朝堂之上，如今是為滄州水患争論不休。

治理水患的欽差本是一件肥差，這是朝中人盡皆知的秘密。用極少的銀兩施粥救災，用極少的銀兩征集壯丁，再用極少的銀兩修築大堤，其餘的便都進了口袋。

隻是這次水患有些奇怪，潮水湧進淹沒農田莊家，卻是再即将沒入村鎮之前褪去，如此循環往複了數次。潮水似乎被什麼控制着一般，也不怎的傷人，卻是圍住整個滄州。

本也不是什麼大事，可滄州是除京都外最繁盛的地處，現下正是好時節，行宮那處最是溫和，皇帝有意去遊玩。

可滄州水患如此邪門，皇帝這才騰出時間要人治理。隻是朝堂上争辯許久也不見有個結論，竟是無一人願意前去。哪滄州水患，邪門暫且不論，單說是滄州臨近那片海域接着蠢蠢欲動的容國，都不知能否平安活着回來。

這是個好機會，可大皇子怕因此喪了命得不償失，心底倒底還是有些猶豫。滄州水患，凡是與水有些關聯，步蔺蘭倒是都不怎麼擔憂。

朝堂上吵了個翻天覆地，到底還是沒個能出頭的，皇帝眼看着吵來吵去沒個結果，便是龍顔大怒，“我華國上下文武百官，竟是無一人願去治那小小滄州，朕要你們有何用？！！”

“父皇，兒臣願前去滄州治災。”步蔺蘭率先開口了。

聽見步蔺蘭開口，大皇子想也不想，“父皇，兒臣也願前去滄州。”

自然皇帝也不覺得滄州有什麼洪水猛獸，隻當是簡單的水患，如今民間将其變相誇大，倒是成了個揚名立萬的好機會。即便如今皇帝已經着封步蔺蘭為太子，卻仍是還存着複立大皇子為太子的念頭，自然同意大皇子的想法。

“即是蔺珏有這個想法，便去瞧瞧罷。太子不便離京，蔺珏倒是更好的人選。”皇帝明面上是關心太子，實際藏着私心，他不覺得一個小小的滄州水患能掀起什麼波瀾，便将這肥差送給了步蔺珏。

皇帝發了話，也無人說一句不對，大皇子便這樣被送去了滄州。

滄州水患水勢浩大，滄州知州早已經跑沒了蹤影，大皇子到訪無疑是給滄州人吃了一顆定心丸。

水患來勢洶洶，大皇子尊着老法子，加固大堤。可暴雨成災，大堤加固之後，無疑是如同杯中灌水，水不會外洩，整個滄州依舊是水深火熱。

容國倒是不曾在海岸挑釁，畢竟容國大抵更是自顧不暇。滂沱大雨，整個街市滿是洪水泥沙，容國的農田莊家與牲畜家禽，幾乎無一保全。

大堤連着加固了七次，滄州的災情絲毫不見和緩，終于滄州還是暴/動了。流民聚集在一處，揭竿而起，聲讨大皇子無德，大皇子暫住的知州府被圍了個水洩不通。

災情處理不當，反而引起了暴亂，這情況若是被皇帝知曉了，那就是完了。大皇子自是不敢要滄州的災情外洩，傳回京城的消息皆是滄州水患漸漸好轉。

朝堂上，皇帝誇贊大皇子治災有方，說是不日歸京。

步蔺蘭得知滄州水患有所好轉，也跟着皇帝附和大皇子的功績。

“陛下，皇兄此番治災有功，合該封賞。”步蔺蘭說道，“應當派人前去接應，要皇兄早日返京才是。”

“太子所言極是”，皇帝思索良久，轉而面向堂下，“何人願前去接應太子？”

“臣願前往。”陸呈桓倒是個慣會見風使舵的，瞧見一個巴結大皇子的機會也不肯錯過。