落水的事情章婉清和蘇寒山保持默契閉口不談，瞞過了張嬷嬷和所有人。當日蘇寒山不再下水，章婉清運氣好，抓了五條大魚，兜了兩盆魚苗。

所有魚投進了魚塘，章婉清另外捉了蝦和泥鳅，在魚塘種了荷花，待到盛夏就是一幅魚蝦蓮下遊的美景。

蘇寒山執意要再去河邊抓魚，章婉清至今後怕，問他不懼落水嗎，他居然搖頭回答“不怕”，教他遊泳被章婉清提上了日程。

苗床的西瓜苗又長高了幾分，該是定植的時候。西瓜種植章婉清原是不會，全是請教的陳家娘子。

定植，顧名思義，就是将苗床的西瓜苗一個個移植到田裡，頗費些功夫。

蘇寒山挖魚塘是把好手，稍微精細的活就不一樣。西瓜定植便算精細活，他要麼折斷苗，要麼刨的坑太深，将整個苗埋進了土裡。

好在他聰明，教了幾次便會了。雖然他手腳慢，好歹算個幫手，一天的時間西瓜定植完成。

章婉清安排蘇寒山翌日圍籬笆院牆，再幫她制作一個大點的竹籠子，方便她打獵的時候多裝幾隻野禽，她自己則是偷偷上山去打獵。

近日她的生活用度全靠打獵賣的錢，但是都是比較常見的家禽，賣不了好價錢，采買種子要錢，吃喝要錢，她再節省也是一筆不小的開銷。況且蔬菜長起來需要些時日，她總不能坐以待斃吧！現今唯一能掙到快錢，并掙到更多的錢便是去白象山的林子深處獵到兇獸。

風險與回報往往成正比。

為了不讓蘇寒山擔憂，她隻身前往，并汲取上次的教訓，選擇天未亮就出發，這樣便可趕早運到縣城去賣，神不知鬼不覺。

章婉清寅初時分出發。時值三月下旬，較上次和翠兒一同上山要暖和些。這次提前借了個獨輪車，獨輪車上挂着一隻燈籠，行走還算方便，隻是推着車子走比較吃力，到達山腰多花了半個時辰。

月光下墨色的樹林與深灰色的天空交織在一起，連綿不絕，黑暗密不透風的壓迫着視覺神經，各種蟲叫的聲音一浪接一浪，偶爾能聽見幾聲狼叫，章婉清心髒差點跳到嗓子眼，懼怕洶湧襲來，直沖天靈蓋，有種靈魂出竅的不真切感，反倒是足底草叢劃在腿邊的觸感和車子壓斷草叢的聲音将這種懼怕落到了實處。

為壯膽她哼起小曲，借着月光推着獨輪車繼續前進。獨輪車的筐裡各種工具碰撞，發出清脆的聲音，與狼叫一起沖擊着她的耳膜，是她準備的鐮刀、剪刀、十字弓、火鉗、鐵叉、鐵鍬、斧子等殺獸工具。

吃一塹長一智，她得把準備工作做好。

“誰？”章婉清蓦地聽見清脆的腳步聲，一個黑影依稀向他靠近。

黑影未有任何聲音，章婉清的腿止不住哆嗦，握住車把的手掌沁出汗，一時忘記取出工具防禦。

那黑影陡然一動，章婉清身子跟着一抖，快速翻出十字弓想要射擊，就在她按下開關的前一秒，那黑影開口了：“姐姐，是我。”

“你怎的跟來了？”章婉清挑高音量問，頗為惱怒。大半夜不聲不響跟着她，是要将人吓出毛病來的。

蘇寒山聽出了她的責備之意，委屈道：“我擔心你被野獸叼走，尋思着來保護你！”

昨日她陡然推了個獨輪車回來，未說做何用，另外，牆角放置的背簍往常是空的，昨日卻裝滿了各式各樣的工具，她打獵一慣是背個背簍，外帶一把鐵叉和一個十字弓，如此多的工具，加上獨輪車，他推斷她要進深山去打獵。

張嬷嬷說過，深山有兇獸，比人高好幾倍，大好幾倍，尖嘴利牙，一不留神就會被吞進肚子。

那會兒他聽到這個就瑟瑟發抖，所以從不敢進深山，能在山腳晃悠算是極限。

可是姐姐要去打獵怎麼辦？她說過那是她目前唯一的經濟來源。

他糾結了一日，終于決定鼓足勇氣陪着她，但不能讓她曉得，否則會被她攆走。

“為甚不開口？”他一向膽小，章婉清感動他能克服恐懼來陪她，但吓得靈魂出竅是事實。

“我怕我開口會吓到你。”黑暗中蘇寒山低下頭，被誤解和責備的委屈在心口越聚越多，嘴唇顫了顫，未再開口。

“你不開口才是吓到我。”章婉清察覺他的情緒，意識到自己語氣過重，走近他安撫道：“算了，你跟着我，不要亂跑，聽見嗎？”

“好！”蘇寒山乖巧點頭。

“來，和我一起推車，我們需再往前一點。”兩人一起推車比一人輕松許多，章婉清步伐也快了些。

“你怕嗎？”章婉清問蘇寒山。她都怕得腿打顫，他是第一次，恐懼肯定不比她少。

蘇寒山如實回答：“我自然是怕，但是能陪姐姐，能給你壯膽，好像又不難麼怕了。”

章婉清心尖一顫，像是有個掐斷電流的開關，掐斷了她的恐懼，溢出勇敢。

“好，我不怕你也不怕，那就是兇獸怕，怕我們将它們收入囊中。”她鼓勵他，其實也是在鼓勵自己。