劉和的災禍起源于他自己的貪婪和愚蠢。

他此生所好，無非珍寶與别人的媚顔，當侍衛含着謙卑的笑，心向往之地向他形容寶匣子，劉和便心動了。

董美人每到換季時節便要吃藥，溫度的變化常讓她驚悸，于是癔症加深，不僅糊塗還會發瘋，半夜時分在整個暴室走動号叫，衆人不堪其擾。掖庭的宮人沒有尋方問藥的機會，但可以托人往尚藥署求得些許成方，拿來吃下去，好歹也能有點生機。

換藥不能白換，精窮的，拿一年半載攢出的肉脯，抑或的冬天新發的夾襖——裡頭的新絮都掏出來，拿舊的已經闆結了的裝上，有點身家的，就那各色舊物去換。

剛進掖庭時，董美人糊塗，蕭疏年幼，為了讓母親能好起來，旁人要什麼就給什麼，董美人在宮中也風光過，瘦死的駱駝比馬大，便被拔了钗環趕到暴室，總還有點積蓄。

那會，臂钏、花钿、簪子，以緻于衣裳上綴的扣子珍珠，财物有限，沒上兩回，蕭疏便發現流水價的東西出去，包袱空得厲害，他精明了一點，把那些首飾都給拆開，步搖串珠綴寶地，能拆出好幾回的藥，一件夾衣裳，裡子面子都剪了，拿出去，自有宮人收取舊帛，偷往宮外寄賣。

再難的時候，蕭疏沒有動過那隻金鳳钿，隻因為這隻钿子，自他懂事起就被董美人珍藏在身邊，早晚都要拿出來摩挲欣賞，也不肯帶，說戴起來讓風吹了，便不鮮亮了。

倒是也戴過一回，是董美人過生日，她失去盛寵已有數年，厲帝竟破天荒往她這裡來了一回。董美人欣喜若狂，盛裝巧扮，鮮顔殊色，又鄭重其事地在珠光髻上攢了這隻花钿。

那也是蕭疏，見到這位名義上的父皇，最後一面。

旁的珠钗可作财物，這隻金鳳钿是董美人心之所系。

待董美人神志略微清醒，檢視囊中，才發現十不存一，不知讓别人哄了多少去，于是把剩下的東西都給藏好，藏到蕭疏也不知道的地方。

她正色道：“以後，等你同王妃大婚，不能沒有半點壓箱底的東西給她。”

董美人總是還存着幻想，堅定到别人連嘲弄都覺得無趣了。再有要求藥的時候，蕭疏就拿暴室裡頭得的東西換，他比别人還豁得出去，别人拿舊衣納新絮，他将換季的新衣都典出去，滴水成冰的天氣，他穿舊衣，手泡在冰水裡，控制不住地打哆嗦。

誰能給他成方，他就給别人幹活，一天能洗比旁人多兩倍的衣裳。

舊夾衣也能禦寒，怎麼就冷成了這樣子，蕭炎見他嘴唇烏紫，臉色紙白，跟胡淑媛說了，偷偷給蕭疏送棉衣。

蕭疏知道蕭美人不喜歡他同那兩個兄弟來往，隻是冷淡地一禮，不收，蕭滿氣得要跟他打架，拉扯時候扯破了衣裳，裡頭的麻絮像風一樣騰起，嘩得散開，到處都是。

裡頭的不是麻絮，是蘆花。

胡淑媛親來尋了蕭美人，令她收下新衣，讓蕭疏好歹捱過了暴室裡的第一個冬天。

但好在，經此幾回，衆人都已經知道，這對糊塗母子是沒什麼能刮的油水了，坑蒙拐騙的都懶得來尋他們，蕭疏得以用些他能得到的，去換取蕭美人每年的藥材。

掖庭領教過一回董美人和蕭疏發瘋起來的樣子，不想再受更多磋磨，于是常還在此項上幫襯一二。

紙一樣的董美人，饒是神志不清，常年勞作，竟也在在枯草累室中，磕磕絆絆過了一年又一年。

直到這個秋天。

蕭疏是用往常的門路去換的藥，誰知吃下去不久，董美人開始在夜間驚厥，胡言亂語，轉天，就起了高熱。

暴室令丞本來還暗自欣喜，董美人卧病在床總是比發了癔症，滿庭院裸足而奔，大喊大叫要來得好。但等到蕭疏急急尋過來，想求醫官前來診治的時候，他便笑不出來了。

他看着董美人，滿面潮紅，全身滾燙，竟還咳血起來，心裡頭直打鼓，這哪是癔症，看着是痨病啊！

蕭疏跪在碎磚階前彭彭叩頭，暴室令丞這會也難去避諱什麼不受皇室之禮的規矩，陰陽着嗓子。

“六郎，你也在這掖庭裡頭住了這麼久了，該知道鎖在這裡的都是什麼人，醫官，隻得做夢去尋。某也不跟你說虛的，董娘，得的說不得是痨症，那可是能過人的。你有在這耽誤的功夫，不如好生給董娘理理行頭，某好送她往樂事署将養。”

樂事署是什麼地方？

對宮人而言，無邊樂事要麼往上走，走到太極殿，走到寶座旁邊去，要麼往下，下到能下黃泉，能飲孟婆湯的去處，脫了一身不得自由的皮，贖清罪孽，重托生出清白命途。

蕭疏聽懂了，這是要他阿娘死！

他陡然昂起頭，目露兇光，暴室令在他這吃過幾次虧，知道他又要使什麼招數。

“六郎，你還年輕，知道五十年前，初平四年河東大疫麼？不過是因城門一個司官私放了自家一個親戚，累及洛京，整個京裡頭都染上了，宗族去了大半。這樣能過人的病症，你鬧出來，董娘連全屍都不能得。你且好好掂量掂量！”