不出片刻，大殿内的人群便安靜了下來。

他滿意點頭，出聲道：“各位，今日是陰王冥誕，殿内諸位今日聚集在此，想必也是為了乞得神王庇佑。陰神王高居天界，若想祂降臨，還請同諸位我一齊複述，幽夜深，覓光明，尊陰神，金蠶生。神王佑我，福澤無邊。”

方士話音一落，大殿中人便争先恐後複述道：“幽夜深，覓光明；尊陰神，金蠶生。神王佑我，福澤無邊。”

方士眯眼高舉雙臂，似是很享受這一刻。待到殿内漸漸安靜下來，他這才緩緩睜眼道：“今日還有一位老朋友，要引得諸位相見，嚴員外，請進來罷。”

嚴紹同樣身着褐色長袍，走進殿内，跪坐在最前端的蒲團上，面上無比虔誠。

殿内中人見到嚴紹，不免竊竊私語起來，陳兄對身旁的青年使了個眼色，“瞧，這就是那嚴員外。”

方士的手輕撫嚴紹頭頂，肅然道：“嚴員外今日到此，并非他對神王虔誠，而是因為他不聽神王之言，被降下了神罰！”

“什麼！”人群嘩然一片。

“這樣的人怎的還能出現在陰王冥誕之上？”

“快把他趕出去，趕出去！”

見達到想要的效果，方士嘴角露出笑容，暫緩片刻才道：“但好在，嚴員外迷途知返，他願意将府中三姑娘奉為神女，獻祭給神王，以求得神王寬恕。”

方士面向大殿正門，揚聲道：“請三姑娘。”

不多時，從正門處緩慢走過來一位身着月白素衣的姑娘，姑娘面上覆着一層輕紗，輕紗随着她的腳步前後拂動，隐約露出她的面頰，正是嚴元雁。

先頭說話的青年眼睛都看直了，他喃喃道：“如此美人，今日要被獻祭于此，當真可惜。”

陳兄沒好氣地看了他一眼，“叫你莫要多話，莫要多話，你怎的學不會。”

青年被罵了一通，隻得悻悻不語。

嚴元雁走到正中央，便站立不動了。

方士沖她後頭道：“請靈石。”

在外頭等候許久的陰神教衆，旋即便将一塊鵝蛋般大青色的石頭送到了殿上。

從未有人見過這樣顔色的石頭，青色的石頭放在雕花紅木托盤中，兩種反差極大的顔色，反倒更襯得這塊靈石内像是流動着天地精氣。

殿内衆人一個個争相往前頭擠，紛紛想要沾一沾這靈石的靈氣。

方士走到嚴元雁面前，“這便是我們陰神教的靈石，三姑娘今日既要成為神女，便請将血置于靈石之上。若靈石發光，便說明神王降臨，同意三姑娘成為神女，入祠侍奉神王左右。”

話音剛落，衆目睽睽之下，從殿外匆忙走進個陰神教衆，他繞過人群走到方士面前，在他耳邊低語了什麼。

方士聽完，目露不屑，沖他說了些話，教衆這才躬身領命而去。

突如其來的小插曲，并未讓衆人失了興緻，反倒因為這一段時間的等待，對神女血試靈石的檢驗，愈發期待了起來。

喬元敏銳察覺出不對，她看了江稷一眼，“可要……”

江稷會意道：“你切莫魯莽行事，我先去看看。”

說罷，他從側邊繞過人群，消失在喬元視野裡。

就在衆人翹首以盼之時，方士卻并未直接讓嚴元雁取血，反倒是讓她下跪在地。自己也重新回到了陰王神像下，跪在蒲團上滿是虔誠道：“神王仁慈，庇佑生靈，心懷慈悲，廣施恩惠……”

他的話語一聲比一聲響亮，随着他的話，跪坐在他身後蒲團上的褐衣衆人，也跟着他一句一句往下念，大殿上皆是他們歌頌陰神王的話語。

見神教衆人如此，方才大殿上才還有些吵嚷的人群，像是受到蠱惑一般，也跟着念了起來。

陰神教衆從外面魚貫而入，用柏枝灑水點在衆人額上，示意雨露賜福。

荒誕的祈福儀式，一直持續了半刻鐘才停下。

方士從地上起身，見衆人眼中滿是對陰神教的虔誠和狂熱，這才從托盤中拿出一把小刀遞到嚴元雁手中，“儀式已成，請三姑娘割腕取血罷。”

在衆人的注視下，嚴元雁接過鑲嵌着寶石珠子的匕首，她的雙手在發抖，幾次取不下套在外頭的刀鞘。

匕首被打磨地異常鋒利，隻要輕輕一擦，就能劃破少女的肌膚。

嚴元雁将匕首橫在手腕處閉眼，爹娘的話再度在耳邊浮現，她沒有猶豫地餘地。

正當她咬牙便想用匕首劃開自己的手腕，卻聽得從殿内角落傳來一道熟悉的聲音，“且慢！”