深夜，皇宮宮門。

太子齊嚴早已安排好一切，竹月和明澈輕而易舉就進了皇宮。

這齊國為君主建造的宮殿要比他們雲海國奢侈百倍，夜幕下舉目遠望，一座座繪了和玺彩畫的宮殿金碧輝煌，而這裡鑲嵌的每一塊金磚玉瓦，背後都仿佛帶着沉甸甸的陰謀和殺戮。

竹月不禁看得眸光冷了幾分，卻又強迫自己又掃了一眼周圍後，才低下頭，追随明澈的步伐靜靜踩過腳下一塊塊冷硬的磚石。不知過了多久，兩人來到了齊嚴所在的寝宮。

黑色的夜幕下，眼前的殿宇亮如白晝。

竹月記得齊嚴說他不喜黑暗，所以總要在屋裡多點一些蠟燭，因此這不足為怪。然而此時此刻，讓竹月感到奇怪的是這座寝宮院落内竟沒有絲毫花草樹木，哪怕是一粒再微不可察的草種子都沒有，隻為了不顯空蕩安置了許多精雕細琢的孔雀石像，石像的每一處又塗滿五彩斑斓的帶着香氣的顔料。在明晃晃的燈光下，彩色的孔雀翎映襯着殿宇的光輝，一時也是絕美。

旁邊的明澈轉眸看向竹月，洞察一切似的對他說：“太子殿下不喜歡黑色的東西，更不喜歡各類蟲蟻，所以他住的地方不允許栽種草木。”

他的話音剛落，竹月頓時皺起了眉頭，他垂眸看了一眼自己出門前換上的新衣，接着轉向明澈說道：“先生怎麼不早些告知我，我現在穿的衣服是黑色的，萬一惹太子殿下不高興了怎麼辦？”

明澈看了看他，心裡清楚竹月壓根不在意太子是否高興，他在意的是如何才能取太子性命。想到這裡，明澈的臉色不覺沉重下來，不過片刻後，他便穩住心神，看似若無其事地答道：“隻是一件衣服而已，你穿着高興就行，不用想其他人。”

說完，擡腳便往殿内走去。

竹月沒料到他會這樣回複自己，不由愣了一下後，才急忙跟上明澈的步伐。也就在這時，他突然注意到殿宇翼角的位置似乎有一道月白色身影一閃而過，像是落在屋頂的月影，轉瞬又無迹可尋，讓竹月誤以為是自己出現了錯覺。于是，他沒有過多的思慮，轉而凝聚心神随明澈進入了太子齊嚴的寝殿。

剛一進去，兩人就被靠近門口處那一大灘鮮紅的血水紮了一下眼睛。

竹月下意識頓住步子，轉眸看了明澈一眼，見後者也同樣定住腳步，低下頭，面無表情地去看兩個正跪在地上慢慢擦拭血迹的瘦小奴仆。血水中倒映的燭光鮮紅刺眼，不多時，明澈輕皺眉宇，然後重新擡腳，轉身繞過那些血水繼續往前走去。

竹月低着頭跟在他身後，過了一會兒，眼見他伸手推開了寝殿内室的門，與此同時，裡面即刻傳出一聲平淡的命令：“月知來了，快把四周的燭火滅掉一半。”

齊嚴端坐在一張紫檀棋桌前，身邊隻有一個男人伺候，聽到主子的這聲吩咐趕緊放下手中的香箸照做。

而當這個男人路過竹月身旁走向外間時，竹月微微轉眸，有心打量了男人一眼。隻見對方襲一身鴉青色勁裝，脊背挺直，身如玉樹，頭上戴着一頂白色帷帽，帽沿垂下的薄絹遮住他整張臉，竹月看不到他的模樣，隻隐隐看到他脖頸纖長，頸上的皮膚潔白如瓷，想來大概是個皮相絕美之人。

他這樣想着的時候，面前的明澈已經上前幾步去到了齊嚴身旁。而竹月這才擡頭，不想視線立刻被卧房正中央一棵兩米多高的海棠樹所吸引。這樹雖然不算高，此刻卻開了滿枝頭的花，火紅而又豔麗。

竹月記起剛剛在殿外時明澈說齊嚴讨厭蟲蟻，寝宮周圍不允許有一棵花草樹木，可是他卻命人在自己的卧房中鑿開地闆，種了一棵海棠樹，那這又是因為什麼？

竹月突然有些出神，而那邊注意到他的齊嚴，見他一動不動地盯着那棵海棠樹，冷漠的眼睛裡随之閃過一道不明的情緒。

也許是想起了什麼，他轉眸看了旁邊的明澈一眼，接着放下捏在手指間的一枚棋子，轉而拿起棋盤旁的一把剪刀後，慢慢站起身朝着那棵海棠樹走了過去。

這時的竹月見他朝這邊走來，瞬間面上一怔，急忙回神有模有樣地俯身行了一禮。再擡眸時，他看到今日的齊嚴穿了一身淡藍色寬袖雲錦袍，衣襟和袖口的位置特意精細縫繡了金色絲線，有燭光鋪灑在上面，竹月恰好看清那些金線原是勾勒出了一朵朵綻放的海棠花。

