伊爾森特對于梅洛斯的答複，隻給予了一個不鹹不淡的眼神：“那你吃嗎？”
“吃！”
梅洛斯毫不猶豫地拿起餐盤。
他隻是代表在座的其他人發表内心想法，沒有任何與食物過不去的意思。
吃還是要吃的。
雖然伊爾森特個人的廚技降低了大多數人進食的欲望，但這道賣相一比一的複刻了大小姐手藝的莴苣炒肉，看起來還是比幹面包好上不少。
隻要不提，用餐時大家一邊如何享受美食，一邊又如何努力忘掉伊爾森特在廚房裡的操作，這頓晚餐依舊是色香味俱全。
當食物的香氣消失在廚房之後，墨菲亞斯又迎來了甯靜。
晚風送來清冷的月光，隻不着痕迹地留下一抹若有似無的冷意。
伊爾森特站在窗邊，指尖輕輕地敲着窗沿。
窗外是與以往相差無幾的景色，但比他曾經在更高處向外看到的景象，已經變了許多。
仍在修建的圍牆與遠處的山脈連成一片。
近一點的那棟和海螺外殼極度相似的建築，屹立在城堡的正對面。盯着這棟建築看得久了，總有種一隻巨大的田螺正借着夜色，悄然地向着森林深處移動的錯覺。
那位叫奧奇的男人，設計的建築與他印象中的匠師設計相差甚遠。
但艾格很滿意，還把那裡叫作政務處理中心。
伊爾森特收回了目光。
雖然不清楚這樣奇怪的描述她是怎麼想到的，隻記得那個時候她說出這個詞彙時，紅褐色的眼眸裡像是流進了日光。
“誰在那裡？”
一道聲音打斷了他的思緒。
伊爾森特淡淡地看向了走廊裡走得東倒西歪的身影。
起夜的梅洛斯，迷迷糊糊地看着站在窗台邊上的人影。
因為過于安靜，他差點以為自己見鬼了，在認出伊爾森特後，突然飙升的心跳才放緩了下來。
“伊爾森特，你還沒睡啊？”
“嗯。”
簡短的回答，讓梅洛斯不由得挑了挑眉：“想她啦？”
“……”
梅洛斯笑眯眯地湊了過來：“你居然沒否認，我還沒說是誰……”
頭頂被魔法杖不輕不重地抵住，發絲微微刺着眼睛，讓梅洛斯不得不睜一隻眼閉一隻眼地看向伊爾森特。
“啧啧啧，你這個男人口不對心。”
無視了伊爾森特眼裡的警告意味，他的嘴還在叭叭個不停：“明明之前都沒下過廚，今天這麼反常地做了大小姐之前做過的料理……”
“你果然……”
“沒有，閉嘴。”
話題的最後，隻傳來了門被“啪”地一聲關上的聲響。
而梅洛斯則聳了聳肩，帶着戲谑的笑容，搖着頭朝着自己的房間走去。
夜晚還很漫長。
——
厚重的烏雲籠罩在曼陀耶山谷之中。
被遮蔽的月亮，讓山間的視野越發糟糕，到了最後，隻能靠着莉莉安魔法杖的光芒才能看清對方的表情。
雷電狼被擊殺後，臨時的三人小隊便陷入了令人不安的寂靜。
安靜到，隻能聽到彼此輕微的呼吸聲。
仿佛在等候着暴風雨的降臨。
“羅茨，不要為難艾莉了。”
莉莉安攥緊了魔法杖，打破了僵持的場面：“不管怎麼樣，先回去提交守關任務吧？”
為難……嗎？
聽到莉莉安明顯不贊同的語氣，羅茨不由得歎了口氣：“我沒想為難她。”
他是嫌自己剛從雷電狼口中脫險，活得不夠久嗎？
莉莉安對他是有什麼誤解，覺得自己會對一位媲美黃金級的強者指指點點？
他對“艾莉”的質疑，純粹是因為對方充滿漏洞的解釋實在難以忽視。
說到底，“力氣蠻大的”和“能揮動一棵樹把那隻可怕的雷電狼活生生打到魔氣潰散”，這兩件事根本不能相提并論吧？
雖然有滿肚子的疑問，但在出于對方武力值考慮之後，羅茨最終隻是假裝什麼都沒發生過的樣子，丢下了一句話。
“……走吧。”
是不是傳說中的人，又或者是其他什麼勢力的人已經不重要了，适當時保持沉默，才能在危險的環境裡活得更久。
與頭腦風暴怎麼才能無視艾格那麼大疑點的羅茨不同，另一邊的艾格對這次能蒙混過關大大地松了口氣。
她很清楚在遊戲裡主角的數值，對于這個世界普通人是多麼碾壓的存在。
但這都不重要，重要的是……她對于怎麼解釋量子力學沒有自信。
話又說回來，她一開始的目的，好像是解決工會會長的請求？
