謝明霁認了命，甫一出現在花苑内，便察覺到投在自己身上的各路目光。

他向母親與幾位夫人請安，彼此寒暄過，夫人們心照不宣，由着小輩自行賞花。

姻緣大事，還得孩子們自己中意才是。

謝明霁對此興趣缺缺，不過是因母親數次叮囑，才不得不來這一趟罷了。

秦氏手中折了枝梅花，原本暗暗留心着姗兒的機會，侍女來禀道：“夫人，三姑娘到了。”

她心中微有不悅，但既是自家府上的席宴，三姑娘一面未露也不合待客之道。

秦氏勉強撐起一張笑臉，颔首示意丫鬟請人過來，又對幾位夫人道：“我家的三姑娘，今日正好也見見。”

在座的夫人們多少聽聞過容府接回了一位三小姐，一時不免好奇。

謝明霁無可無不可，他閑來無事，偶然向那梅花樹下款步而來的女郎投去一眼時，幾乎是立時怔在了原處。

女郎一襲粉霞色撒花珠緞錦裙，如雲的墨發挽作飛仙髻，綴上幾支暖玉發钗。晶瑩剔透的玉質，襯出一張傾城容顔。

宣國公夫人心中暗暗點頭，當真是個極标志的美人。單論容貌，放眼京中出挑的女孩兒，無一人能與之相較。

待得她近前，盈盈對幾位長輩一禮，禮數分毫不差。

宣國公夫人轉頭，難得地見自家兒子這般怔愣神色。

她有意牽線：“這便是璇兒吧？”

秦氏笑道：“正是。”

容璇福了福：“姨母萬安。”

她落落大方，含了兩分恰到好處的笑意。

謝夫人笑着對兒子道：“你三表妹近日才歸家，還不來認一認？”

容璇順着對謝明霁一禮，依言喚道：“表兄。”

一聲“清悅”的表兄，堪堪叫謝世子回神。

他望去時，精準無誤地在容璇眸中看到了一抹戲谑。

謝明霁：“……”

他很快笑了笑，回道：“表妹安好。”

……

花苑一角，清靜些的竹凝亭外，向萍與國公府的侍從遙遙守着。

“能認出我麼？”

風吹落幾瓣梅花，女郎芙蓉似的面龐清靈絕俗。

好半晌，謝世子的心才落回實處。

他搖頭：“若非曾朝夕相處過，很難。”

容璇安了心：“那便好。”

她亦不想身份受人糾纏，平添麻煩。

“外頭現在什麼消息？”

容璇開口，甯遠伯府久不參與朝事，她又身處後宅，半點有用的消息都聽不着。

謝明霁道：“首輔久病，陛下特命太醫入陳府看診。”

仁宗如何厚待陳家，滿朝文武心中皆有數。如今先帝崩逝尚未期年，陛下全盤清算陳府，外人觀之總有不妥。

“不過首輔大人年前已上書辭官，欲回鄉安養天年，陛下未曾批複。”

“至于你，”謝明霁語調涼飕飕的，“還羁押在刑部，已畫押認罪。年後就該流放黔州了。”

他便說麼，前日至天牢，為何刑部忽然不允探視。

“那我的宅邸？”

“自然是一并查封。陛下恩寬，未牽連其他人。”

答了一連串，總歸輪到謝明霁插空問上一句：“你到甯遠伯府多久了？”

“十幾二十日吧，”容璇随口答，“一直在學規矩。”

從那日甯遠伯入宮後，宮中派了四位嬷嬷專門跟着她，還有六尚女官輪番登門教導。

容璇學東西素來快，宮規禮儀也不在話下。

如若不然，方才在各位世家夫人面前，禮數不會這般行雲流水。

“你有現銀嗎？”容璇解下腰間一枚白玉佩，“換換？”

謝明霁随身二百餘兩銀，連銀票到銀錠，叫容璇搜了個幹淨。

“你要現銀做什麼？”

容璇心滿意足地将謝明霁簇新的錢袋挂回腰間：“你又不虧。”

“你這是求人辦事的态度？”

容璇挑眉，刻意放緩語調，行萬福禮時如霞的裙擺層層盛放：“多謝表兄。”

謝明霁倒吸一口涼氣，容璇十足十占了上風，揚起一抹暢意的笑。

她沒有去席上赴宴的打算，說完最後幾句話便要回瑤華院中。

“你覺得，”容璇頓了頓，看向似乎仍有些震驚的謝明霁，“陛下是何時識破我的身份的？”

在朝為官三年，她自信從未露出過破綻。連執掌武德司的謝明霁都未察覺分毫。

可……那日在天牢中，帝王沒有半分訝異神色。