酉時一刻，明州府知府衙門後院。

兩名錦衣衛押了人上來，将腳鍊放置地上，得了寇清晝的示意後退至兩邊。

寇清晝搬了把杌子坐下，面前的王公公雖戴着鎖鍊，但仍是挺直了身闆，正了正衣襟，卻不下跪。

環顧四周，王公公心下冷嘲，自己好歹是侍奉皇家，又伺候過太後，諒這些錦衣衛也不敢将他下獄審訊。

于是，他的神色已從先前的驚惶中平複八九分，倨傲開口：

“寇五，我們都是給皇上做事，都是皇上的奴才，你無非是靠着你那位幹爹混了個一官半職，如今卻敢來審問我？”

寇清晝置若罔聞，隻淡淡說：“本座念你侍奉過太後，特準許你不必下跪。”

“你！”

寇清晝打斷對方的怒氣，眸光掃過，冷如霜風：

“王金泉，你身負皇命，卻罔顧天恩，在明州府遴選大典上炸毀參選瓷器，還傷到了陳公公，你可認罪？”

王公公一聲冷笑：“僅憑一個小丫頭用些西洋的奇技淫巧，你就能定我的罪？”

寇清晝淡淡道：“你不是稱那枚翡翠透鏡是太後賞賜你的麼？怎麼，你認為它是西洋的奇技淫巧？”

王公公一時噎住，半晌，冷笑着盯住他：

“寇五！你既然說那舒家丫頭與你有婚約，出于避嫌，便不該由你來審我！”

寇清晝并不反駁，反而笑了笑，起身道：“你說得有道理。”

他轉頭看向一旁站着的譚棟，“譚棟，你來問。”

譚棟躬身拱手道：“是。”

将了他一軍，王公公頗為得意，想着隻要自己咬死了不知情，誰又知道舒燦歌後續從哪裡找到的那根沒燒完的枯草芥。

譚棟打開一本手劄，才開始問了幾句，寇清晝卻不知從哪裡尋來十隻膽瓶。

接着，他在王公公面前慢條斯理地裝入面粉，畫地為牢似的在其腳邊擺了一圈。

那些瓶子離王公公隻有一步遠，但他負着沉重的手鍊腳鍊，雖站着，但并不能活動自如。

他額頭上不禁浮出虛汗，譚棟的嘴巴在眼前一張一合，但他已經聽不到譚棟的問話，隻是眼睜睜看着寇清晝拿出一把箭簇，沾了火油，在油燈上點燃。

箭上星火點點，恰如拿着它的人那雙不懷好意的眸子。

“你，你幹什麼！”

寇清晝并不答他，隻勾了勾嘴角，其餘人頗有默契、紛紛避讓，譚棟亦收拾了問訊手劄，默然起身站得遠遠的。

“本座無聊，突然想玩玩投壺的遊戲。”

寇清晝眉眼含笑，一身華貴紫袍，身型挺拔俊秀，姿勢娴熟，倒真像個袖手翩翩、投壺玩耍的世家公子。

火箭擲出，流光飛舞。

砰！

王公公一聲尖叫，但被更高的爆炸聲刹那間蓋了過去。

譚棟默默擡手捂住耳朵，又往後站了幾步。

砰！

砰！

爆炸聲接二連三響起，過了一陣子，白煙才徐徐散盡。

寇清晝走近，俯身查看，片刻，他擡頭笑道：“不錯，看來本座射柳的技藝還不至于生疏，此次是為全壺！”

譚棟及其餘錦衣衛紛紛拱手稱道。

隻見那十隻膽瓶，盡數炸開，碎瓷遍地，但仿佛算好了一般，堪堪散落在處于圓心的王公公腳邊，甚至連火星也沒有濺到他身上。

但他面色慘白，雙目瞪得老大，像是吓傻了一般，衣裳下擺處還有濡濕的迹象。

譚棟喚了他好幾聲，他也不應答，便無奈地擺擺手，其餘兩名錦衣衛随即領着陳公公和其餘幾個小太監上前來。

陳公公雖然當時被吓暈過去，但實際多是傷在皮膚表淺的皮外傷，經過大夫救治包紮後，一刻鐘前才悠悠醒轉。

譚棟：“陳公公，當時你就跟在王金泉後面，當時可有什麼異常？”

陳公公瞧見王公公一副吓破膽的樣子，心中亦是惶惶，連忙誠實道：

“我瞧見王金泉用他手裡頭那枚寶貝透鏡對了好久，似是刻意迎着日頭，但……但我也沒多想。可當我一拿到那隻膽瓶時，便覺得大事不妙。”

譚棟：“怎麼個不妙法？”

陳公公：“日頭雖曬，但那瓶子腹部卻熱得燙手，瓶中還有一星火光，正當我覺得奇怪時，它、它就炸了！”

譚棟又問：“此次參選瓷器都是如何陳列在展架上的？”

陳公公看了看身邊垂頭的小太監一眼，後者因為害怕已經開始發抖。

“都是小允子他們一一檢查過再放上去的。”

譚棟掃了一圈那四名小太監，幽幽道：“陳公公，這四個太監裡，有人夥同了王公公想炸死你，你覺得會是誰？”

*

過了寅恭門便是知府衙門的二堂，也叫思補堂，平日裡是明州知府許懷遠批辦文書之處。

一襲紫袍的寇清晝從容坐于首座，許懷遠則坐在左手下方的一張太師椅上，正眼觀鼻、鼻觀心地捧着一盞茶啜飲。