冬日的寒風在充實勞作、甯靜生活中過去了,轉眼間,某個靜谧傍晚迎來了春日的第一場細雨。
阿加莎正梳理着莉莉絲血橙色的長發,編成一股簡單又美觀的麻花辮。而莉莉絲則拿着小刀削着木頭,給阿萊西做一把木劍。阿萊西則給已經成型的小盾牌刷上薄薄的油,他對此愛不釋手,覺得自己離戰神阿瑞斯又近了一步。
經過三個虔誠信徒的熏陶,莉莉絲也對他們的信仰的神有所了解。阿萊西最崇拜的戰神阿瑞斯,是神話中衆神之王宙斯以及天後赫拉的兒子,希臘奧林匹斯十二主神之一,是力量和權力的化身,好戰嗜血。
在莉莉絲看來,希臘衆神大部分性格惡劣、吵吵鬧鬧,除了“神明”這一身份,他們似乎與人類有相同的性格和弱點。但也因如此,她倒覺得他們形象鮮明、搖曳多姿,比别的神話的神明要生動許多。
他們的父親斯蒂文正在屋外飼養家畜,他的病已經完全好了。他是個勤勞務實的人,完全閑不下來,這一點在他女兒阿加莎身上也有體現。
夜幕降臨,莉莉絲做好了手中的木劍,遞給了阿萊西。他興奮地結果木劍,道:“謝謝莉莉絲姐姐!”
然後他放下木盾,決定先給木劍上油。
“莉莉絲,春天要到了,你打算什麼時候出發?”阿加莎問,她眼中有了一絲傷感,顯然不太舍得莉莉絲。聽到這話,阿萊西停下手中的活,也看向莉莉絲。
莉莉絲看出來,安慰道:“離開不代表永别,有機會,我會回來看你們的。”
“嗯,一定。”阿加莎眼中的傷感散去,她本是個樂觀開朗的女孩。
忽然,莉莉絲面容嚴肅起來,她聞到了鮮血的味道。
“怎麼了?”阿加莎看向周圍。
門外響起雜亂的馬蹄聲,阿加莎聽到了肉鋪老闆和他妻子的咒罵和尖叫。刀劍等冷兵器的冰冷聲音傳來,人群哄逃叫喊、火焰燃燒起來,阿加莎馬上明白可能是強盜或别的入侵者。
她跑到門前,父親還在外面!她打開一條縫,赫然發現了倒地的父親,他身下有一大團血迹。
“爸爸!”她開門沖了出去,撲到了斯蒂文身上,他一雙灰藍色的眼睛望着夜空,但已經失去了光亮,他已經死了。
莉莉絲和阿萊西也追了出去,他們心中萌生了一種不适的荒謬感,明明斯蒂文撐過了寒冬、病情好轉,就在剛剛他還自言自語擔心牲畜幼崽們淋雨,要到院子看看。而現在他就被謀殺,永别了這個世界。
她往外看去,街道上披着紅衣、穿着盔甲的士兵四處燒殺搶掠,手中的短劍刺入手無寸鐵的村民的胸膛,沾上了血色。也許是場面過于血腥,溫柔纖細的春雨也逃離了此地,空氣中盡是燒焦和血腥味。
……這究竟是怎麼回事,這些士兵為什麼要屠殺村民?莉莉絲無言看着。
突然,兩個身着盔甲、手持短劍的士兵闖進院子,看見是兩個女人和一個男孩,便肆無忌憚地走上前來,喜形于色。
“是羅馬人!”阿萊西驚懼地說。
“兩個女人?我們一人一個,我要這個年輕的。”一個羅馬士兵開口。
阿加莎擦去眼淚,瞪着這兩個士兵。
“你們要幹什麼!”阿萊西舉起木劍擋在了兩個姐姐身前,他身高甚至才到阿加莎腰部。
兩個人高馬大的士兵相視一眼,然後哈哈大笑起來,嘲笑着阿萊西的自不量力。其中一個士兵把手伸向阿萊西,阿萊西将木劍尖端刺向士兵赤裸的手臂,引得他吃痛地叫了一聲,阿萊西又趁機往前一沖,推倒了他。
“臭小鬼,找死!”被推倒的士兵站了起來,拔出了短劍,刺向阿萊西。
“阿萊西!”阿加莎失聲喊道。
“住手!”莉莉絲眼中猩紅顯現,士兵不覺放下了手中的劍。
馬蹄聲從村莊内傳來,停在了院前,其上的長官喊道:“所有士兵,停止屠殺!帶上這些奴隸們,我們要趕路了!”
三人被推搡着趕到人群中,曾經面容和藹的村民們,如今臉上都是恐懼、悲傷。
接着女人、孩童被粗暴地推入木車上的籠子中,強壯的男人則被趕到籠子前面,負責拉車。莉莉絲護着阿加莎和阿萊西,他們倆顫抖着,不斷低聲向信仰的神明祈禱。她悄然使用了魔法,使他人潛意識忽略自己以及阿加莎、阿萊西。
黑暗徹底籠罩大地,隊伍停了下來,篝火在周圍響起。羅馬士兵的醉話歡笑、牢籠裡奴隸的低泣以及不遠處人的驚叫哀嚎混雜着。
阿加莎看到,一些士兵們圍住籠子,将奴隸們都趕了下來,然後像挑選貨物一樣把他們帶到不遠處的樹林中,他們中大部分是女人。
她将自己縮進了莉莉絲的懷中,看到了躺在莉莉絲另一側懷中的阿萊西。他在黑暗中無聲看着她,她伸手摸了摸弟弟的頭發,仿佛那樣就能驅散兩人心中的恐懼。