明明語調還是那樣平和，神情卻是那麼的悲傷。

......

雪鳥告别了像是知道些什麼的少女。

他沒有多說什麼。

比起對他抱有善意，并且比他還強大的少女，怎麼看都是身心疲憊的老闆要“好說話”一點。

雪鳥憑借着對吉原的熟悉，排除了少女可能經過的路徑，從陰暗雜亂的小道繞遠路，來到了荻本屋附近。

已經是傍晚時分了。

紅豔豔的夕陽把周圍厚重的雲層連帶着雪鳥眼前的一切，都染上紅撲撲的顔色。

院後的雜物七零八落地堆放着，卻意外得沒有一絲聲響，時間在這個空間裡被暫停了，連鳳凰木上葉子的位置也都沒有變化，周圍一片寂靜。前院熱鬧的人流，如同黑白電影裡帶“滋滋--”聲的音效一樣模糊不清。

傍晚，是逢魔時刻。

雪鳥像是進入了妖魔的異空間，視野的界限在這裡扭曲。他卻毫無察覺地用感知探索着這片區域。仿佛旋轉的欄杆，七歪八折的火柴木，彎彎曲曲的小道，有着混亂線條的叢叢疊疊的樹影，在他的眼中還是往常的景色。

從今天醒來開始，就加了倍速的心髒在踏進這個後院時，漸漸放緩了速度。但每一次的鼓動都像把那血色的肉塊擴張到極限。“咚，咚，咚...”一下又一下地在雪鳥的胸腔裡張示着存在感。

這裡沒有。

那裡也沒有。

突然，他的感知倏地穿過房屋的牆角，在火柴木和雜物的擠成的縫隙裡，一支帶着和雪鳥相似氣息的圓珠發钗藏在光找不到的陰影裡。

雪鳥撿起了那根發钗。早已幹涸的血迹使得上面球形的珠玉蒙上了斑駁的色彩。

“啪!”不知從何而來的，細小而短促的崩裂聲。

冥冥之中，有一個開關被撥開了。

吵鬧聲、絲竹聲、木頭擠壓的嘎吱聲、樹葉摩擦的沙沙聲…...世間萬千種聲音彙成一條波濤洶湧的洪流，從虛無的遠處沖刷向雪鳥的大腦。

他從妖魔的異空間裡抽身而出，身邊還是往日的景色。

柱子是漆紅的，破損的瓦片黝黑中摻夾着灰，葉子是濃郁的墨綠，道路是揚起細小灰塵的平坦。

樹上的鳳凰花開得正豔，洋洋灑灑的一大片代替了天邊逐漸消退的雲霞，成了長久停留在此處的夕陽的餘晖。

他的心跳終于恢複了以往的律動。

雪鳥轉過身，握着發钗向來時的路走去。被劉海遮住的面孔尚不清楚，但周身的氣息就像晴空下蔚藍的大海，風平浪靜。

當雪鳥見到發钗的時候，就已經知道了。

如同這個國家所崇尚的物哀之美的代表一樣，母親終究是如同櫻花一樣，消散了。