他拆開喬元放在小幾上的油紙包，麻繩掉落，新鮮油亮的肉脯出現在眼前，散發着濃濃的肉香味。

裡正輕阖雙眸，複睜眼時，眼底一片水霧。

終究是他們對不起元姐兒。

——

五日後。

清脆的馬蹄聲在青石巷響起，“嘚嘚、嘚嘚”最終在巷尾的一幢房子前停下。

喬家人陸陸續續從馬車上下來，各個手裡提着大包小包的東西，搬東西的碰撞聲，高漲的叫喊聲，嘈雜地聲響引得巷尾的幾戶人家紛紛探頭出來看。

房子裡頭已經被李成派來的人打掃過，喬家人一屋，将原本熟絡的東西歸置好，這處便能堪堪住人了。

如今也算是有間正經屋子了，周素雙手叉腰站在院子裡，面上是說不出的高興。家裡的事情素來都是周素說了算的，見家裡的幾個孩子正仰頭站在她面前，等候她發令。

周素掃過這幾張帶着期盼的臉，樂道：“屋子的事兒，我同你們爹已經商量過了。西邊那一間大些，便歸我們住。東邊那處日照好些的屋子，歸元姐兒。剩下東側邊靠牆的，隔開作兩間，叫長平跟着永言一起住。這樣可好？”

喬永言自打記事起，便沒有一間屬于自己的屋子。如今雖說還同大哥在一屋，但畢竟隔出一層來，他欣喜若狂道：“阿娘，我同意，我同意。”

剩下幾人自然沒什麼意見，分屋子的事兒便這樣定了下來。

一家人從早忙到晚，才勉強将家裡收拾齊整了。

此時開火也已然來不及了，喬滿山帶着家人随意找了家附近的面攤，每人吃了一碗熱騰騰的陽春面。

幾個小的，一人還給卧了個雞蛋。

吃飽飯，喬永言拍着圓滾滾的肚子，高興地在前頭邊跑邊跳。

周素在後面笑着招呼，“永言你小心些，仔細撞到人了。”

話音剛落，喬永言“哎呦”一聲，便同從巷口出來的人撞了正着。

眼見他撞到人了，喬家幾人趕忙小跑着上前查看。

周素将摔倒的喬永言扶起，喬元則扶起那被撞的姑娘。

“對不住姑娘，是我家這小子沒看路撞到了你，可有哪裡受傷？”周素躬身連連道歉。

被喬元扶起的姑娘衣着豔麗，妝容嬌媚。

她被喬元扶着起身後，甩開她的手，嫌髒似地擦了擦，豎起柳眉對着周素就是一頓數落，“嬸子，你可得看好你家的小子。我這一身衣服是前幾日新制的，值一塊銀錠呢！若真弄壞了，瞧你們一家這落魄的樣，便知是賠不起的。”

“你說什麼！可不要狗眼看人低。”喬長平被她這話惹惱了，沖上去便想同她理論。

那姑娘不僅不退，還向前走了一步，嚣張道：“怎的，我就說了，你還想打我不成？”

喬長平還想再說，被喬滿山伸手攔了下來。

眼見勢頭不對，喬元走上前道：“姑娘，今日是我弟弟不慎撞到了你，你若是受傷、或是衣物破損，我們都願賠償。但要是你想尋些麻煩，想必此刻縣衙裡頭還有人在，我們大可一同前去理論一番。”

李琴娘看了一眼面前的小丫頭，明明個子還沒她高，說起話來倒是唬人，她掃過面前幾人，撣撣衣角道：“罷了罷了，姑娘我今日還有事，便不同你們計較了，若下次再讓我遇上你們，可沒那麼好翻篇了。”

說罷，她便略過喬家幾人往前走。

在路過喬長平的時候，她故意将手中的絹帕朝他臉上揮了幾下，“公子人長得倒是不錯，就是又黑性子又急了些，一看便知是不讨姑娘家喜歡的。”

她吃吃笑了幾聲，帶着得意的神情離開喬家人的視線。

喬長平方才被爹攔着氣消了些，被她這麼一激，又氣地在原地發了一通火。

被這事兒一鬧，一家人來時的興奮勁兒全沒了。

知道自己做錯了事，剩下這段路，喬永言乖乖地跟在周素身後，不跑也不蹦了。

周素在回家路上，又同他仔細說了些搬到縣城要注意的東西，見他都認真點頭應下，也便沒有再過多苛責。

回到家，燒水洗漱完畢，喬家人也便各自回到了自己屋裡。

進屋後的喬元，并未同其他人一樣上床睡去，她推開窗戶，擡頭凝視着外頭的月亮。

窗外四處傳來鳴蟲的叫聲，有蟋蟀，有螽斯。互相交織在一起，是獨屬于初夏的樂章。

月色透入屋内，嚴維運送的那本書還在床頭放着。

這幾日一得空，她便在思索該如何将腦海中賺錢的法子完善地更好一些。

如今臨窗月下，她想，她已經想到既不得罪周進，又能引他入局的說辭了。