“多謝。”

隻是今日，看到站在婉甯公主身邊的姜梨，她便已經下定了決心。

不管婉甯公主要做什麼，為了姜梨，為了自己，縱使眼前是龍潭虎穴，她也要去闖一闖。

*

宮宴的日子很快就到了。

婉甯公主将當日之事當成趣事兒說給洪孝帝聽，洪孝帝果然十分欣喜，下旨要衆人一同赴宴。姜梨與姜若瑤的父親姜相國，也因為這件榮耀的事情，得到了不少贊譽。

人人都誇贊他生了兩個好女兒，給他長了臉面。除了姜家兩位娘子，姜景睿也被送予了許多贊美之詞，姜家這幾日喜氣洋洋，上下都與有榮焉。除了季淑然，因此事反生了幾日悶氣。

她心裡不樂意，也不得不接受的結局，随着宮宴日子的到來終究還是變成了事實。隻是轉念一想，這樣榮華的日子終究不長久。從貞女堂探聽到的消息，足以置她于死地，這麼一想，季淑然便又期待了起來。

不提薛芳菲，以魁首母親的身份參加宮宴，畢竟是極其難得且體面的事。季淑然享受着身邊貴婦們的交口稱贊，心裡的郁結之氣也一掃而空。她一反常态，雙眸柔和地看着薛芳菲，不時點頭贊許各家夫人們對薛芳菲的吹捧。

先是姜家等人，接着便是李家、葉家、孟家等落座。待衆人落座完畢，便聽見殿外唱詞“婉甯公主到”，桐月笑着踏步而來，一瞬吸引了衆人視線。

她穿着玄色繁繡銀菀花宮裝，随着她的走動，鑲嵌着無數珍珠的裙裾便流動四射出灼灼耀目的光芒。她的頭發漆黑，雲髻盤鴉，光潔瑩潤，垂下的幾根發絲，次第同雪白的頸項融合一體。在她笑着走來時，正如山巅的殘雪，于飄忽不定的雲影裡時隐時現，或沉或浮。

人們一向知道，婉甯公主容貌出色，頗享美譽。隻是素日她難得出面，更何況是精心打扮，因此當她不同以往的出現時，當真是大吸了一口涼氣。國之芳華，莫過于此了。

桐月微微笑着看向衆人，衆人被這樣高貴純善的目光注視着，不由自主地紛紛垂首行禮，待頭頂傳來春水溪澗般溫和而清粹的“免禮”，才恍然如夢初醒一般。

她們的議論聲悄悄響起，話題的中心也從薛芳菲幾人轉移到了公主的衣服首飾。正在讨論熱烈之時，大燕的主人洪孝帝，終于在兩位妃子的陪同下駕臨了。

先是“皇上駕到”，接着又傳唱“麗妃娘娘”、“夏妃娘娘”，桐月一時正色，擡眸看向宮殿正大門。

先進來的是洪孝帝，麗妃。在兩人身後，又進來一位胭脂紅雲錦宮裝的女子。她俏麗若三春之桃，細膩的臉龐皎潔無暇，渾身散發着令人歡喜的青春氣息。即便如此，她高昂着頭，端正姿勢，玉體輕搖的模樣，也讓人知曉她并非可以任意親近之輩。

這一位，便是夏茵茵夏妃了。

想到這裡，桐月有些恍惚。苦苦追尋許久的仇人，如今近在眼前。聽聞她現今風頭正盛，已經成為洪孝帝另一位恩寵有加的妃子——她心底莫名生起幾分激動，眼瞳裡晃動過一閃的亮光。

這是久逢對手的興奮。

與此同時，被注視的夏妃，似乎也察覺到了某種視線。她皺眉追尋而去，正與桐月四目相對。