喬元自知嚴紹難纏，她并不覺得這幾句話就能說服他熄滅蠟燭。

放開扶着嚴紹的手，喬元話鋒一轉，順着他的話道：“員外言之有理，若熄滅全部燭火，難免神王看不清前路，臨錯了地方。不若這樣，我們隻留下神像案台上的燭火，将别處的燭火都熄了，這樣既能點亮神王路途，又能讓大家看清靈石的光耀，員外覺得可行否？”

嚴紹未曾料道喬元圓話如此之快，竟不給他任何反駁的餘地。

見嚴紹一時怔在原地不語，喬元不再看他，平靜地詢問殿内衆人，“大家以為如何？”

“我覺得可行。”

“這姑娘雖說人品不佳，但提的要求卻也不甚過分。”

“我也覺得不錯，這樣我們便能清楚看到靈石的光芒，也算不虛此行。”

别村看熱鬧不嫌事大，自然願意熄了這燭火。湧泉村民聽完喬元這番話，思量一番，也覺得殿内越暗，這靈石的光也就看得清楚，同樣認同了這般建議。

嚴紹掩在袖下的雙手緊握，手臂青筋幾欲爆出。

他看向方士，如今二人騎虎難下。

方才為了不将燭火熄滅，為神王引路的借口已經說出去了。如今喬元借了他的借口往下說，他們反倒沒法再接話了。

眼看再說下去，事情将無法轉圜，方士上前一步接了話茬，“這殿内的燭火皆有定數，怎能輕易熄滅，姑娘莫要玩笑了。”

喬元無奈輕歎一口氣，不見棺材不掉淚，這兩人當真執着。

地質學上，有一類鹵化物礦物，名為螢石。這類礦物有一個有趣的特性，就是會在紫外線的照射下發出熒光。

正常情況下，大部分螢石隻能在激發光源存在時發光，一旦光源被移除，便會很快停止發光。但同樣存在一種螢石，可以發出磷光。

所謂磷光，同熒光完全相反，指的是即便激發源已經移除，礦石依舊能夠持續發光一段時間。

喬元在聽到方士所謂‘靈石’發光的神迹後，心裡便已經有所猜測。

但她到底沒有見過真正的螢石，方才說了這許多，無非是想詐一詐這二人。

隻可惜，嚴紹同方士二人的種種行徑，無一不在告訴她，這石頭有問題。

如此看來，這塊所謂的‘靈石’，必定是能發磷光的螢石了。

喬元不再拖泥帶水，她開口道：“既連掌功也如此說，那想來這蠟燭是滅不得了。”

方士以為喬元終于不再糾結于此，心下稍安，剛想背身過去繼續主持儀式。

卻不料她接着道：“不若去外頭罷。将這靈石放在外頭，既不需要熄滅蠟燭，也不需要破除神王降臨的定數，且此刻天色已晚，用來鑒賞靈石豈不是恰到好處。”

方士的兩頰緊繃地酸疼，正欲開口，又被喬元截了胡，她話裡帶了幾分笑意，“掌功同嚴員外，這回不會又要阻止罷？”

“這一而再再而三的，難道……”喬元頓了一頓，見衆人被她吊足了胃口才道：“二位并不想讓神王降臨？！”

嚴紹聞言眼前一黑，這世上怎的會有如此颠倒黑白之人！

殿内衆人也同樣反應過來，是了，這事兒本就不難，滅幾盞燭火，不論于哪方都沒有錯處。而掌功同嚴員外卻一力阻止，難不成，這其中真有什麼貓膩？

眼看殿内信衆的聲讨聲愈發激烈，方士知道自己已經無力阻止，他一咬牙道：“姑娘玩笑了，神王仁慈，既是為了信衆，哪有什麼不可的。既如此，煩請大家出殿，靈石稍後便會搬去中道。”

一波三折，嚴紹的假面已然維持不住，他此時恨不得奔上來将喬元生吞活剝了才解氣。

方士自然知道嚴紹心裡的憤恨，拍了拍他的肩膀，示意他冷靜些。

事情還未到最後一步，還有機會。

殿内人多，出去的時候頗費了一番功夫，趁着人多雜亂，喬元不動聲色地在嚴元雁耳邊叮囑了幾句。

見她點頭，喬元這才退後，同她保持了幾分距離。

一盞茶後，殿内衆人已經争相在中道上站好了。

嚴元雁聽從喬元所說，先一步在中道的風口處站定，在原地等靈石從殿内被送出來。

不過片刻，靈石便連同桌案一齊被送了出來。隻不過與在殿内不同的是，這回靈石的一左一右處，皆放着兩個高高的燭台，燭台上的蠟燭燃得正旺。

方士是最後到的，他邁下台階，站到人群中央問道：“此番可還有疑義？”

半晌不見有人發話，喬元站在一側，同樣閉口不言。方士定定神，這才走到嚴元雁身側道：“三姑娘，如此這請神儀式便要開始了。”

嚴元雁點頭應是。

中道風口處，驟然一陣風起，燭火搖曳，桌案上的紅綢也在風裡翻飛。

正當嚴元雁重新拔出匕首之際，變故陡生。

桌案上的紅綢不知何時同她的寬袖勾連在了一起，她拔開匕首之時，紅綢被袖口帶動往前一拉，竟被掀翻了出去。放置在桌案上的兩盞蠟燭同靈石受到拉扯，‘哐當’幾聲，從桌案上翻轉落地。

燭台傾倒蠟油貫出，燭火頃刻間熄滅。

院内霎時漆黑一片。

人群被這突如其來的變故吓到，一時亂作一團，慌亂之中，不知是誰喊了一聲，“快看！靈石在發光！”

在場衆人這才回神定睛看去，隻見在桌案下一角，掌功所說隻有引血為祭才能發光的靈石，此刻正掉落在地，散發着幽幽磷光。