衆臣聞言，都欲往殿内去，畢竟事關帝王安危，若是帝王撐不下去，合該早早做打算才是。

誰知皇後前腳踏入殿内，後腳，還未及衆臣跟上，皇帝跟前兒的李大監便笑意盈盈地邁步出來。他對着衆臣恭敬行了一禮，緩聲道：“諸位大人不必憂心，陛下才剛轉醒，龍體雖無大礙，但尚需靜養。”

“陛下有旨，請諸位大人先移步麗正殿稍作歇息，待陛下安頓妥當，再行召見，共議朝事。”

“至于德妃娘娘......”

李大監的話音微頓，似有深意，他輕輕擡眼，目光從程太尉身上掃過，嘴角的笑意意味不明。

“事關皇室血脈，還需委屈德妃娘娘暫居内廷司幾日，待到内官查清真相，還您一個清白。”

說是還個清白，可不管此事結果為何，隻要德妃進了内廷司，便逃不掉一個德行有失的名頭，百官将聞，百姓将知。何況方才程氏父女這般頂撞皇後，皇帝哪肯輕輕揭過此事，程德妃此番進去，還能不能全須全尾地出來，那可說不準了。

在場的官員都在朝為官許多年，誰想不到這一層。

見自家父親的臉色越來越差，卻遲遲未開口替她辯護，程德妃徹底慌了神，她步履不穩，言辭間也失了分寸，她對着屋内大喊：“阮如安，你不是應下我，過了年便自請廢後嗎？你騙了我！騙了我！”

這聲嘶力竭，像是在做最後的掙紮，也更像是絕望中的自暴自棄。

是啊，程太尉可不是隻有程德妃這一個女兒，她若真成了棋盤之上的棄子，被家族擯棄，哪裡還有命活。

聽了‘廢後’二字，在場的大臣都噤了聲，李大監收起笑意，目光凝凝，側目看向一語不發的程太尉，“程大人，德妃娘娘這般言辭，實在令人驚駭。恐怕娘娘已是心智失常，口出狂言，若不盡早加以約束，隻怕後果難測。”

李大監是皇帝跟前兒的人，誰也沒這個膽子敢開罪他。

即便是程太尉，他能頤高氣使地沖撞皇後，卻還不願跟皇帝撕破臉。

眼下李大監發了話，多半也就是皇帝的意思。

他說德妃心智失常，那德妃就隻能是心智失常。

除非程太尉能為了這麼個女兒，親手給皇帝一個扳倒程氏的機會。

畢竟……程太尉若真為了程德妃出言相駁，那便是還不願舍棄這個女兒，可在帝後、衆臣眼裡，程德妃混淆皇室血脈已是闆上釘釘，嫔妃失德，暗結珠胎，這可是除名抄家的大罪。

大約是想到了這一層，沉默片刻，程太尉終于咬緊牙關，低下了頭，“程氏失言擾亂聖駕，罪無可恕，臣教女無方，自願将其劃出族譜。懇請陛下順應律法，将她交由内廷司處置！”

倒是真狠得下心，皇帝尚且都隻是下旨把人送進内廷司罷了，還未褫奪她的妃位，可程太尉一句話，便把程德妃說成了與程氏再無幹系的冷宮庶人。

“願皇後娘娘和陛下明鑒，寬恕微臣一時失察之過。”

此話一出，程德妃隻覺耳畔一片嗡鳴，整個人仿佛墜入冰窖，四肢百骸皆被凍僵。她瞪大了眼，難以置信地看着自己的父親，臉上的血色霎時褪盡，雙唇微顫，竟說不出一句話來。

半晌，她艱難擠出一句話，聲線顫抖，哽咽悲怆：“阿耶......你這是要......要舍棄女兒嗎？”

她紅着一雙眼，無助地看着程太尉，渴望得到半分憐憫，渴望程太尉回心轉意。

程太尉深吸一口氣，目光沉冷如霜，聲音低沉卻斬釘截鐵：“你有悖婦德，玷辱我程氏清譽，欺君罔上，混淆皇室血脈，罪不容誅。我已決意，将你逐出程氏族譜，從此你與我程氏再無半點瓜葛。”

程太尉給了決斷，李大監自然也很快接上話，像是一息喘氣兒的機會也不願留的。

他厲聲對着不知何時立于一側的宮人道：“來人，押了庶人程氏，捂住她的嘴，免得瘋言亂語，擾了貴人清靜。”

這些宮人是處置犯錯後妃的老手，行事娴熟，三兩下便捆了程德妃，堵了她的嘴，連同她身後的丫鬟一道，很快被拖下去了。

那被拖拽的痕迹，蜿蜒曲折，很快蔓延消失在遠處的雪霧之中。

幾息間，李大監神色瞬間收斂，轉而恢複了那副溫順恭謹的模樣。

他輕聲對在場的衆臣說道：“諸位大人，庶人程氏已遞交内廷司。還請大人們移步。”

程太尉這會倒沒再折騰了，他垂目抿唇，隻跟着衆臣一道躬身應聲：“謹遵陛下聖旨。”

而後，衆臣逐漸離去，腳步聲在空曠的長廊中回響，漸漸遠去，最終消失在長廊的盡頭。

程太尉獨自緩步跟随，步伐沉重。走到殿門前，他停下腳步，回頭凝視那寂靜的殿内。

殿中空曠，寒氣逼人，映照出一片冷清的光影。雪花紛飛，靜靜地鋪滿地面，掩蓋了一切痕迹。

寒意仍在，冷冽的氣息随着他的目光緩慢散去，久久未曾散去。

-

外頭李大監解決着難題，殿内的阮如安也是。

她早已換上了一件素雅的绯色衣裳，衣襟簡單。此時，她面色微蹙，眉間隐現幾分愁容，正端坐在床前的小榻上。身旁一雙手臂緊緊環住她的腰身，緊緊将她锢入懷中。

“安安，我就曉得你會來找我的。”該是昏迷幾個時辰又受了傷的緣故，穆靖南聲音低啞，聽來虛弱極了。

語罷，他又微微俯下身子，将額頭輕靠在阮如安的肩頭，“待南境戰事結束，我就去求皇帝賜婚，若他不應，我便以此軍功為聘，迎你十裡紅妝可好？”

“......”

等等，南境之戰……大約都是她十五歲那年、穆靖南還隻是三皇子時發生的事了。