*

蘭蒂芙一路快走仿佛背後有什麼怪物在追逐一樣，直到走進艾沃爾家的院子裡她才感到一絲安全，進了家門她就大松口氣。

也許因為主人表現出的寬容，加上蘭蒂芙自身的身份地位，達芙對蘭蒂芙進艾沃爾家仿佛進自己家一樣很快就習以為常，不僅不會多管閑事還熱情招待，蘭蒂芙一進門達芙就給她遞上熱水，請她進屋烤火。

蘭蒂芙再次慶幸自己跟勞菲約定的地點是在艾沃爾家而不是别處，除了這裡再沒有别的地方能給她足夠的安全感，等她終于放松下來她腦海中先後浮現出了奧恩和阿爾維斯的臉。

她之前怎麼就忘了跟阿爾維斯囑咐過要保密呢？主要是她聽說平時阿爾維斯很少邀請人進家裡坐，交際總是不進門，算了算了，也不給自己找理由了，阿爾維斯要是夠聰明他早該明白蘭蒂芙要他寫薩迦的事不能對外透露，他要麼是真蠢要麼就是——跟奧恩關系比她想象的要好？或者他倆有什麼她不知道的交易？無論是哪一種都足夠引起她的警覺。現在秘密已經洩露給奧恩，不知奧恩會不會是那種逮着人就大講特講的大嘴巴，把希望都寄托于對方夠自覺也是一種自欺欺人。

怎麼辦，要如何才能捂住奧恩的嘴呢，蘭蒂芙想過私下找他談談，但直覺告訴他這做法不靠譜。

就在她糾結時達芙前來告知勞菲在院子裡，蘭蒂芙左思右想，決定還是去屋外見她，雖然她特别舍不得剛剛旺起來的爐火。

然而她沒想到的是，門外站着等她的不僅是勞菲，還有個陌生的看起來十分富态的中年女人，她衣飾華貴幾乎不輸給蘭蒂芙，但蘭蒂芙就是有直覺，這女人應該不是個雅爾。

“這位就是佛恩伯格的王妃殿下了吧？”沒等勞菲出聲這富态婦人就一臉熱情洋溢的笑容主動打了招呼，“您這通身氣派一看就不是尋常女子，初次見面，我叫奧德，奧德·瓦羅克斯多蒂爾，五天前才來到佛恩伯格的，我——”

“等一下等一下，”蘭蒂芙不得不暫時打斷這說起話來滔滔不絕的女人轉頭問一旁的勞菲，“我不是讓你打聽佛恩伯格近期有什麼新來的商人嗎？”

“這位就是啊。”勞菲滿臉無辜地擡擡手指了下奧德說。

“對對，我剛剛正想說，”奧德整理了下有些淩亂的鬓發說，“我就是來做生意的，不過還需要一點時間适應，你知道，打探消息尋找住處什麼的……”

“那你現在住在哪裡？”蘭蒂芙又問。

“哦，目前暫時還是住在船上，我的貨船又大又寬敞，設施一應俱全，所以姑且還能應付。”說到這裡奧德話鋒一轉問，“我聽到一些小道消息，說是……這裡準備打仗了？”

蘭蒂芙左看右看壓低嗓音答：“我們換個地方說話吧。”

“為什麼不進屋？”奧德搓着手伸着脖子望向蘭蒂芙背後窗戶眼神難掩向往，“屋裡看起來很暖和。”

“因為這不是我家。”蘭蒂芙聳聳肩笑道，“走吧，咱們找個館子詳談。”

勞菲指着自己問：“我也要去嗎？”

令勞菲不解的是蘭蒂芙先是歎了口氣，然後眼神遊弋片刻才對勞菲道：“從現在起，你最好能時時刻刻保護我，你能做到嗎？”

勞菲一時語塞猶猶豫豫，蘭蒂芙擺擺手換了個說法：“至少陪我這一趟吧？”

勞菲看了看奧德，又看看蘭蒂芙，隻得點頭答應，于是三人這就結伴前往特克拉的店鋪，路上奧德又管不住嘴喋喋不休起來：“你是有意尋找商人進行某種合作嗎？我能感覺你不隻是想要買東西這麼簡單？是想要大量采購還是購置稀罕物件？我這裡除了最受貴婦們歡迎的海象牙、海豹皮、白貂皮、魚卵要多少有多少……你應該聽說過魚卵可以美容養顔吧？我還有座小島專門用來馴養馴鹿，我也有能力運載它們出海售賣，哦，也許你的丈夫會喜歡海象那玩意兒的骨頭制成刀柄的武器……”

“不這些都不是我需要的。”蘭蒂芙又不得不打斷對方，此時她們已經接近特克拉的小店了，“不過你說的有一點沒錯，我想做筆大生意。”

奧德微微瞪大了眼睛，用探究的視線盯着蘭蒂芙看了片刻後，果斷閉上了嘴。前方勞菲快走幾步已經跟看店的特克拉打了招呼，蘭蒂芙走上前特克拉便滿臉營業式微笑問：“稀客呀蘭蒂芙，今天想喝點什麼？”

蘭蒂芙微笑應答：“我想包你家。”

特克拉張大了嘴：“啊？”另外兩人也向蘭蒂芙投來疑惑的視線。

“我需要一個安靜的封閉空間，”蘭蒂芙故作輕松道，“我想你這裡可能……算了，我去别地兒找找吧。”

“别别别。”特克拉手疾眼快拉住蘭蒂芙的胳膊勸阻道，“正好我兒子跟媳婦兒一起回她娘家探親去了，你等會兒，我給你收拾間屋子來。”

在特克拉忙活的時候，三個女人幹脆就坐在平日店主用來招呼客人的攤位上，先用上了店裡幫傭給她們送來的麥酒。

奧德果然又忍不住了：“蘭蒂芙，能不能告訴我……”

“我其實沒什麼錢，”蘭蒂芙決定在對方直呼上當之前先行坦白，“不過我有個能使你長期穩定和王室保持貿易關系的計劃。”

奧德往後靠了靠端起麥酒喝了一口，然後眯着眼慢悠悠地品完了味兒才開口道：“那這件事對你有什麼好處呢？”

“好處就是能夠使我成為你的直接對接人啊。”蘭蒂芙一隻手撐着下巴挽起個無辜又甜美的笑容。