“我明白你的意思，我知道我娘是來找我要錢的，可我家跟你家不一樣，我們兄妹三人都已經成家了，不用攢娶媳婦的錢，我不在家的時候，我娘給我做了一雙鞋，我想，她還是關心我的。”袁竹說着這樣的話，心裡卻也沒有十分的底氣。

“那就好。”阮荷笑了笑，“我決定了，以後這裡就是我的家了，我是袁家人，再也不會回到阮家去了。”

袁竹也笑了，“這裡是我家，也是你家，我們都不回去。”

“那我回屋了，你早點休息。”阮荷微笑着說道。

“嗯，你也是。”袁竹說道。

袁竹去房間裡看袁萱草，見石倩已經給她們娘倆打了熱水，燈也點上了，她向石倩道了謝，讓姐姐早點睡，自己去了耳房。

剛進屋沒多久，袁萱草就來了，她推開房門，有些忐忑地問道：“我能進來跟你說說話嗎？”

袁竹關上了房門，把她拉到床邊坐下，“姐，你怎麼跟我還這麼客氣啊，上次我們說話說到半夜，你都忘了？”

袁萱草看着袁竹開心的笑臉，心中五味雜陳，“上次我走的時候，都不知道，你怎麼還往包袱裡放了銀子？”

“小寶出生，我都沒給你拿過錢，現在有錢了，也該補上。”袁竹笑着說道。

“你這裡養着這麼多孩子，我真是不好意思收你的錢，本來想給你拿回來的……”袁萱草說着，歎了口氣，“可偏偏讓我婆婆看見了，她就給收起來了。”

袁竹聽了，很為姐姐不平，“我給你的錢，你怎麼能讓她拿走？”

“我們家一直是婆婆管錢，她身體不好，我也不敢惹她生氣。”袁萱草說道。

姐姐的家事，袁竹也不好多說什麼，“沒事，反正她拿着，也是用在你們家，給她就給她吧。”

袁萱草卻還是放不下，“你掙錢也不容易，我真該給你送回來的。”

“姐，你放心好了，我給你錢，是我給得起，我要是沒錢，肯定就不給你了，我們是親姐妹，你還不知道我？我才不會打腫臉充胖子，自己活不起了，還非要給你錢。”袁竹笑着說道。

袁萱草聽了，心裡舒坦了不少，終于露出了笑臉，“那就好。”

“姐，你去睡吧，明天上午我去賣花，等下午我回來，咱們再繼續聊，我有好多話要跟你說呢。”袁竹說道。

“嗯，好。”袁萱草點了點頭，起身走了出去。

躺在床上，袁竹想到她暴躁的爹、軟弱的娘，想到疼愛她的姐姐，還有和爹很像的哥哥，想到娘給她留下的那雙鞋，想到曾經的丈夫和婆婆，還想到阮荷的妹妹、阮荷的爹娘，想到被丈夫毆打的徐洪願，想到被退婚的郭英，還想到張慈帶着孩子冒雨來到她家。

她想了許多許多，卻又什麼都沒想明白，她有點羨慕阮荷，阮荷已經決定抛下阮家成為袁家人了，她卻還有些猶豫不決，如果娘和姐姐待她再狠毒一點兒，也許她就能下決心了。

早上醒來時，阮荷覺得腦子有些暈暈的，想着可能是昨晚沒睡好，也沒什麼大礙，起了床就去剪花去了。

吃過早飯，辛開元已經在大門口等着了，袁萱草來送她，看到辛開元把擔子挑在肩上，袁竹和徐洪願跟在後面，慢慢走遠了。

袁竹覺得頭有點暈，所以在辛開元提出要挑擔子的時候，她也沒拒絕，到了縣城裡，今天沒有人拉着徐洪願訴苦，賣完了花，又去了買了燒雞和其他東西，三人就一起回去了。

辛開元把擔子挑到院子裡，向袁竹道了别，就轉身出去了，袁竹反應慢了一些，等他走出了二門，才想起來要給他們拿一隻燒雞。

袁竹拿着一包燒雞追了出去，“辛開元，等一下，你把這個拿回去，你們和邵老師她們一起吃。”

辛開元接過了燒雞，看着沁油的紙包，沒有說話，袁竹覺得他今天怪怪的，一路上都沒怎麼說話，“怎麼了？你不愛吃？”

“不是。”辛開元擡起頭來，有些緊張地看着袁竹的眼睛，“袁娘子，我嫁給你，好不好？”

袁竹一時懵了，“什麼？”

“袁娘子，你娶了我好不好？我想嫁給你，我想和你一起生活。”辛開元懇求道。

袁竹垂下眼簾，躲避着他的目光，“我們不是說好，不談這個問題嗎？”

辛開元向前挪了半步，“我不是逼你跟我成親，如果你不想成親，我們就像姜院長和戴老師一樣，隻生活在一起，不舉辦婚禮，怎麼樣？”

“我不是姜佑安，我做不到像她那樣，你要是想要跟女人一起生活，還是去找别人吧。”袁竹先是向後退了一步，而後轉身跑進了院門。

捂着怦怦亂跳的心緩了一陣子，袁竹探頭向外看去，見辛開元垂頭喪氣地往學堂那邊去了，

袁竹用冰涼的手捂着發燙的臉蹲了下去，她曾經偶然間看到姜佑安和戴庭芳摟抱在一起，辛開元想要跟她一起生活，是想要對她做那種事嗎？

“袁竹，你姐姐正在找你呢。”徐洪願從裡面走出來，“你蹲在這裡做什麼？身子不舒服嗎？”

袁竹站起身來，半低着頭，擡手遮着額頭，“是有點不舒服，可能是昨晚沒睡好，我去屋裡躺會兒。”

“哦，那你去睡會兒吧，吃午飯的時候我去叫你。”徐洪願說道。

徐洪願先一步進了院子，跟袁萱草說袁竹昨晚沒睡好，要去躺會兒，袁萱草便去開了耳房的門，随袁竹一起進了屋，給她蓋好被子，囑咐她好好休息。