督察庭總部龐大且近乎傲慢的星艦停靠于M31星系督察局星艦港時，實在是過于惹眼。

局外牢牢封-鎖起黃黑相間的隔離帶，督察隊隊員已然針對至各個點位，阻攔着如深海鲨魚聞到血腥味般蜂擁而至的記者。長-槍短炮呼嘯而至，夾雜着警笛和各色私人小型星艦的燈光閃爍，整個一團鬧哄哄。

然而，與督察局外水深火熱的喧嚣景象不同，督察局内，氣氛幾乎降至冰點。

最高等級的會客室被匆匆收拾整理出來，昂貴的酒液茶水畢恭畢敬地放置在寬大桌前。

白金發的俊美男人面色似不緊不慢，垂眸喝了一口據說是“局長珍藏”的茶水，随後蹙了蹙眉，放置在了一旁。負責招待客人的工作人員心頭都涼了半截，連忙讪笑着上前：“庭，庭長，這茶水要是不合您口味，我們還有别的......”

“不用麻煩了。”燈抱影淡淡打斷了他的話，随後看向一旁充當會面人員的兔耳女隊長，“你們局長呢？”

“......”女隊長尴尬地扯了扯嘴角。

這怎麼說？

說他們局長公費和情-婦們去沿海星域拉拉扯扯尋-歡作樂去了？

“局長他.......他出公差去了，暫時不在M31星系，”思忖片刻，女隊長深深吸氣，硬着頭皮謹慎措辭，“您有什麼吩咐請盡管吩咐我，屬下一定盡力去辦。”

“出公差。”燈抱影重複了一遍。

他語氣一如既往沉穩平靜無悲無喜，甚至連半點波動也無，卻無端地生出幾分要壓垮脊柱般的危險意味。

整個會客室内溫度仿佛驟然降低至冰點，隊長呼吸猛然間一滞，仿佛刹那間被人扼住喉管，窒息般的恐懼湧上心頭。

那是熟悉的、對上位者本能的恐懼。

她并非第一次體驗到這種恐懼感。

在退出前線來到M31星系工作之前，她也曾是特種部隊基地的優秀成員之一。雖然是侵略性略低的草食系亞種，但她行動更為敏捷快速，也曾在許多戰役内立下過大小戰功。

也就是在這段經曆中，隊長切切實實地感受到了，上位者與弱者不可跨域的鴻溝。

特種部隊基地的首領也是赫赫有名的領主——那位猞大人。

毫無疑問，與其他領主不同，猞更為直率爽利，也更嗜戰。幾乎所有戰役她都會親力親為主動登上前線，然後為聯邦鑄就不可複制的榮耀與勝利，如同浴血的、天生的戰神與亡命徒。

隊長曾旁觀過猞某次的戰鬥。又或者說，比起戰鬥，那更像是單方面的屠殺。

如同絞肉機般的、一邊倒性的屠殺，除了全滅以外，敵人沒有第二種結局可以抉擇。

即使離戰場中心隔着相當一段距離，隊長也依舊能感覺到那種深-入骨髓的、寒意逼人的恐懼感，仿佛自黑暗森林裡旁觀了怪物的進食現場半，無法退卻，無法遺忘，深深地刻入神經與本能中。

與此刻所感受到的恐懼，别無二緻。

不過當然，這裡畢竟不是戰場，燈抱影也不是猞那般鋒利張揚的個性。

那種領主的極緻威壓感轉瞬即逝宛若錯覺，隻短短幾秒便被壓制得無影無蹤。可就是那麼幾秒鐘，隊長已然感覺後背盡數被冷汗灌透，整個會客廳鴉雀無聲寂靜猶如墓地。

“我記得你。”

燈抱影放下白瓷茶杯，擡眼看向女隊長，語氣平穩：“你當年是猞手底下的士官吧？因為手臂的傷退居後方，有權領取聯邦下放的撫恤金和日常補助。”

說到這裡，他微微停頓了一下，淺色眼瞳上下打量着隊長，慢條斯理道：“不過，看起來，撫恤金和日常補助的下放流程，還是出了點問題。”

女隊長呼吸幾乎凝滞，指甲嵌入掌心内帶來細密的疼痛。一旁的同事吓得連連扯她袖子。

這點小動作沒有逃過燈抱影的目光。

“......”

他倒是沒說什麼，隻輕飄飄移開了眼神。副官在一旁安靜不出聲，隻在恰當的時機伸手，替他撤下了那杯茶水。

“罷了。”領主平淡地說，“本來我今日到此，并非是來清算賬目。”

“不過現在看來，同某些人算算賬單，也是順手不過的事。”

*

休息室的門被人敲得震天響時，符皎還在刷刷刷删除光腦裡的浏覽記錄。

智能系統檢測到門外的管理員身份，自作主張咔嚓開啟門鎖的那一刻，她剛好按下格式化流程的最後一個按鈕。

符皎猛地沖上-床蓋上 被子順手還把房間的燈給關了，年輕隊員沖進來時，看見的就是這麼一副歲月靜好的畫面。

黑發幼崽似乎是剛剛入睡又被吵醒，抱着柔軟小被子揉着眼睛睡眼惺忪地看向門口，白皙臉頰上帶着一絲困意。

聲音也細弱，像是有點惶然：“你，你好？怎麼了？”

“......”

年輕隊員的心有一瞬間被萌物擊中，但很快，對會客室那尊大佛的恐懼抑制住了她頭頂剛剛冒出來的粉色愛心。

女隊員焦急得都忘了禮數，一把把符皎薅起來，抓起旁邊特意準備的會客新衣服，連話都顧不上說。

“快穿衣服......我知道很突兀，但有人要見你來着！快......”她一面匆匆開燈替符皎疊被子，一面手忙腳亂給她撤下那身寬大且不合身的白短袖，“時間緊任務重，抱歉打擾你了但是真的很急......！”