桐君的火坑制作得非常巧妙，她先在濕潤的土地上挖出一個不到半米的垂直坑洞作為主火孔，又在主火孔上風口的位置挖了一個稍微傾斜的坑洞與之相連。這樣，既能掩藏主火孔的火光，又能給火焰提供充足的氧氣燃燒，還避免了火焰被大風熄滅。

趙明州饒有興緻地看着桐君挖好火坑，用幹燥的落葉将其引燃。

“冒昧地問一下，在成為逃人之前，你是做什麼的？”

桐君将破爛的衣衫搭在被火焰烤熱的土坑上，回道：“我從出生就是奴隸，你是奴隸，你的子子孫孫便都是奴隸，沒得選。我懂這些，隻是因為我的使命便是提那幫滿人放馬，日積月累地就學會了。”

“那你……還有親人嗎？”趙明州問得小心翼翼。

“沒有了”，桐君搖了搖頭，眼睛始終盯着那團跳躍的火焰：“本來還有一個哥哥，但是去年他被鞑子用馬拖死了……”

桐君的聲音突然拔高了一些，帶着訓斥地語氣道：“還說呢，靴子都燙了洞，還不脫下來！”

趙明州被她這一變臉吓了一跳，趕緊把靴子扒下來遞給她。桐君接過馬靴，歎了口氣：“我給你補補，很快就跟新的一樣了。”

趙明州不敢反駁，點頭稱是。

少女穿針引線，指尖如飛星。與布滿疤痕的面龐不同，桐君的手指纖長靈活，皮膚柔軟細膩，指尖微微上翹，形狀極美。引得趙明州目不轉睛地看着，心中暗道：這麼好看的手，學拳不白瞎了，可是不學又不行，總得讓她們學會自保吧……

正暗自糾結着，卻聽桐君開口道：“那你呢，為什麼不跟着義軍走，反而獨自一人？是為了那個人嗎？”

“嗯”，趙明州輕聲應了，“我的生命裡隻剩下她了。”

回應趙明州的，是頗為漫長的一段沉默。良久，桐君又道：“那豈不是太孤獨了。”

桐君的聲音又輕又遠，恍若一聲幾不可聞的歎息。

“也許吧，桐君你見過大海嗎？”趙明州反問道：“大海邊總是有堤岸的……我的人生就是一道低得過分的堤岸，都不用漲潮，隻要再泛起一丁點兒浪花，對我來說就是沒頂之災了。”

“我怕任何人……成為那朵浪花。”

無論是齊白嶽、華夏、陸宇火鼎……她都把對方假定成了那朵浪花，最勇敢的，往往也最懦弱。

“嘁”，桐君發出一聲小狗噴鼻般的聲響，她擡起頭，用那雙瑩亮的眼睛毫無顧忌地瞪視着趙明州微垂的側臉：“那你可想錯了，從今天起，我就是加固堤壩的石頭。在我死之前，休想有人淹沒你。”

一雙帶着少女體溫的馬靴被怼到了趙明州的鼻尖兒前：“喏，補好了，仔細着穿！”