莫應缇趁着晚宴開始前忙着跟舒景聿通氣，還去了趟靜嫔那兒，反複叮囑她不得食用桂花。确認無誤後才離開。玉竹則偷偷觀察許宛凝的動向。當她看到許宛凝從長春宮離開時的模樣時，心裡十分納悶兒，幾乎是跑回去。

許宛凝向來瞧不起唐皇後，是人盡皆知的。唐皇後雖然礙于情面，卻也對許宛凝鮮有笑容。可這次她竟然親自将許宛凝送出了長春宮，她神色淡然，臉色有些疲累的樣子。

反觀許宛凝，一臉滿意的笑，沒有半點惡意，反倒在唐皇後耳邊勸誡些什麼。

待到許宛凝走後，唐皇後竟然悄悄抹起了眼淚，還好身旁的梧溪好生勸誡，唐皇後才怕人發現般，匆匆轉身回宮。

*

晚宴如期舉行，皇上不在，前來賀壽的皇室宗親和朝中大臣卻也絲毫沒有怠慢，就連舒景瑜也在宴會廳的角落擁有了一席之地。

舒景聿的坐席和上一世相比有雲泥之别，莫應缇的席位也被安排到了靜嫔旁——這是上一世蘭貴人的位置。

大殿裡吵吵嚷嚷，敬酒磕頭之人絡繹不絕卻井井有條，莫應缇卻毫不慌張，人不知鬼不覺地下藥和順手牽羊對她來說都是小菜一碟。許宛凝朝她看了一眼，她立刻領命，接着靜嫔起身祝酒，将白粉灑在她的吉祥白玉碗裡，以确保每一道菜都沾上這白粉。

此時的交泰殿燈火通明，絲竹聲、賀壽聲此起彼伏。這一切在舒景聿看來恍若隔世，卻又曆曆在目，那一夜這座皇城所有的體面和諧被靜嫔裙下散開的血迹打破，而這一次，這一切将不會發生。

靜嫔的婢女正仔仔細細地将皇後賞賜的桂花魚翅上的桂花一一挑出來，莫應缇擡頭看了看唐皇後和許宛凝，他們根本沒有往這邊看。莫應缇開始納悶兒：這毒藥是否起效，就在于靜嫔是否食用桂花，而這壽宴上唯一參雜桂花的菜色便是這道皇後賜菜。

難道是有什麼細節他們沒注意到，莫應缇警覺地看着許宛凝的一舉一動，她面前的西域葡萄酒依舊滿盈，有人前來敬酒，也隻将上唇沾濕。

莫應缇突然意識到，許宛凝隻讓她下藥，卻沒說如何善後。下藥簡單，處理屍體則涉及面甚廣，尤其是身懷皇嗣的妃嫔，除了宗人府和内務府，就有可能涉及到刑部和大理寺。

莫應缇咂摸着，有人不輕不重地撞了她一下，碗裡的湯汁全然撒在她的裙擺上，她憤憤擡頭，是舒景瑜。他從她身後走過，示意她往許宛凝方向看。

珠雲正與許宛凝耳語。

莫應缇心道：這有什麼奇怪的。但很快她發現了，那婢女穿着珠雲的衣服，卻并不是珠雲。

她是上元節那日，廣宣樓外站在許宛凝身旁的丫鬟！

莫應缇不由得拽緊了手中的杯盞。那婢女與許宛凝耳語兩句，許宛凝的神色越發凝重，随後斥責她幾句，很快那婢女躬身退下了。

莫應缇連忙起身，準備跟上，可不知誰一身慘叫，一個黑影從莫應缇身旁蹿過。

莫應缇眼風銳利，往角落處看去，蘭貴人正坐在上一世她所在的位置，那黑影從她裙底掃過，她吃痛得嗷了一聲。

是那隻黑貓！

那一刻，一切與上一世重合了，那黑貓抓傷了蘭貴人的腿，而靜嫔——

她的绯桃色的衣裙瞬間如花般綻放，加速燃盡了她生命的溫度，那暗紅色的血液很快浸透了絲綢，從裙底流出...

生命的隕落，焰熱的燭火和酒香，尖銳的恐懼...裹挾着一年前的暗流，再一次讓莫應缇成了一個旁觀者，時間卡頓着向前湧來，她本能地在人群裡搜尋着那個人——

舒景聿正奔向許宛凝...