她連文斐一角衣袂都沒瞧見，甚至聽不見對方的喘息，靜谧中唯有莫名其妙的呼嘩聲不斷鳴響——永遠、永遠貓在她看不到的另一面！
終于，她沉喝一聲，蹬着飛檐撤去庭院中，隻見她紮開馬步以一手撐地，在雪地上滑出三道深淺不一的凹痕。這副身架子雖還稱得上穩當，但氣息已然淩亂。
咄！那塊被她借力的琉璃瓦，碎了一角，落入雪中。
而那人依舊不顯蹤迹，仿佛這一切隻是她的獨角戲。
姜嬷嬷緩緩站起，拍開手裡的雪，整個人松弛了下來，沒必要再追了。前番這般搏命都追不上，接下來更不可能追到。
何況對方連一絲氣息音都不曾暴露，偏要漏出聲兒來勾她，可見那人對彼此的實力差距是多麼了然，簡直是貓兒逗耗子似的玩！好在對方未起殺心，不然她小命安在？
……姜嬷嬷左右思量，選擇放過自己。
她揣着手，恢複了平日的淡定，微喘着揚聲道：“好身手，老奴甘拜下風！隻不知閣下遇到了何種窘境，如此高超的武藝，卻甘願為人做這些偷雞摸狗的混事？”
長廊廊頂，文斐不答。
她側卧在人字檐的另一邊，一手撐着腦袋，一手好整以暇抹去身上冰晶似的雪花，隻暗自點頭：這老妪一大把年紀了，其韌勁堪比她那不服老的親娘，确實難得。
不過，此人再快也不外如此，倒不必俱她。
灰皮鹦鹉窩在她的腰間，壓出一條曼妙弧度來，張開鳥喙就要出聲。文斐伸指壓于唇上，它竟看懂了，鳥嘴咂吧咂吧就扭頭去啄自個兒的鳥羽，自娛自樂，教養甚好。
雪地裡的姜嬷嬷遲遲不見回應，提高了音量：“閣下若有難處，不妨現身一叙！如若不然，待我召集别院所有衛士，任你有再好的功夫，難不成還能以一擋百麼？！”
吱呀——
廳堂的門開了一條縫，洛娘小心翼翼帶人鑽了出來，原來她們聽見了姜嬷嬷威脅似的宣言，以為來犯之人早已窮途末路，這才放心出門一看究竟。
結果個個怔愣當場，這老婆子怎麼自己一個人站在空地上自說自話？
黃叔端緊随其後，見此情景，立刻摔手跌足：“嗐，禍事了！姜嬷嬷也讓鬼差迷了心竅？！”
姜嬷嬷遙遙飛來一記眼刀：“哪有什麼鬼差，分明就是活人作怪！老奴技不如人，甘願認輸，但侯府人手有的是，還不至于讓宵小捉弄了去！”
“哪來那許多人，姜嬷嬷，我一路過來瞧得真真的！除了洛娘身邊帶着的，你們侯府的下人一個人影都沒有，全被薅走了！”
姜嬷嬷悠悠回道：“勞黃二掌櫃挂心，那些人是老奴叫走的，隻需一聲令下，人自聚來。”
呃？黃叔端噎住，侯府這是……莫非已在自查内鬼？
“閣下可聽清了？”姜嬷嬷徹底勻了氣息，說起話來便透着一股勢在必得的把握，“論身手，我不行，論人手，你不行！且問人潮圍堵，十八般武器輪流招呼，你能支撐多久？不消幾瞬便叫你死無葬身之地，你信也不信？！”
全場靜默，無一人出聲，反倒是長廊的另一邊傳來清晰的聲響，呼啦啦的。
“要現身了？”洛娘喃喃自語，手裡不知何時已被汗液濕透。
姜嬷嬷可謂軟硬兼施，見對方似有松動，抓緊趁熱打鐵：“明珠暗投何其可惜，你這飛檐走壁的功夫，實大才也，我見惜之！如不嫌棄，我衛平候府願以百兩黃金相聘，閣下不妨棄暗投明、搏個好前程！”
黃叔端素來是信得過文斐的，可今日她私下也跟他說過此間人手太多、她顧不過來雲雲，于是他聽姜嬷嬷那番威脅，身上也忍不住冒了冷汗——
文斐要跑，自是能跑的，但她那身武藝是半點也瞞不住了。這裡耳目衆多，陸府臻夫人陡然成了拳腳高手，真的不會被捉去作法麼？
黃叔端暗自祈禱：三郎啊，實在不行咱就捂着臉跑吧，不丢人……
長廊那處呼啦聲漸大，衆人屏氣凝神，各懷鬼胎伸長脖子等着——
