次日一早，林如海稍作收拾，便趕着上朝去了，因心裡有事，連早飯也沒能吃兩口，還是賈敏擔心夫君餓肚子，給文硯裝了一包點心，囑咐文硯下朝了便給老爺遞過去。

林府距離宮裡不遠，即便這樣，林如海每日還是需要半個時辰才能趕到宮裡，現在的天氣不冷不熱正好，若是嚴冬或酷暑，才是煎熬。

若有家貧的舉子天縱奇才，一路做官到京城。京城地貴，沒有家底，光買宅子便能難倒一家人，整日趕路上朝也能消磨很多治理世事的報國之志。

今日他到的早，到了東華門停馬車的地方，還稀稀拉拉沒幾輛馬車，林如海下馬慢慢步行到乾清宮，在門口和同僚打了招呼，才進到殿裡。

進殿便不能說話了，林如海默默想着一會的說辭，直到聽到有太監敲了三下，才回過神來，皇帝要來了。

皇帝入座，先問軍機大臣，這邊軍機要務回完話後，才輪到有事上奏的大臣們。

林如海出列朗聲道：“臣有事要奏。”

待一番想了半天的話說完，皇上還未說什麼，殿裡已有人在反對：“哪來的蠻夷之族，對我朝如此不尊重，趕出去也罷。”

也有人說：“咱們對這英國知之甚少，也許在他們那地界兒，所謂西方，也是大國，大國之間交往，和與周邊來朝的蠻夷小國，是不是也不一樣？”

皇帝不辨喜怒，問：“既是林愛卿這的公務，林愛卿以為該如何應對？”

林如海此時還跪着，隻覺得膝下隐隐有些疼了，這還多虧了黛玉親手縫制的絲綿護膝綁着。

聽到皇上提問，便更直了直身子，回道：“臣以為，英國此次來訪，帶的禮物有五百多項，實在優厚，也有與我朝交好的誠意。其中槍炮一項，如大清兵士可用，則猶虎添翼。再有地球儀、燈之類的我朝還沒有的東西，有利于了解世界、提高生産力。所以臣以為可以先與英國建立友好關系，互通有無，以觀後效，希望借此機會既能有經濟上的提升，也能有軍事上的借鑒。”

皇帝似笑非笑看着林如海：“我大清還無此先例，天朝上國，自給自足，既然他們不是抱着朝聖的心态來拜見，便打發了罷，否則我大清赫赫威名，偏在我這裡受損，丢了這臉面，誰能擔此責任？”

林如海還想争辯一番，皇帝卻不耐再聽了：“不必再說，此事便這麼定了。”

此刻，林如海的心沉了又沉，皇帝的調子這麼一定下來，他能做的也有，但很有限了。

就像沒人見了皇帝不跪一樣，他們這些大臣的進谏也都是柔軟的、舒緩的、包裹着蜜糖的，遇到皇帝抗拒，便也罷了。

畢竟大清是他愛新覺羅的大清，命卻是自己的。

隻是林如海又想起了女兒明亮又充滿希冀的眼睛，柔軟的語調仿佛還回蕩在耳邊：“父親大義，如果能學得西方一些先進的技術，讓百姓能過得好一些就好了。”

念及此，林如海面上卻沒什麼波瀾，他恭恭敬敬地叩頭：“臣遵旨，陛下英明。”

林如海回家告知林黛玉這個消息的時候，黛玉雖然失落，卻也在意料之中，根深蒂固的天朝上國的觀念不是那麼容易被改變。

父親願意聽，也努力了，是因為他尊重女兒。

可是朝上的官員們，包括皇帝，不像她一樣知道未來的發展，所以現在不管做什麼決定都是情理之中。

隻能再想想别的辦法，曲線救國了。