大殿之上，宋婕隻是遠遠瞥見華國太子一眼，隻覺得那是個漂亮溫柔的人，想着或許嫁給這樣好的人似乎也會是不錯的。一個和親的公主，那便是送出去的一個物件兒，随着主人心意，即便沒有情誼，這樣俊俏的夫婿也是極好的。

華國太子是個頂好的人，并未順着華國皇帝的意思，将她送入後宮中供老皇帝取樂，而是為她選定了一位年歲相差無幾的公子作為夫郎。更是看着宋婕年紀不大，還不到及笄，自然不能這樣嫁了人，步蔺蘭便差人養在了太子府。

這小公主年紀不大，性子倒不是個溫吞的，待在步蔺蘭身邊一陣子，是個不知疲倦的話簍子。瞧着小姑娘是個讨喜的，步蔺蘭便收了她為義女，一時間小公主倒是成了京城裡知名的人物了。

“殿下。”宋婕折了一枝桂花，小跑着進了步蔺蘭的書房，門外的侍從沒來得及通報，小姑娘便進了門。

步蔺蘭正是以靈契瞧着海言作畫，瞧見小姑娘進來了，那一卷畫被步蔺蘭迅速卷了起來，動作之間有些忙亂，“你來作甚？”

“院裡的桂花開了啊，臣女為殿下折了一枝。”雖說是義女，可怎麼也不是正了八經的公主，宋婕自是有分寸，并未得寸進尺。言語間，動作上，挑不出半分差池。她自然瞧見了步蔺蘭方才的動作，卻也閉口不提，裝作是沒看見。

“殿下，為何院子裡總是桂花呢？”宋婕眨巴着眼睛，天真地詢問。少女随口一句的詢問，步蔺蘭卻是沉默不語。宋婕不是個傻的，自然明白這桂花含義不一般，再瞧瞧桌上那副畫，心下也了然，“殿下可是有了心上人?”

沉默的氣氛有些詭異了，步蔺蘭示意宋婕到他身邊磨墨。

那卷畫被收起來了，宋婕到底還是沒看清畫上是何等的絕代佳人，隻是瞥見畫上之人身着白衣......

磨好了墨，宋婕便無聊拿起餐盤上的點心，一邊吃着點心，一邊瞧見步蔺蘭在宣紙上寫下一段飄逸的草字。

“今乃佳期，吾愛甚歡。緣淺也，不可一見兮。知卿無虞，歲歲安瀾足矣。年少不知意也，而今無可追矣。”

“殿下倒也是個俗人。”宋婕也是摸準了步蔺蘭的脾氣，談着什麼心上人之際他的心情總是好許多，便當着步蔺蘭的面調侃道，“殿下寫這情詩有什麼用處?整日剖白心思，人家姑娘卻是不知情，再者殿下若是真心喜歡人家姑娘，隻需殿下日後先娶一位賢良大度的太子妃入府，即便殿下喜歡的是小門小戶人家的女兒或是花樓裡的姑娘，弄進府中做個貴妾，憑着殿下的身份，那也算是擡舉了。”

“小婕兒，記得孤王今日所言，若是真心相許，應是一生一世一雙人。”步蔺蘭淡淡回道。

小姑娘有些不明白，她在容國時是尊貴的嫡公主，即便這樣母後也告誡她，日後驸馬若是打算納幾房妾氏也是應當。在她和親前夜，母後複又告誡她，無論嫁了什麼人，都應以夫婿為先，将身邊有姿色好拿捏的侍女納給夫婿便是最好的禦/夫/之/術。宋婕總覺得這才是正常的，什麼真心，什麼一生一世一雙人聽來便是幻想。隻是以往總是女子起這些無知幻想，這華國太子這樣精打細算的人，怎麼還會像個懷/春少女般單純呢?可她似乎是有些羨慕那位被華國太子喜歡的姑娘了......

宋婕的夫婿是陸将軍府上的幼子陸呈桓，父兄皆是勞苦功高，上面一兄一姊撐門面，他倒是個自在的。陸呈桓并未從父兄一般武藝超群，而是個不折不扣的書呆子，非是要娶個博覽群書的姑娘。恰巧是宋婕初來乍到之際，兩人在驿站初識，宋婕自幼熟讀詩書，與陸呈桓相談甚歡，也是芳心暗許。而後步蔺蘭不經意間瞧見兩人在茶樓品茗，派人調查一番了解了大概，便求皇帝賜了婚。陸将軍本就擔心幼子婚事，如今婚事有了着落，也是欠下了步蔺蘭一個人情，确是兩全其美的事。

上等海域恢複了以往的繁華，居民區再活絡了起來，海空便宴請王與海月在賭/場樓上的包間喝酒。海言來時，手裡抱了一隻靈狐，靈狐靈氣低下，卻是雪白圓潤，倒是有些可愛。王平日裡極少看顧這些靈獸，對靈獸絲毫不感興趣，現下倒是有幾分寵愛這小玩意兒。

“王這小狐狸真可愛呢。”海月瞧見王手中抱着的小狐狸，伸手摸了摸小狐狸毛茸茸的腦袋。靈狐靈氣不高，并不反抗海月的觸碰，隻是濕/潤/潤着眼睛瞧着海言，不知道是跟什麼人學的，惹人憐愛。

海空瞧了瞧，倒也摸了一手靈狐的毛。

等着海言坐下來，靈狐被他擺在了桌台上面，小狐狸似是不喜歡帶着微寒的桌面，跳起來往海言的懷裡縮。

“我家海甯今日便可破殼。”海空差人從酒窖拿了一桶新鮮的葡萄酒，将那顆蛋放在了盛着葡萄酒的桶上，“咱們便當是為他慶生。”

推杯換盞之間，觥籌交錯之際，桶上的蛋破殼了，一隻形如人魚的幼崽躺在殼裡面，幼崽剛剛睜開眼，便瞧見了上前查看的海月，“母親？”

身為一名正常雄性的海月不禁嘴角一抽，海空聽見這話，趕緊把海月扯開，“錯了，阿甯，我才是你的母親。”