隻見一隻灰皮鹦鹉沖天而起，那小模樣兒激動萬分，抖擻渾身羽毛隻差唾沫橫飛：“好！第一回有人這樣誇我！！你是好人——！！”
“……”
衆人默默看向同樣愕然的姜嬷嬷，神色複雜，欲言又止：你……你整了那麼大的陣仗，吓得我們都不敢說話，原來是在跟一隻鳥談判……？
姜嬷嬷那一臉面具似的淡然差點維持不住，莫非這就是她翻了半天都尋不到半個人影的真相？
不是人，而是一隻鳥？！
“我說呢，就憑姜嬷嬷那手摘花飛葉的本事，怎會被人耍得團團轉？好在是虛驚一場。”黃叔端松了一口氣，看似為姜嬷嬷解圍，實則繼續文斐先前的囑咐——
“那東西跑了也是好事，但我看了那擊中柱子的燭台，竟是入木三分！就算不是鬼差出手，也絕非等閑之輩，事态離奇至此，敵暗我明，還是早些讓侯爺出來主事的好……洛娘，你說呢？”
這話可不正中洛娘的下懷？她連連點頭，正要附和。
黃叔端又憂心忡忡地念叨：“眼下失蹤了的，除卻兩個丫鬟和李姨娘，還有陸府兩位夫人。在下有個不好的猜測，侯爺遲遲不曾現身，會不會……他也被捉走了？”
洛娘後退一步，發了一會兒怔，忽然捂住自己的肚子唉喲痛叫起來，再擡起臉已是淚如雨下：“是了——侯爺從前那般疼愛我，怎會棄我于不顧，定然是他出事了……”
黃叔端沒料到她反應這麼大，吓了一大跳，想扶又不好扶，沖着身邊的丫鬟吼：“莫愣着，扶她起來啊！”
“娘子為何就是信不過老奴！”姜嬷嬷奔至近前，見她臉上血色盡褪，亦是氣極，“侯爺閉關，眼下正好着呢！任來敵手眼通天，也尋不到他的蹤迹，他怎會出事？！”
“我要見他的人……”洛娘軟在地上，進氣少出氣多的，猶抓着姜嬷嬷的手嗚嗚哭，“我要見着他的人才放心，若他有個一差二錯，主母怎容得我和孩子……若是侯爺沒了，我甯可殉了他去，也不留在府裡受人磋磨！”
她那哀戚決絕的模樣，吓人得很。她出了差池是一回事，若是她腹中的骨血落沒了，别說是姜嬷嬷，就是阖府全部下人，怕是都不夠衛平候發落的。
看來，不得不讓侯爺來當這根定海神針了。姜嬷嬷長長歎了一聲：“老奴知道了。您且放寬心，侯爺會來的。”
她說罷，囑咐丫鬟去召府中郎中，又安排兩人去長廊等着給侯爺引路：“莫讓這些血腥氣沖撞了侯爺的貴體！”
灰皮鹦鹉嘩嘩拍打雙翼，跟屁蟲似的綴了她好久，羞澀發問：“百兩黃金什麼時候給我呀？”
姜嬷嬷揣手而行，眼皮都不撩一下。
“要不八十兩也行……”鹦鹉繞到她前邊去，讨價還價，“四十兩，怎樣！”
姜嬷嬷立定，從袖中取出一支帶着麻線的硬殼紙筒。鹦鹉落到那紙筒上，叫嚷道：“十兩，不能再少了！！”
“去！”姜嬷嬷手指一彈，險些彈碎了它的天靈蓋！
灰皮鹦鹉頓覺心碎，嘤嘤逃去：“騙我，壞人！壞人——！！”
于此同時，三彈藍綠色的煙火直沖夜空，聲厲似尖嘯，宛如鬼火升天，照得整個别院都帶一層綠光。
在幽幽綠火的映照之下，文斐那張美人皮生生多出了幾分鬼氣。她松了松筋骨，借着廊頂的掩護，在琉璃瓦上飛速離去，無人察覺。
她心中暗歎：老滑頭！成雙結對的老滑頭！
原想着這婆子是衛平候的心腹，激她去尋那老兒，且看那機關掩在何處……她倒是謹慎得緊，以煙花為信，省了腿腳，還免得主動暴露衛平候的藏身之所！
衛平候到底做了多少虧心事，在自家别院都跟做賊似的？總不能和她一樣是女扮男裝吧？
“但這跟掩耳盜鈴有甚不同？”文斐喃喃自語，貓身攀向更高處，“反正今夜，除了我，還有别人會發現他那石室的大體方位，等着瞧吧。”