本來打算離開的羅斯科在伯爵下來之前就回頭撥開人群來到那個大聲嚷嚷的賓客身邊，他低頭一看，的确有塊地磚斷裂向中心凹陷下去。

他終于知道為什麼剛剛跟艾沃爾交手時聽她右腳跺地聲響那麼脆了。

*

格爾達騎在馬上極目遠眺，不考慮野外的話，也隻有朗格納松居民聚落中的最高點——靠近北側，建在兩處相對而立的懸崖上，由一座堅實的石橋聯通，堡壘遙相呼應的哨崗可以算個愛爬高的。

準确的說，哨崗之上。

于是她掉轉馬頭先往臨海岸邊而去，然後沿着漫長曲折搭建了無數簡易碼頭，舢闆停靠鱗次栉比的海岸一路慢行，聞着從身側吹襲而來濕冷海風的鹹澀氣息，來到朗格納松的地标性建築之下。格爾達努力仰起頭望向高懸在頭頂天穹，承接殘月落滿清輝的兩座海崖。它們沉默着面對海浪而立，像兩個千仞之高的巨人垂首抄手站得筆直，動作凝固在向對方鞠躬的一瞬。右前方崖底有專門供人上下絕壁的木制升降梯，左右兩側兩個全副武裝的守衛見她走近立刻恭敬行禮，等她站進籠箱，守衛便給她搖起絞盤送她上崖。

吱吱嘎嘎不絕于耳，有節律的摩擦聲中，格爾達眼看着地面與沖刷岸邊的漆黑大海離自己越來越遠，灑落頭頂的月光似乎越來越刺眼，耳邊呼嘯的風也越嚎越烈。

她在凜冽夜風中登上了石橋頭。

她能感受到附近衛兵們從頭盔後投來警惕又好奇的視線，格爾達左右看了看便走過長長石橋，來到對面堡壘内沿着曲折的樓梯拾階而上，木梯盡頭果然是個隻有木柱支撐無遮無攔的平台。正當中有個在寒風中搖搖欲滅的火盆燃燒，格爾達随手從腰包裡取出火石擦着了放進火盆中木柴下，就當舉手之勞了。

但這裡也不是她那友人所能到達的最高處。

從邊緣探頭出去時格爾達不得不擡手遮擋額前，因為驟然面對銀月輝光讓人有種恍若白日的錯覺，月光頗為刺眼，盡管今夜并非滿月。

皎月之下視線所及皆清晰可辨，近如橋對面另一座更矮的石制堡壘和望塔，腳下幾乎成芝麻點走來走去的衛兵，遠至人迹罕至的危崖下被漆黑海水沖刷的海灘都泛着白光。格爾達眯起眼來，她望見海天相接之處有隻烏黑反光的巨鲸躍上水面掀開浪花。

今夜的風實在喧嚣，呼号刮過耳際竟然讓格爾達感到吵鬧，但也隻有在這樣的地方絕不會有第二個人貿然闖入打擾。

“艾沃爾——！”格爾達扯開嗓門探出身去喊，“艾沃爾你在上面吧？我知道你在！你下不下來？不下來我上去了啊！”

很快頭頂上傳來艾沃爾的回複：“後事交待了沒？記得強調與我無關！”

格爾達的腮幫子不受控制地抽了兩下，即便對方根本看不到她也還是用指着頭頂大罵：“你等着！我馬上就上去！”