千手柱間在盛夏時逝去了，甚至沒有看着九重光度過他的九歲生日。

扉間的研究最終還是在沒能得到結果的時候就被研究者歎息着将一切資料放進了木葉的禁術圖書室，和穢土轉生等禁術一起被封存了起來。

柱間細胞在柱間的身上溫順無比，由它們産生的木遁查克拉正是柱間在戰國時期能夠迅速平息失去老族長的千手族内動蕩的原因——不隻是因為力量無與倫比的木遁，更是因為它們擁有的龐大生命力能夠使柱間瞬間救回瀕死的族人。

而失去了主人控制的柱間細胞在扉間的實驗中表現出了一種極其狂暴的侵蝕特性，即使經過扉間多次的人為削弱，采用了小至昆蟲，大至棕熊的不同實驗體，進入這些動物柱間細胞所呈現給他的也隻有一個結果，那就是木質化。不論大小、不論使用的是經過多少倍削弱的藥劑，每一個動物個體都在最後成為了被植物所寄生掠奪的養料，呈現出一種體表慘白的姿态，這些症狀所表現的差别也隻是在時間上有長有短而已。

千手扉間的實驗進度因而停滞不前，他想要通過研究柱間細胞來為逐漸衰弱的兄長提供他所需要的生命力。就在他一籌莫展時，千手柱間阻止了弟弟嘗試挽留他的行為，而是開口讓弟弟把研究資料全部鎖入了禁術圖書館。

因為對木遁查克拉的研究資料一旦得出結果，就會引來無數觊觎木遁使力量的人開始進行更加殘酷的實驗，這是他絕不想看到的。

而現在所面臨的死亡也隻不過是他作為忍者早已接受的結局。

初代目火影的逝去毫無疑問給整個忍界都造成了極大的震動，其他四大忍村都開始躁動起來，開始搞一些向火之國邊境派忍者探查的小動作。尤其是實力僅次于木葉的雲隐，已經光明正大地開始頻繁與雷之國大名進行交流，傳信的次數猛然翻了幾番，并且毫不遮掩，幾乎已經把我想要成為忍界第一忍村、拿到九尾的目的直接放到了所有人面前。

千手真姬待在情報部的時間開始明顯增多，她最近顯得很是焦頭爛額，時刻都忙着和同事們封鎖一切不利于木葉的消息。整個木葉都緊張了起來，街道上每個忍者都顯得有些行色匆匆，即使是平民也能意識到，柱間的離世到底給木葉帶來了多大的打擊。

整個村子都忙起來的時刻，被高層們共同推上二代目火影之位的千手扉間自然也不可幸免。兄長去世後木葉内部民衆情緒的安撫、阻攔其他忍村探查、維持木葉的正常運轉等一系列的問題陡然都壓到了千手扉間一個人身上，但他必須把這些都處理好，逐漸焦灼的忍界局勢每分每秒都在告訴他，一場遠超戰國時期族與族之間鬥争規模的大戰即将到來，更可怕的是，戰争後面絕對也有着妄圖稱霸天下的各個大國暗中支持。火之國大名在收到柱間去世的消息後立馬就向木葉派來使者，商議如何敲定國家與忍村之間在戰争中的互助協議了。

千手扉間絕不能讓千手柱間的木葉毀在自己手上。

二代目火影的就任儀式顯得很急迫，但并不簡陋，莊重的儀式和穿上火影袍的熟悉面孔使内心不安的木葉居民找到了可以依靠的對象，人心也就迅速地凝聚了起來。

而就在千手扉間就任後，一代目水影與一代目雷影也因年老後身上暗疾的爆發先後去世，加上早在兩年前就已經換過代的風影，除了土影之外的其他大國忍村在這段時間都失去了自己的一代目，這種微妙的平衡使得其他四大忍村都心照不宣的開始收斂此前試探木葉的行為，将火藥味壓在暗處，開始專注于處理自家的内部事務。

自知自身實力不像兄長一樣能夠壓制其他忍村的千手扉間絲毫不敢松懈，他直接在火影辦公室裡擺上了一張簡易的小床，把存放在兄長家的生活用品全都搬了過來，為省出時間處理更多事務，他就連洗漱都是用小型水遁來解決——自然，也就不太可能再擠出時間去重點關注自己的侄孫女和學生。

