“太子殿下要調看近十年宣德府稅賦。長瑾，你這二日編纂好，後日送去東宮。”

“是，下官明白。”

容璇落座，察覺到周圍同僚各色目光。整理十年稅收，分明是個費時費力的差事。然而因與東宮相幹，落在旁人眼中，又都成了個香饽饽，誰都願意沾邊。

既是東宮谕令，容璇暫将手中其餘事務擱置一旁。沒有人幫襯，她接連熬了兩晚，總歸能如期交差。

她禀明過侍郎大人，得了允準，于未時離開戶部往東宮而去。

太子殿下的差事緊要，早些觐見在情理中。

“多謝侍郎大人。”

無人知曉，從戶部至東宮，過繁華的若柳街時，容璇理所當然地吩咐馬車載着卷宗先行，至前面僻靜街巷等她。

烤餅的香氣随風飄來，容璇趕上了新鮮出爐的一鍋，付過銀錢，讓攤主用油紙包了幾個。

她給自己勻出一刻鐘的時間，一面逛一面吃着，又盤算着從東宮出來後，帶哪些小食回去給月娘。

前處有小販叫賣糖葫蘆的聲音，紅豔豔的糖葫蘆，容璇心中一動。

她上前追趕幾步，正欲叫住人，身後蓦地傳來一道熟悉聲響：“容大人。”

容璇聞聲回首，三步外，駿馬上的紅衣郎君勒住缰繩，意氣飛揚：“巧啊。”

宣國公世子謝明霁，她果真是出門沒看黃曆，竟在此遇上。

容璇面色不變：“世子安好。”

謝明霁聲音懶洋洋的：“這當值的時辰，容大人在街上做甚？”

“自然是有要務在身。”

還未等對方再度開口，容璇順手将手中吃食向馬上抛去：“味道不錯，嘗嘗？”

謝明霁下意識擡手接了，待反應過來，竟是個用油紙包好的酥餅，還是溫熱的。

容璇唇畔勾了抹笑意：“今日無暇多叙，先告辭。”

謝明霁：“……”

……

殊途同歸。

在太子府書房再度撞見謝明霁時，容璇除過歎一句時運不濟，又知曉在情理中。

昔年東宮未立，陛下欽點謝明霁為三皇子祁涵伴讀。

宣國公府百年顯赫，位列開國十二元勳之首，曆代皆有股肱之臣，更是曾出過大晉兩任皇後。

陛下以宣國公世子為嫡子伴讀，立儲之心不言而喻，穩穩安撫了後族。

容璇也是在陳府上依稀聽聞些舊事。宮中如今最受寵的貴妃陳氏乃首輔胞妹，兄妹二人相差八歲，在前朝後宮互為倚仗。陳貴妃與陛下相識在前，有段青梅竹馬的情誼在，入宮後更是多年盛寵不衰，誕下二子二女。為着伴讀之事，貴妃私下裡與陛下鬧過一陣。陛下情知虧欠，特意賜貴妃半副皇後依仗，但終歸沒有松口。貴妃本就是正一品的名位，如此愈發驕于後宮衆人。

宣國公府毋庸置疑擁護東宮，容璇為首輔門生，在書房内着實顯得有些格格不入。

彙編的賬冊置于案頭，祁涵道：“三月初七往京郊視春耕，你随孤前去。”

此為戶部分屬職務，容璇起身應是，又道：“那宣德府魚鱗冊……”

“暫緩，孤自會告知李尚書。”

“多謝殿下。”

容璇舒了口氣，總歸太子還算體恤。有東宮出面，戶部内省得她請人暫代職務，白白擔了人情。

“臣告退。”

會有東宮屬官與她詳細議定日程。春耕時節關乎一年民生，于公于私，她新任戶部郎中，确實是陪太子暗訪的最合适人選。

書房的門重新合上，謝明霁難得生了好奇之心，接過太子閱完的半本賬冊。雖說他全然不通戶部庶務，但粗粗看下來，容長瑾編纂的賬目條理分明，一應數額翔實有序，尋常人略略看去亦能領悟大概。

他不得不承認，如此才能，也難怪首輔器重容長瑾。

“案子可有眉目？”祁涵擱筆。

謝明霁正了神色：“已查到兩處據點，嚴加監看，尚未打草驚蛇。”

首輔一黨的人，蠅營狗苟，以權謀私。近年來更是染指科舉，動搖朝廷取士之根本，斷不能容。

至于容長瑾……謝明霁扪心自問，雖說看着也不大順眼，與尋常首輔黨羽倒還不算一丘之貉。

他将賬本歸回原位，旁的不提，容長瑾是實打實有幾分才學在。年前下江南赈災，亦算是心系百姓，從無懈怠，令他生生改觀了幾分。

謝明霁究其原因，容長瑾還占了幾分樣貌的便宜。

生得他那副模樣，做個禍水都綽綽有餘。

……

夜色漸濃，容府卧房内點起兩盞燈火。

容璇閱看着從戶部調來的卷宗，時有抄錄，省得太子問起時應答不便。

窗邊，懷月仔細收拾着行囊。兩副裹胸層層疊好，被她置于行囊最底處。

“郎君這一去，少說也要三日。城外不比府上，與太子同行，郎君千萬要小心，切莫露了身份。”

容璇笑着點頭。

“時候不早，水已備好，郎君早些沐浴歇息罷。”

“也好。”

水汽氤氲，容璇浸于浴桶中，鞠一捧熱水，細細擦拭。

白皙勝雪的肌膚沾上水珠，透着粉暈，仿若雨後荷花，清麗絕倫。

水霧缭繞，眼前的光景如在夢中。

雖則忙碌，但她有了自己的宅邸，自己的俸祿。

她很喜歡這樣的日子。