最終選拔。

是成為鬼殺隊正式隊員的最終考核。參加選拔的人要在充滿鬼的藤襲山上活過七天七夜就算合格。

“好啦！”

雛鶴理了理雪鳥腦後多餘的頭發，對正襟危坐等待結束的少年說道。

她打量他的新造型。

上頭烏木般的頭發被牢牢地盤在了頭上，垂下盤不住的短短一截發尾是漸變的薄紫，剛好卡在脖子中央，像火焰也像煙霧一樣，燃燒着，飄忽着，乍一看像什麼舶來的新奇飾品。但也和盤發上插着的略微陳舊的紫色珠玉發簪相得益彰。

衣服倒是一如既往的素，黑色的下身和白色的上身。隻是那羽織的下擺，叫人用銀白的線精心縫制了細小簡單的飛鳥，集群而行。

雛鶴看着雪鳥那還未徹底長開的臉，即便是兩個審美方向的發展，也依稀看到了自己那如昙花般美麗清雅的好友的影子。

隻不過一年左右的時間，她卻覺得已經過去了好久。當初那個蓬頭垢面的孩子，在這麼短的時間内已經長成一個出色的少年郎了。

即使這位少年郎今年才十三歲。

雪鳥帶上了繪着黛青神紋的黑色狐狸面具，朱紅的流蘇在靠近太陽穴的位置輕輕晃蕩。衣角輕揚，偶然的光影之間，才能窺見時隐時現的鳥群。

行走中，有種摸不透的虛幻蔓延。

他整個人仿佛下一秒就要隐入熾白的光焰裡，遁入人類接觸不到的世界裡去了。

行至玄關，走過庭院，來到大門。

宇髄天元和雛鶴、須磨、槙於四人在大門口送他。

雪鳥的手裡拿着制式的日輪刀，也沒帶石榴。

主要是石榴也有加入鬼殺隊的打算，現在正在鬼殺隊飼養鎹鴉的地方接受訓練。左武郎也已經有新的主人，所以就不跟着他了。

三位女主人之前都已經告過别了，最後剩下一家之主的宇髄天元說話。

他梅紅色繪着油彩的眼睛注視着面前比自己矮了一截的雪鳥，護額上的寶石在陽光的照射下熠熠生輝。

就像這個值得他為之驕傲的弟子。

“雖然對于你來說隻是一個形式而已，不過如果因為大意而掉進陰溝裡的話，我可是會在柱合會議上笑話你的。”

雪鳥對此不可否置。

“我去去就回。”

......

在夜晚行過紫藤花的隧道。

這些反季節的不可思議的花如雲般團簇，旺盛地開着，同樣不可思議地在這漆黑的夜裡散發着淡淡的幽光。

穿過朱紅的鳥居，被這樣的紫藤花包圍着的空地上，站着十幾個形态各異又神貌相似的人。高矮胖瘦，溫和或狠厲，光鮮或狼狽，隻有一點不變，不是對接下來試煉的嚴肅和鄭重，也不是對鬼的仇恨與恐懼。

那就是或多或少的——怪異。

是認知到了與常世相毗鄰的世界的另一面而産生的隔離感。

在這樣的人群中，即使用面具把整張臉遮住的雪鳥也普通地融入其中，像一滴水流回了自己的水潭。

況且，在場帶着狐狸面具的人也不止是雪鳥。

不遠處站着兩個同樣戴着狐狸面具的人。他們一個黑色頭發，一個肉色頭發，棗紅色羽織帶黃綠龜甲紋羽織，看上去可比雪鳥要顯眼多了。

有着藍色逗号眉的白狐狸作發怒狀嘴角下撇，水藍色的眼珠轉向雪鳥的方向。

站在他身邊的另一個嘴角帶疤的白狐狸注意到了同伴的異動，他向着對方的視線看去。

“你在看那個戴着黑色狐狸面具的人嗎？義勇。”

藍眉毛的狐狸點了一下頭。

“真是少見啊，居然會有和我們一樣戴着狐狸面具的人。不過那應該不是他的培育師為他所作的‘消災面具’。”

藍眉毛的狐狸、不，應該是富岡義勇默不作聲，不過他的同伴锖兔憑借着自己對好友的理解，從那樣的姿态中知道他同意自己的看法。

與他們剛剛被鱗泷師傅贈與的消災狐狸面具不同，那人的黑色狐狸面具看上去有些陳舊了，邊緣處有些脫漆，朱紅的繩結也不再是最初的那般光鮮亮麗，但依舊可以看得出它被主人保養得很好，是擁有特殊意義的存在。

“也應該代表着某些祝願吧。”