長楓的失落持續了很長一段時間。顧廷烨也是一樣，落榜後，他胸中那口對抗父兄、對抗世俗的氣一下便散了。兩個失意的人約在樊樓，借酒澆愁。

長柏怕他們出事，特趕來作陪，誰想卻撲了個空。

“人呢？”

“當然是去尋花魁娘子了，”小二露出個男人都懂的猥瑣表情，“人說顧二郎是‘風流陣裡急先鋒，牡丹花下趙子龍’，盛公子素日與他交好還能不知道？”

“欸呀呀呀，這兩個……”長柏一甩袖，懶得管了！

長楓懷裡攬着兩個姑娘，顧廷烨則追逐另一個。

“我還是想不通，二哥哥也說你的文章不可能不中，究竟是為什麼被貶下來的？”長楓推開酒杯，苦笑道，“你還是該求顧侯爺去主考官家問問，我倒是很想問，可我父親官位太低，人家也不搭理。”

長楓等了一會兒卻沒聽見顧廷烨回話，一擡頭發現顧廷烨憤怒地站在房間中央。

“公子，怎麼了？”

雲娘湊上來問，卻被發狠的顧廷烨一腳踢開。

顧廷烨大步流星的走到桌邊，擲碎一隻酒壺。

長楓都被他的戾氣吓到了。

好在沒過一會兒顧廷烨恢複正常，又要姑娘們上酒，他待衆人都離去後道：“家宅不甯，兄弟阋牆，是我大哥暗算我。”

“啊？”

“十二歲時，我在大哥的書房裡練字，當時戲言為奉旨填詞的楊無端鳴不平，是我大哥他到處宣揚，終于傳進了官家的耳朵裡，這下好了，官家叫我五十歲前不得中試，親筆将我的名字劃掉了。”

長楓酒都醒了，隻覺處處隔牆有耳，深悔平日酒後放蕩不羁。

“你說我該怎麼辦啊？”

長楓很想騙他說無事，科舉罷了，大不了蔭封，可問題是顧廷烨在官家那兒挂上号了！

怕是終身仕途無望。

一片寂靜中，雅間的門突然被撞開，一個醉醺醺的錦衣男子進來，也是長楓的熟人，兖王家臣邱家的三郎邱可立。

“诶，這不是長楓嗎？”邱三郎顯然也認出了長楓，“咱們認識一年多了，怎麼這半年你要跟我絕交？詩會花會喝酒，請你都請不出來？”

“邱三哥說哪裡的話？小弟這不是要下場嘛，家裡管的嚴，實在抽不出身，這兒給兄長賠罪了，”長楓一飲而盡。

“那今天可算是碰上了，剛好我們在隔壁飲酒，你也來！”

長楓又想起墨蘭的話——

‘哥哥也是僥幸，幸而那邕王世子寬宏大量，可哥哥既然已經招惹了邕王世子就萬不能再跟兖王派的邱三郎厮混了，倘若叫世子知道必然惱怒，恨哥哥左右逢源，首鼠兩端！’

父親官階地位，他又是白身，真惹惱了勳貴被收拾，連冤屈都無處伸！

何況盛家并不想趟奪嫡的渾水，所以對這兩派，長楓都想敬而遠之。

但邱三郎不由分說，拉着長楓就拽到了隔壁席。顧廷烨也就追了過來。

期間，不知何時衆人論起了立儲之事，長楓、顧廷烨一個勁飲酒，未發一語。

胡亂混了一夜，好容易回到盛家，卻見墨蘭已在院外等候多時，撲面的酒氣胭脂味兒，不用問就知道去哪兒了。

長楓素來以兄長自居，很不想在妹妹面前露出如此不堪的一面，不由得有點躲躲閃閃。可墨蘭卻隻叫人扶着他進了房間，用命丫頭去廚下端醒酒湯。

墨蘭親手為他擦淨了臉和手，熱熱的水汽一下把長楓喚醒，“妹妹，你不會等了整夜吧？”

“你在外夜宿，丫頭們憂心父親忽然傳你，所以請我來坐鎮，我也不知道你什麼時候回來，隻好一直等着。”

長楓看着妹妹眼下黑青，心疼和愧疚一齊湧上來。

墨蘭又說，“哥哥多年苦讀，就為這一朝鯉躍龍門，成為天子門生，可是卻……我知道爹爹也說了很多不中聽的話，我再想為你分擔，可終究還是哥哥一人要面對這些痛苦失意。”

長楓掩面，“墨兒，是我錯了，不該瞞着父親徹夜不回，還讓你為我擔憂。”

墨蘭其實很想罵他，但更明白兄妹兩個相依為命，一旦關系産生裂痕，難以再和好如初，所以耐着性子扮個賢良的妹妹。

好心累。