在她的計劃裡，這次出行最多隻要花上三天。但他們現在隻過了鐵級任務，按照要求，她還得在工會升到黃金級才能獲得失蹤案的關鍵信息。
要是之後，每一個守關任務都要尋找魔獸的話，她大概一周都完不成任務，很可能趕不上領地建築的竣工儀式。
加上工會考核現場，那位黑發監督者的反應，她總覺得這次的委托有哪裡不對勁……
“我記得坐騎是停在這附近的，但現在沒有任何氣息和蹤迹。”
莉莉安突然的話語，打斷了艾格的思路，她順着對方的視線看去也隻看到一片空地。
工會的坐騎是不會無緣無故自己離開，就算是遭遇危險也會在附近盤旋一段時間，不應該連影子都見不到。
羅茨：“試試吹響鳥哨？也許隻是先飛回工會了……”
雖然這麼說，但所有人都隐隐有種預感，他們的飛行坐騎多半是找不到了。
這次的守關任務，從頭到尾都透露出着不一般的味道。
莉莉安謹慎地擡起魔法杖照亮了前方。
“……說起來，來的時候有這個東西嗎？”
她的聲音有些暗啞，在驟然而起的寒風中，還有些顫動。
在空地延伸的盡頭之外，那向外散發着不祥氣息的，無法探知來處的、憑空出現的入口。
它敞開着大門，像是在邀請他們一樣。
可不管怎麼說，在這樣的野外，也沒有人會想要走進這麼一個古怪的、像是陷阱一樣的……
“你在做什麼？”
見艾格依然速度不減地朝着入口移動，羅茨一臉驚詫：“艾莉你瘋了嗎？”
是被蠱惑了嗎？
在這一瞬間，他也完全忘記對方擁有輕松毆打黃金級魔獸的力量，下意識想上前攔住她。
但下一刻，就見這位總是不按照常理出牌的少女，停住了腳步。
她的目光澄澈，看起來依然清醒，并不像是被邪門的咒術控制的樣子，這讓另外兩人都下意識松了口氣。
然而很快，他們就看到她露出了八顆牙齒的爽朗笑容：“沒逝的，你們先走。”
“什……”
話音未落，就見少女十分幹脆地邁開腳步。
“等等？！！”
——
【叮——】
【檢測到玩家觸發限時副本，系統任務列表刷新中……】
【限時生存副本：迷宮尋蹤
持續時長：5天】
艾格從踏進那扇可疑的大門後，就陷入了一陣眩暈，意識昏昏沉沉之間，她聽到了熟悉的系統機械音。
但眼下，她已經顧不得這件事了。
之前她在睡夢中感覺自己被埋了的時候，隻感覺頭頂涼涼的很安心。
可實際體驗後，隻能說是完全買家秀和賣家秀的差别。
現在，她的肺部已經快要爆炸了。
“咳咳咳咳咳咳——”
“什……咳咳咳咳！”
“艾——咳咳咳——”
奮力從土裡刨開了一個洞，忍耐不住大口呼吸的艾格，被迎面的一大口泥土嗆得連連咳嗽。
于此同時，對面也傳來了同樣的聲響。以至于一時之間，狹小的空間内傳來了起起伏伏的咳嗽聲。
距離地面有大概兩米的距離。
艾格扒開了面前的土堆，雙手用力一撐，順勢一滾才爬了上來。
手腳并用地翻起身之後，咳嗽聲也漸漸小了下來。這時，她才有心思觀察起周圍。
艾格：“……你們為什麼也跟過來了？”
“不可能讓你一個人進到這麼可疑的地方啊。”
莉莉安擦掉了咳出的眼淚，在羅茨的幫助下，從洞内爬了出來。
在勉強站穩後，她就一臉不滿地看向艾格：“而且你怎麼丢下一句話就走進去了？”
“……”
這種事情很難解釋。
退一萬步說，如果有寫着“按下去就毀滅世界”的按鈕擺在面前，真的有人看到按鈕能忍得住不拍嗎？
這種一看就像是通往副本的入口，先進去瞧瞧也是本能反應吧？但這次把無關的人員也卷了進來，艾格難得的有些心虛。
他們所處的是一處狹小的房間。
三面環牆，一面是監獄式的鐵門。
明明滅滅搖曳不定的燭火，照得人的影子也晃晃蕩蕩。逼仄的空間、低矮的天花闆，讓人莫名感覺被一股無形壓迫着。
再加上，昏暗的光芒能映出更遠的景象。
那是漆黑而沒有盡頭的前路，連磚塊都一片血色，莫名讓人心慌。
他們所處的房間内，也并沒有好上多少。
屋内什麼東西都沒有，在這裡幹等，也隻是眼巴巴地盯着剛打出的地洞。
見艾格沉默，莉莉安也不好意思繼續指責，她擡頭看了看四周，幾乎是條件反射地雙手捂住了口鼻。