昨日阿嫂面前遮着扇子，隻露出個側臉便已令人驚豔不已，此刻面前無遮無擋，還這麼近地挨着自己……四娘隻覺得眼前一片華光令人眩暈，阿嫂脖子上的皮膚又白又滑，身上有一股從來沒聞過的香味，衣裳的料子也是又輕又軟，好像是天上的雲霞做的一般。
韶音将玉珑璁戴在她頭上，為她理了下鬓角碎發，上下打量一陣，又取下頭上一枝金雀銜珠钗插在她髻上，“嗯，這回好了，阿家看着可還滿意？”
荊氏笑得嘴巴都合不攏了，“滿意、滿意！這一下子就從小雀變成鳳凰了！”
韶音又是掩嘴一笑，她還是頭一回見到荊氏這麼有意思的婦人，吝啬又貪财，說哭就哭、說笑就笑，跟唱百戲的似的，端的是有趣。
韶音正樂不可支，餘光裡瞥見李勖正看着自己，目光中似乎帶了驚訝，側頭看過去，他已經垂頭飲茶了。
李勖坐了一會兒就起身離去，說是去演武場操練，臨出門時看了一眼李勉，李勉便也起告辭。
荊氏望着跟在李勖身後亦步亦趨的兒子，面上喜色一收，埋怨道：
“這孩子，新婚第二日都不肯歇歇，如今又不是戰時，有什麼好操練的？他自己勞累也就罷了，還要弄得親戚也跟着不得安生，三郎是他親兄弟，自然沒話說，旁人可就沒這麼好說話了，就算當面不敢說，背地裡哪個不埋怨？往後弄得離心離德，吃虧的還不是他自己！好孩子，你說一句勝過我啰嗦一萬句，回頭你說說他。”
韶音不知道她是如何得出這句“你說一句勝過我一萬句”的，隻覺得她說起話來一套一套，光是聽着就很有好玩，因就笑眯眯地點了頭。
荊氏滿意地笑笑，又東一句、西一句地拉起家常，說起了李勖小時候的事。
李勉随着兄長來到校場，與謝家三位郎君問候幾句，很快便歸入所屬隊列，依照長官号令操練起來。
這校場占地幾十頃，可容上千名士兵同時演練。這裡原是江邊一片無主的草甸，李勖升為建武将軍後，拿出全部饷銀和賞錢，号令手下兵勇将此處修建成了演武場，此後便日日操練，除正、朔日和年節休整以外，風雨不誤。
此刻烈日高照，演武場上無遮無擋，兵勇們身披铠甲，手持長矛厚盾，于炙烤之下奮力對搏，其中辛苦可想而知。
謝迎一眼望去，但見黑壓壓的兵勇分成了甲乙丙丁四部，除了丁部以外，其餘三部皆紀律嚴明、操練有序，其中尤以甲部最為出色，士兵個個神情堅毅，招式到位，有以一當十之勇。
“如果我沒猜錯的話”，謝迎笑着看向李勖，“甲部應該就是存之的親兵了？”
李勖颔首，“不錯，這邊請。”
謝迎、謝往、謝候三人随着他繞到演武場西側，沒有了黑壓壓幾千名士兵的遮擋，視線頓時開闊。隻見茵草之上竟有百十來輕裝騎兵，個個騎着膘肥體壯的高頭大馬，手持打磨得锃亮的長矛，正在烈日下奮蹄趨馳。
謝候頓時雙眼放光，“還有騎兵！”
謝迎也是驚訝，原以為将這些京口兵痞操練起來已經不易，沒想到他竟然還組織了一隊騎兵，雖然隻有百十來個，可若是指揮得力，一隻百名的輕騎隊伍足可抵步兵千人，實在不可小觑。
胡部盛産良馬，胡兵因此極擅騎射，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐等部縱橫中原如入無人之境，靠的正是這些呼哨而來、揚塵而去的鐵蹄。江左卻正相反，戰馬難得，騎兵比戰馬更稀罕百倍，能組織訓練騎兵的将領幾乎屈指可數。
李勖小小四品建武将軍，竟能組織起幾千名紀律嚴整的水陸兵和一隻骁勇的騎兵，這在整個北府恐怕也是首屈一指。
謝迎望着江畔獵獵而動的“李”字牙旗，不由對這位與自己年歲相當的妹婿升起一股敬意，“存之遠見卓識，令人佩服。”
謝往卻是一哂，為堂兄潑了一盆冷水，“我雖是一介文士，卻也明白一個常理：江左多水，多高山密林，便是你再好的騎兵，恐怕也難在這樣的地帶施展開來。李将軍此舉，隻能說其心可嘉，于實用上麼，怕是要令人失望了。”
“誰說江左之兵就一定得在江左施展？”謝候立即反駁，“堂兄怎知我大晉的健兒沒有打過江北、驅逐胡虜的一日？”
“打過江去？”謝往嗤笑一聲，瞥了眼李勖，搖頭道：“何氏悍勇，當年率十萬大軍依舊铩羽而歸；祖父何等睿智，運籌帷幄、決勝千裡，也隻能拒胡馬于淝水。珠玉在前，今人又有幾人能相匹？逢春莫要再作兒童戲語了！”
謝候不服氣，還想要反駁，一時卻想不出什麼好的理由，因此憋得紅頭脹臉。卻見李勖神色淡然，微笑道：“高溪有所不知，胡人驅馳平原靠的是重騎，我這隻卻是輕騎兵，最适合在高山密林中行進。”
謝往搖搖頭，語氣閑閑道：“輕騎又如何，百十來人而已，成不得什麼氣候。”
李勖一聽這話，便知這位著作郎于行軍打仗之事上一竅不通，完全不懂兵行詭道、出其不意的道理，因就一笑置之，不欲與他多費口舌。
上半場操練結束已近午時，謝家三位已定于午飯後返回建康。李勖返回家中，準備攜韶音一道為兄弟送行。
進入後院，門口的婢子卻禀告說韶音還沒回來。
李勖便調轉腳步往西院而去，哪知剛走到月亮門上，迎面便被人撞了個滿懷。來人身量纖纖，明麗光昳，正是他的新婚之妻。卻是不知為何行步匆匆，直晃得頭上步搖如飛、叮當亂響，擡起臉來卻又滿面怒氣，眸中隐有淚光閃動。
李勖劍眉皺起，輕聲問道：“你怎麼了？”
不待韶音回答，西面忽然傳來一聲溫婉的“表兄”，擡眸看去，原來是阿萱。