接下來一連幾天鎮子都在下雨。

白塗在給霍常湗擦身的時候吸了下泛癢的鼻子，“煩死下雨天了，衣服也幹不了……之前這裡明明不下酸雨……”

霍常湗依舊緘默不語，身上的變化一日大過一日，最明顯的是體型，原來的衣服都撐破了，白塗冒雨去鎮子裡找了一天都沒有合身的，隻能拭着将幾件衣服拆掉重新縫制成一件。

霍常湗吸收晶核能量的速度很緩慢，白塗給他擦完身體，從中揀出已經變透明的放進玻璃罐裡，将紅色紙花壓在晶核上面，許願當玻璃罐裝滿的時候霍常湗就能醒來。

雨在幾天後停了，白塗每天都出門，然後帶幾顆新的晶核回來，睡前再和霍常湗說說當天的見聞。

他堅持不懈地與霍常湗說話，想到什麼說什麼，說鎮子裡老是起霧，抱怨山上的動物經常跑下來搞破壞，說外面的喪屍越來越聰明越來越難抓，偶爾提起樊星祿他們，擔心他們能不能活下來，有時候也說自己的頭發長了沒人給他剪，自己哪哪受傷了沒人給他包紮，但總是說着說着就沉默下來，安靜地望着霍常湗發呆，隻有極度偶爾在發呆結束的時候才會小聲說他害怕。

這樣重複的日子不知過了多久，玻璃罐日漸變滿，白塗從一開始的笨手笨腳，到後來已經可以熟練地穿針引線。

這一日天朗氣清，白塗開車去了稍遠的地方，回來的相較平常晚，進門的一瞬間就察覺到了不對勁。

太安靜了。

和往常的安靜不同，仿佛連空氣也停止了流動，

白塗放下東西，擰開卧室門。卧室沒開燈，客廳的燈光隻能照亮房門附近一小塊區域，其餘地方悉數被黑暗籠罩。

白塗就在明暗交界的地方怔怔站着。

角落裡有一道輕緩的呼吸聲，即使微不可聞，依然清清楚楚傳到了白塗耳中。

過了許久他才回過神來，問：“霍常湗，是你嗎。”

就像此前許多次一樣，這一次他的問句仍舊沒有得到回答。但角落裡的那道呼吸卻一下變重，似乎還伴有清脆的拍打聲。

白塗往前走了一步，伸手去摸索牆上的燈光開關。他實在太想見到清醒着的霍常湗了，于是在摸到開關的一瞬不假思索地按了下去。

就在這一瞬間，忽然有一根粗壯的東西甩了過來，白塗隻覺自己被狠狠拍到牆上，瞬間頭暈眼花，那根東西在拍到他之後迅速抽離，白塗摔到地上，與此同時聽到了巨大的玻璃炸裂的聲音。

他咳了幾聲，連忙擡頭去看，這時才看清卧室内是什麼景象。

床榻了，地闆裂了，牆壁和天花闆如同被重物砸過，有好幾個坑，裡面的磚塊裸露出來，四處都有掉落的牆灰，窗戶更是破了一個大洞，唯有那隻裝有透明晶核和紙花的玻璃罐還好端端擺在床頭櫃上。

整個房間除了他之外别無他人，白塗爬起來走到窗邊，小鎮籠罩在慘淡的月光和灰白的濃霧中，除卻夜風偶爾的呼嘯，萬籁俱寂，阒無一人。

他抓起手電筒往外照，在手電筒的強力光線中看見鄰近的房子屋頂有瓦片碎裂，碎裂的形狀分明就是腳印。這腳印既像動物又像人，腳掌類人，五趾卻又粗又長，像是猛獸的利爪。腳印一路延伸，在各個屋頂上跳躍，最後消失在濃墨般的夜色中。

白塗掐了下手心，轉身就往外走，卻在路過浴室的時候停了下來。

浴室的門倒在裡面，門框碎得不成樣子，仿若被一個龐然大物擠壓過。裡面如同狂風過境，沒一樣東西完好，洗手台前的鏡子沒有一片留在牆上，全都躺在地上，混在各種碎片間，折射出白塗茫然的臉。

……

深更半夜在濃霧中行走并不是一種美妙的體驗，白塗穿過大街小巷，身上除了一隻手電筒什麼也沒帶。

他照過每一個角落，進入每一間屋子查看，卻都一無所獲。空氣中的濕氣愈發濃重，寒涼如絲纏繞，白塗凍得嘴唇發白，渾身戰栗，但還是執着不懈地在鎮子裡尋找。

他來到鎮子中心的公路上，夜霧将兩邊的建築變得非常模糊，手電筒隻能照到三米之内。他步履匆匆地往西邊走，那裡是整個小鎮中他唯一還沒找過的地方。突然有一道黑影從旁邊略過，白塗停下腳步，迅速轉身去照，光柱餘韻中有一個異常高大的影子略過，幾秒時間就不見了。

“霍常湗，是你嗎。”

白塗跟着轉身，可那道影子如同在戲耍他一般繞着他打轉。白塗轉了幾圈，最後氣餒地停下，将手電打向自己腳前，看着濃霧道：

“我知道是你，你出來好嗎。我好想你。”

“……”

“對不起，我錯了，我不是故意拒絕你的，我隻是、隻是沒有反應過來。我真的很喜歡很喜歡你送我的花，很喜歡很喜歡你，隻要你肯原諒我，要我做什麼都可以。”

“……”

“你不想理我也沒關系，至少讓我見一見你好嗎。”

白塗絞盡腦汁，說盡了一切能想到的話，濃霧依然安靜飄散在四周。白塗低下眼，忽然瞥到地上有一個影子在緩慢靠近，他屏住呼吸，不敢發出聲響，直至影子倏然放大才擡頭。

不是霍常湗，而是一隻變異豺狼，正向他撲來。

白塗心裡如同被戳了一個大洞，頓時空落落的。他擡手去摸槍，但手早就被凍麻了，一下竟然沒有拔出槍來，豺狼近在咫尺，但在白塗往旁邊躲閃之前，忽然有粗壯的黑色鞭子一樣的東西淩空出現，将豺狼狠狠打了出去。

白塗的心猛跳了一下。

這是霍常湗的尾巴，他認得。

他急急往前追了幾步，“霍常湗！”

濃霧中隻有豺狼短促的嗚咽回應了他，緊接着一切歸于寂靜。

白塗循着聲音往前，直至腳底踩到一個軟乎乎的東西。他低頭用手電去照，隻見豺狼整隻腦袋都被拍爛了，死的不能再死，而旁邊的地面還有雜亂的刻痕。

白塗将手電光挪過去，瞧見了兩個潦草的字——

回去。