尋李蛟自是要費一番功夫，李師傅再次磕頭認錯，請求章婉清幫忙。

章婉清哭笑不得，他還真将她當作能耐頂天的神女。

不過，她心中有一計，可以一試，隻是有點費功夫。

先前她打聽過李蛟這個人。此人的确是李氏表哥，二人自小青梅竹馬。李蛟長相俊美，讀過幾年書，在李氏眼中是既有相貌又有學識的才子。

李氏非佳人，她個子矮小，身材偏圓，也沒有讀過書，所以就沒有才子佳人一說。李氏再頑劣再粗鄙，在心愛的男子面前，立刻能變身為溫婉的小白花。

李蛟家貧如洗，任他再好看再有才，李氏的父母是看不上的，李氏多次軟磨硬泡，要求父母去向李蛟父母提親，均無果。

李家實在供不起李蛟繼續讀書，他不得已辍學種田。一次耕作中，牛突然發起颠，慌亂中将李蛟踩在腳下，由此李蛟的一隻手臂永遠無法再擡起，在鄉村少一隻手臂如同廢人一個。

李蛟原先風評還不錯，自從手臂受傷後，整日渴酒不務正業，漸漸名聲跌落，鄉親們常以白眼相待。

但是李氏仍是将李蛟捧在手心，知情人透露，在嫁給李師傅前，李氏恬不知恥，整日跟在李蛟身後。

後來為何嫁給李師傅就不得而知了。

章婉清再次報官，是她親自報的官，将李師傅、李氏、李蛟三人的糾葛重新向楊縣令梳理了一遍，并強調當年的兩條人命可能另有隐情。這兩起情感糾紛不再是平凡的家務事，涉及到人命，楊縣令高度重視，詢問她尋李蛟有何主意？

章婉清回他，尋李蛟，須“誘”他出來。如今李德還在李師傅家中，李氏離開并未帶走他。李蛟父母過世早，孑然一身多年，如今李德便是他唯一的挂念。

“以李德‘假死’為餌誘他出來。恰好李氏狠心抛下兒子遠走高飛，李蛟并不知情，我們就此将消息散播出去。”

“你為何能肯定消息可以傳進李蛟的耳朵，又如何保證他接收到消息能回桃花裡？”在楊縣令眼中，李蛟是個遇事就逃極不負責任的人。

章婉清分析道：“首先，據草民推斷，李蛟不愛李氏，當年李氏應該是耍了手段懷上李德，李蛟不從，不然不會費盡心機迫害兩條人命嫁給李大順，她嫁不成李蛟便嫁給李大順。李蛟整好在那段時間消失不見，若我未猜錯，他是為了逃避李氏的逼嫁才選擇的逃跑。他身無分文，應該不會跑太遠，出不了鹿城，說不定就在花溪縣附近，所以消息必定能傳進他的耳朵。其次，由李蛟逃婚可以瞧出他其實是一個不願将就極有主見之人。之後能答應與李氏苟合，可能是二人達成了某種協議，不排除可以光明正大的見到兒子。據我先前了解，他背地裡給李德買了許多玩意兒。李大順說他平日管教李德比較嚴格，他被慣壞，不是李氏一人的責任，也有李蛟的溺愛。”

楊縣令十分認同她的分析，即刻讓人将消息散播出去。

消息即是李氏抛下李德與情人遠走高飛，李德去尋母親，不慎從懸崖上摔死。趙裡正配合做了場聲勢浩大的葬禮，還讓人在村頭做了個假墳，等着李蛟上鈎。

一時間，李德的“意外身故”傳得沸沸揚揚，一日、兩日、三日……七日後，李蛟果然出現在李德的墳前，忏悔不該将她扔給李氏這個惡毒的婆娘。

楊縣令的人埋伏在墳旁，将他請進縣衙。

進了縣衙，李蛟不配合，一問三不知。楊縣令循循善誘，首先搬出律法唬他，雖然他既未殺人也未放火，但李氏身上背負着人命，其罪可誅，若他繼續隐瞞，所犯同謀罪，刑罰不比李氏輕。

接着利用李德的“死”瓦解他，若不是他逃跑，李氏不會尋他，李氏不尋他，李德便不會摔死。他是罪魁禍首。

最後楊縣令向李蛟出優厚條件，若能揭開李氏的罪行，他會在縣衙替他尋一個文書的營生。

李蛟終于破防，道出了與李氏十幾年的恩怨：“草民從未喜歡過她，她一粗鄙鄉野村婦，我怎不可能喜歡她，是她硬要貼上我。那日我喝醉了酒，醒來便見她賴在我懷裡，她要挾我，說甚的生米已煮成熟飯，生是我的人，死是我的鬼，她父母松口，準許她嫁給我，将我關進柴房，我死活不從，當晚趁機逃走。”

“風頭過了後，我再回桃花裡，她已嫁給李大順。我以為她不會再糾纏，哪知她告訴我，李德是我的親生兒子，然後誘哄我隻要答應與她往來，我日後的酒錢均由她負責。”

“我當時昏了頭，想着隻要不用娶她，又能經常見到兒子，也不是不可以，況且我失了一隻手臂，無任何活計來源，逃難的日子吃過些苦頭，她養着我，我為何不接受。”

“春芽與李家二郎的死亡的确與李氏有關，說是罪魁禍首不為錯。當年她撺掇李大順辦了個生辰宴，用計将李大順和春芽灌醉，臨走說好親自送春芽回家，結果将春芽送到李大順的床上。”

“春芽不堪清白被毀，終日以淚洗面。李氏故意去刺激她，不斷挑唆她與李家二郎的關系。說李家二郎嫌她髒，打算與她退婚，已在重新尋媒婆替他相看姑娘，她活着便時刻在提醒他瞧人瞧走了眼，還不如投河死了清靜。”

“春芽果真投河自盡。李家二郎那段時間隻是在調整個人狀态，出了這檔子事任誰都接受不了，他給春芽捎信，讓她再等等，等他想明白會給她一個交代，結果全被李氏攔截。李家二郎知曉春芽投河後，李氏将真相告訴他，又添油加醋了一番，李家二郎自責他的懷疑如一把利劍刺穿春芽生存的希望，導緻她絕望而亡，本對科舉心灰意冷的他，接受不了春芽的去世，選擇與春芽同樣的方式結束生命，他說這樣可以去地底下尋求春芽的諒解。”

“她為何要殘害兩個平日待她如親人的摯友？”李師傅簡直無法相信，李氏居然如此無下限。