近來墨蘭與盛纮的關系已恢複得七七八八，到底有真情在，又有長楓和‘修行’的林噙霜說好話，墨蘭便又成為盛纮珍愛的女兒。

經過幾年長進，墨蘭想從盛纮處得到的早已不是名貴的衣服首飾，她想更大膽一點。

盛纮适應汴梁官場後，從容悠閑了很多，能夠抽出時間與長柏長楓下下棋。墨蘭主動為父兄備茶，為此，她苦練出一手點茶的好技藝，便是最有見識的盛老太太也挑不出不足。

次數多了，墨蘭難免會到前院書房，主要是盛纮有些離不開女兒這份手藝，喝慣墨蘭那白如牛乳、雲腳細膩的茶，哪還喝得下冬榮的茶？

能常常看到妹妹，長楓很高興，但長柏總覺得不舒服，倒不是對墨蘭有意見，主要是儒禮講究内外有别，唯女子與小人難養也，書房裡總是議政論政，墨蘭耳濡目染久了容易生亂，失了婦道人家的本分。

盛纮還是非常重視嫡長子的，也因此減少了傳喚墨蘭到書房的次數。那段時間，墨蘭手不釋卷，終于在一本古書上找到了有用的隻言片語。

‘（顧若璞）所著《卧月軒文集》，多經濟大篇，有西京氣格。常與婦女宴坐，則講究河槽、屯田、馬政、邊備諸大計……’

具這本書所記載，某朝某代，士人視不受教育的閨閣女為‘有愧家聲’，主張‘學以聚之’‘淑善其身’，因此有許多閨閣詩人名揚天下，有名李清照者，号易安居士，曾作‘知否，知否？應是綠肥紅瘦’、‘和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅’、‘生當作人傑，死亦為鬼雄。

至今思項羽，不肯過江東’等千古名句，為往來千年士人所仰慕！

不知為何，在這個世界，墨蘭竟從未聽說過！

真是怪哉！

總之，墨蘭将這本殘破的書視作瑰寶，倒背如流，并憑借此與長柏論辯，最終勉強取得了進入書房的資格——隻能看、聽，而不能說、寫。

即使如此，墨蘭也接觸到了更大的世界。

原來莊學究講過的《鹽鐵論》隻是冰山一角，墨蘭在盛纮的書架上看到各地邸報、軍事地圖，還有某些抄送的奏折，越來越多人名出現，他們都是本朝的文武大臣。

墨蘭靠這些文字，還有父兄口中的隻字片語，漸漸拼湊出他們的模樣，他們昂首闊步屹立于朝堂之上，而她便如窮巷中的老鼠，偷窺着不屬于自己的光耀——

可是，為什麼呢？

如果女人也能科舉取士，為官做宰，那是不是就不會有‘平生心性多豪傑，辜負雄才是女身’的遺憾了？

她忘記這是從哪本書上看來的，抑或是她自己所作，不然為何能訴她心聲？

“如果我是個男人，如果我是個男人，”墨蘭念叨兩遍念不下去了，沒有如果，她是女人。

她生來就是女人。

那一刻的絕望，墨蘭一生都記得。

此後數月，她如同一具行屍走肉，似乎日子也沒什麼不同，周圍人都沒察覺到一部分她已經死了。

那部分她再次複活是在一場宮廷混亂中。

當然，那是好幾年之後，眼下墨蘭隻知道父親因立儲波瀾而戰戰兢兢，風雨将來，整個汴梁都聞到了變天的氣息。

時光荏苒，歲月如梭，又是一個新年。

這一年，除夕才過，雪剛停，齊衡便上盛府拜年，不多時，盛老太太的舊友餘老太太也帶着孫女嫣然上門來了。

男女賓客同列堂上，中間以一道屏風分割，男女主人待客的歡聲笑語交相輝映，既熱鬧又喜慶。

盛纮拉着齊衡和長楓大談王羲之的書法，直言自己最愛‘平’字，齊衡卻有不一樣的見解。“要說用筆最好，還是這《平安帖》上的‘安’字，”一抹淡綠的裙角滑過，讓他的話停頓了一下，“衡兒揣摩至今，都寫不出王右軍的三分風骨。”

一個儀容出衆，氣質不凡的少女奉茶，她指若青蔥，動作如行雲流水般優雅，顯然是做慣了。

齊衡側身，低聲道，“多謝四姑娘。”

墨蘭微颔首，旋即對父兄笑道，“墨兒愚見，墨迹駿逸首推‘平’字，粗細合宜則看‘安’字，可要論這《平安帖》中最富趣味的還得是‘載’字，寫得平正不難，寫得險絕也不難，最難得是平正中險絕，王右軍所寫的‘載’橫筆無一相同，縱看又不呆闆，真正是妙不可言！”

這番言論很新奇，衆人都沒聽過。

長楓開玩笑，“妹妹這樣說，我可就更不敢練了，免得寫不好羞憤難當。”

“你那是太懶！”盛纮瞪眼，“要多學學你妹妹的勤勉！”

他雖這樣說，卻笑意不減，其實長柏長楓的學問都不錯，墨蘭也文采風流，頗有靈氣，作為一個父親他當然很驕傲。

墨蘭靈光一現，湊趣地奪走長楓的茶杯，引得盛纮哈哈大笑。

長楓作勢跺腳，堂上又是一陣笑聲，和樂融融。

作客來的餘嫣然好奇地往外望，隻看見如蘭抱着王大娘子的腿昏昏欲睡。

她有點豔羨地對明蘭道，“盛伯父真是開明，還許你們姐妹随他應酬，與外客說笑。”