“殿下喜歡海棠？”他突然開口問道。

此刻站在棋盤邊的明澈聽到這聲詢問，下意識神色一變，立刻擡頭朝着竹月看過去。他不想竹月會主動開口，更對他問出的這個問題感到意料之外。

而齊嚴專注地修剪着眼前的海棠花枝，聞言并不覺得突兀，他沒有過多思忖，隻語氣平靜地回複道：“說實話，我其實不喜歡任何花花草草，因為他們最容易招惹蟲子，而我平生最厭惡的就是蟲子，但是奈何月知很喜歡花木，尤其喜歡海棠，我擔心他每次留宿在這邊時會覺得荒涼冷清，所以就命人種了這棵海棠樹，時間長了我發現，好像自己也開始慢慢喜歡海棠了。”

他說完，那雙冷漠的眼眸裡逐漸有了一絲溫暖。竹月看着他，恍然間想起明澈在麓城郊外的那間民宅，那裡遍地都是林木花草，蟲子自然少不了，可鬼尊長河說齊嚴和明澈在那兒生活了很長一段時間，看來明澈對于齊嚴來說，也很重要。

想到這裡，竹月心間忽然泛起些許莫名其妙的酸苦。他低下頭，攥了攥拳後，突然聽到齊嚴轉頭對明澈稍稍擡高音量道：“把你身後那把劍拿過來。”

明澈聽後回身看去，眼見靠窗的位置擺放着一把雪白的長劍，但他卻沒有動，隻站在那裡思索片刻後，回眸看了竹月一眼，然後面無表情地對齊嚴說道：“他前兩日不小心抻到了手臂，最近都不易拿劍。”

齊嚴聽到這句話，修剪花枝的動作随之一頓，冷漠的面容瞬間沉了下去，不過轉眼就恢複如常，目光直直地盯着明澈看了起來。他看了明澈許久，再開口問出的話很是直白：“是他不易拿劍，還是你不舍得讓他拿劍？”

明澈在齊嚴探究的眼神下臉色漸冷，沉默片刻，慢慢說道：“他是我閣中刺客，隻要拿了武器就要做殺戮之事，殿下不怕被他傷到嗎？”

聽他這樣問，齊嚴那副冷漠的面容立時閃過一絲不以為意的神色，他直視明澈淡淡說道：“可我今日請來的是雲郎館一舞驚鴻的小倌，并不是你的刺客。”

他話音未落，不等明澈再開口，候在門邊的那個用帷帽遮面的男子就已毫不猶豫地快步走到了窗邊，拿起那把雪白的長劍就徑直去到了竹月面前。

竹月心裡清楚，無論今夜明澈說什麼，這把劍他是非舞不可了。于是他隻垂眸看了那劍一眼後，就立刻伸手接了過來。不過在他拔劍出鞘的刹那，卻不想被劍刃上那抹紅色刺眼的血迹怔的一愣。與此同時，明澈那雙淺色眼眸瞬間變得更加深沉。

齊嚴漫不經心地看了明澈一眼，随即轉向竹月，然後比手示意那遮面男子退到門邊後，慢慢伸手從眼前舒展的枝條上面摘下了一朵華美的海棠花。他緩緩走到竹月身旁，一邊示意他拿穩那把劍，一邊将手中的海棠花放在了劍尖的位置。

看到那朵突兀的鮮花，竹月不覺皺了一下眉，然後他聽到齊嚴淡漠地開口：“方才有隻黑貓闖進來，我命人把它殺了，劍上的血迹還沒完全幹，如今再配上這朵鮮紅的海棠花，待你将這把劍舞動，大概會有一種别樣的美感。”

黑貓……聽到這兩個字時，竹月心裡猛地一顫，不由自主的就被齊嚴攪亂了心神。他突然想起阿意來，此刻也不知道對方身在何處，有沒有受傷。

那邊的明澈見他突然神色不安，便多少猜出了他的心思，不由眸光一深，快步走到竹月面前後伸手抓了一下他的手腕，在竹月微怔的表情中，幫他穩住了手中的劍。

也就在這時，齊嚴再次用他那道冷漠的目光看了竹月一眼，意味深長地說道：“你要拿穩手中的劍，若是讓你家閣主喜歡的海棠花落地，你知道後果。”

竹月聞聲，看向明澈皺了皺眉，下意識緊了緊攥劍的那隻手後，簡單應了一個字：“是。”

接着他再次垂眸看了一眼手中的劍，眼底瞬間染上一道隐忍的血紅，不過很快就被他不動聲色地藏匿起來，随即握緊劍柄，往後退開兩步後，小心翼翼地揮舞起那把劍來。