綱手在大哭了一場後顯得很是有些渾渾噩噩，她開始經常獨自待在南賀川旁發呆，撿起岸邊的小石頭學着爺爺的樣子打水漂，或是坐在火影岩上盯着村裡的忍者們來來去去的身影。千手九重光有心勸導她恢複精神，但他自己作為扉間唯一允許進入實驗室的弟子，被老師托付了看護實驗設備和繼續記錄一些實驗物品變化的任務，實在是有心無力。與其他忙碌的忍者一樣，直到臨近新年之時他緊繃的精神才有了片刻喘息之機。

而綱手似乎也找到了那個能夠帶她走出失去親人的悲傷的人。九重光再次有時間和綱手閑聊時，她已經恢複了曾經活潑的樣子，隻是比起之前過于的無憂無慮又多了一份成熟。二人久違地與水戶等人完整地聚在一起時正值新年，整個忍界都放下了自己暗地裡的交鋒，将重心轉移到與家人團聚上面去。

漩渦水戶為了慶祝新年将家裡所有人都叫回了家，此外還邀請了九重光一家一起來吃壽喜燒。隻是今年的聚會總讓所有人感覺缺了什麼，大家都習慣了在千手柱間大笑着犯傻的時候吐槽他或是當捧哏，習慣一時半會兒還難以更改。

千手九重光端着碗笑着打破了一時間有些凝固的氛圍：“老師今年把他的實驗室都托付給我了哦，我超努力的每天都在記錄，連和綱手聚會的時間都沒有了！現在就算是坐在飯桌前，我也感覺眼前全是各種各樣的資料。”他低頭歎氣，一幅被壓榨過頭的虛弱表情。

一旁正在幫助漩渦水戶在壽喜鍋裡添加食材的千手扉間橫了弟子一眼，在内心記了一筆：木葉17年新年，千手九重光拿自己的老師來活躍氛圍，加訓。

“什麼被資料整理任務壓榨啊，你明明每天還有在跑圈鍛煉吧，”綱手插嘴吐槽，她淺淺地翻了個白眼，有些替自己的二爺爺不忿：“二爺爺給你留下的記錄任務看起來一點都不多，我看你每天上午在訓練場欺負宇智波家那個叫風息的小孩欺負的還挺開心的，前幾天還被人家的兄長在南賀川找上門了吧？我和斷都看到了啦！”

“是風息一直追着我切磋說我是他天生的宿敵的诶，不要污蔑我……而且岚哥也隻是來感謝我有了我之後他弟弟找他學習忍術的次數變多了哥哥好感動…”絲毫沒有意識到自己已經被老師記了一筆的千手九重光，于電光火石之間從綱手手下搶走了一片牛肉，得意回複表情憤怒的綱手：“就是他的語氣有些黏糊糊的，我現在想起來都很想吐槽一下宇智波的兄弟情……”

正在喝茶的千手陽太沒憋住，在茶水裡吐出兩個泡泡，一邊給自己順着氣一邊插進兩個孩子的對話：“宇智波的兄弟之間不一直是那樣嗎，我之前的那個隊友也是宇智波哦，他就連外出執行任務都不會忘記記錄當地有好吃豆沙丸子的甜品店，因為他弟弟很喜歡吃那個啦，還跟我哭訴弟弟找了女朋友之後和他一起去甜品店的次數少了好多！”他放下茶杯一臉渾身有螞蟻在爬的樣子：“我和他其實在建村之前就已經認識了，那個時候我們還是戰場上的對手呢，罵我卑鄙和皮糙肉厚的樣子完全讓人想不到他背地裡和弟弟能黏糊成那個樣子…倒不如說他們和不管哪個家人都能黏糊成那樣……”

在場已經成年了的千手們回憶了一下當年自己在戰場上見過的宇智波現在在村裡和家人一起時黏黏糊糊的樣子，不約而同地點了點頭。

都是我的錯，為什麼要回應關于宇智波的事情，千手家新年的飯都要歪成宇智波吐槽大會了吧？

引起歪樓的某位千手本人絲毫沒有悔改的意思，反而惡毒地把火苗引向了正艱難的用筷子在鍋内夾豆腐的綱手：“剛剛我有聽到綱手說到她認識的新朋友哦，莫非是……”他一臉天然地伸出一根小拇指。

綱手，你上當了，這才是我緩和氣氛的線路哒！