“陛下，快來看！”

舒景聿循聲而來，順着莫應缇指的方向看去，這女屍的鞋底，有一團幹癟的東西，粗看沒有什麼稀奇的。

“這是動物糞便，”莫應缇道，“死者生前踩到動物糞便，現在已經幹了。”

“她身上的臭味有一部分是來源于這。”舒景聿分析道，“宮裡除了禽苑專養一些供禦膳房用，其他地方應是沒人養過雞鴨這樣的動物。”

“宮中沒有哪位娘娘養寵物嗎？”莫應缇追問。

“許宛凝曾經給一隻黑貓投食...”

“不對，”莫應缇搖頭，更湊近些看，“看，這糞便邊緣粘着羽毛...”

是很短的羽毛，而不是貓的絨毛，無法分辨顔色，卻能看出這根羽毛的羽軸要比絨毛部分長出不少。

“這更像是小雞或是小鴨的羽毛。”莫應缇道，“除了禽苑，其他宮中沒有理由養雞鴨啊。”

“禽苑都是上了年紀的嬷嬷打理，而這個年紀的婢女多半是在某個宮裡伺候。”舒景聿認真思考着，突然他竟然伸手扣下那糞便，将羽毛從已結成塊的糞便上小心地撥下來。

“這是...這是鳥的羽毛！”舒景聿如夢初醒般，眉頭驟然舒展，而後又更深地皺起，“前些年，雲南進貢過兩隻珠頸斑鸠，我賞給許宛凝了。”

“那就對上了，這宮女正是替她豢養鳥兒的，從這殘忍程度上看，也隻有你的宛凝才做得出來。”莫應缇拍拍雙手站起來。

然而舒景聿卻無動于衷，他依舊反複翻看屍體，似乎要找出這并非許宛凝所為的證據。

“我說陛下，現實就擺在你眼前，你還要為你的宛凝辯解嗎？”莫應缇嘲諷道，“承認自己愛上了蛇蠍美人就這麼難？”

“莫應缇！”舒景聿臉色陰沉，努力平穩自己的語調，“許宛凝的确不若我想的那樣，但她也不至于如此...”

“如此什麼？”莫應缇冷笑道，“如此殘忍以至不堪入目嗎？陛下，你還愛她是不是？”

舒景聿雙唇緊抿，他知道此刻語言是最貧瘠的存在。

“如果你能看看别人，而不是将所有的注意力放在這樣的蛇蠍女人身上，也許...也許...”

“也許什麼？”

也許，言昭那時便不會因心懷不甘而出宮，如果她沒有出宮，那就不會...

莫應缇這樣想着，全然将言昭被殺的根結歸于舒景聿身上，歸于她所愛的人身上。

“如若一個女人愛上了一個男人，她是不是就徹底失去了自由？”莫應缇問。

“如果我的注意力不在她身上，難道放在你身上？”

夜色朦胧了一切，他們都看不清彼此的表情。

*

顧時章未等到皇後壽宴那日，便出征颍州，舒景聿算了算時間，上一世他也在皇後壽宴後不久禦駕出宮，隻是他走的是與顧時章完全相反的路。

他是南下浔州，為了那些為饑荒和瘟疫慘死的百姓。

而他義無反顧地帶領一衆醫士往北而去了。

算一算今日應是舒景聿休沐之日，可他未像往日一般早早出門，僞裝成要去太醫院的樣子。黃芪在窗外觀察他很久了，他隻是小心翼翼地打開巴掌大的油紙，對着那油紙裡少許白色粉末，看了很久，時而用小挖勺挑出些許，放入黑色液體中，又将銀針放入，取出，放入，取出...來來回回重複多次，最後歎了一口氣。

黃芪着實看不懂，正準備轉身離開，沒想屋内那人卻叫住了自己。

黃芪因偷看心虛，極不情願地來到他面前。

“你平日是如何與你主子見面的？”舒景聿直入主題。

“啊？什麼？”黃芪心裡更慌，“我聽不懂您在說什麼？”

“你雖住在這裡，我知你與莫應缇常常見面，且以你的身份，根本無法從宮門而入...所以，你到底是通過怎樣的途徑入宮的？”

“陛下說笑了，陛下您如今是太醫身份，尚且能潛入宮去，我如何不能？”

舒景聿眯起眼睛，審視着她，他知她是莫應缇手下的人，是極為聰明的，她企圖将話題轉移到舒景聿的身上，以逃過質問。