沈清然心裡暗罵，面上倒是不顯。

元祈就是這般混不吝的性子讨人嫌。

“章二姑娘别忘了，在這尚書府可不是你說了算。”

章滢看着沈清然走過來，站在繁枝身前，擺明了就是要護着的架勢，用力握緊塗滿豆蔻的手。

“沈大姑娘多心了，沒旁的事。怎的，我看阮四姑娘生得不錯想上前仔細瞧瞧也不行了？”

“是嗎？那便好。”

“亂了宴席我爹娘一定會心中不喜，到時候責罰我怎辦？你也知曉，我的脾性不怎麼好，所以最好還是和氣為好。”

繁枝看着突然過來的沈清然，懵懵地眨了眨眼，這位姑娘雖沒明說，但話語間字字是威脅。

章滢現下隻覺得難堪，從所未有的難堪！

這沈清然竟如此不留情面，但她也知曉自己不能像往日般上去直接嗆聲。

且不說如今沈尚書勢大，受皇上重用，今早出門時章太傅還特特交待章滢要收斂着脾氣，萬不可與尚書府交惡。

就連沈清然這個人都不是個好惹的，既是吏部尚書的嫡長女，又是宮裡頭為六皇子定下的未婚妻，還會些功夫，動起手來屬實招不住。

“也不必這樣說，阿滢又沒怎麼動作，清然你大可不用多想。”

說話的是臨安縣主，她本出身臨安侯府，隻是早年失怙，皇上念在阖府忠勇便賜了她一個縣主封号，自小養在皇後宮中，比之旁人待遇自是好上太多。

沈清然嗤笑一聲，沒怎麼動作？

有動作那還得了?

旁人不知她還能不知嗎？

這臨安縣主端的是大方娴淑，背地裡心眼多得很，跟那章滢分明就是一夥兒的，來下她的臉面呢。

有了人出言相幫，章滢似乎又有了底氣一般，絲毫不懼地瞪着繁枝。

繁枝也看出來了，這個溫柔淺笑的女子是站在所謂的章二姑娘那一頭的，都是些是非不分的主兒。

雖繁枝在西華寺多年，但也不是個好拿捏的軟柿子，更何況剛剛這位沈大姑娘還挺身護了自己。

“那如此說來，這位姑娘是覺着即便大庭廣衆之下言行無狀，肆意插手指摘旁人的家事也是沒怎麼？”

“如若是這般，倒是我沒幾分規矩了，不知應當這麼做才是大家都認同的。”

沈清然聽到這陰陽怪氣的話忍不住笑出了聲，而臨安縣主臉上一僵，随即又恢複成之前的娴靜模樣，直視着繁枝，眼光如炬。

“阮四姑娘倒是伶牙俐齒。”

“原來姑娘知曉我的身份，合該不是方才便一直在旁邊聽着吧？我本想着姑娘後頭才來不清楚事情緣由，現下瞧着還是繁枝想岔了。”

臨安縣主依舊是淺淺一笑，不做正面回應。

“這府裡景緻不錯，那我便跟阿滢先去旁處玩了。”

明眼人都聽得出來她在這是在四兩撥千斤，說什麼景緻不錯，在宮中看了那麼些年總不見得還把眼界養小了。

“好。”

到底是上門做客的，不好直接撕破臉皮，給個台階就是了，況且這臨安縣主還淨會在背後給人使絆子。

沈清然看着臨安縣主拉着不甘心的章滢離開才回頭，發現繁枝正準備離開。

……

“請稍等。”

“我名叫沈清然，取自清風款款如斯然，是這尚書府上的大姑娘。”

“你便是成陽侯府的阮氏繁枝罷？”

“正是。”

沈清然看着面前乖巧回答的繁枝，忍不住上手捏了捏她膚如凝脂的臉頰。

“我與你兄長是舊識，也聽你兄長說了，你今年十四，我比你虛長一歲，你随意稱呼即可。”

“那我便喚你清然了，叫我阿稚就行。”

繁枝沒料到眼前這個好看的姑娘會突然上前捏她的臉頰，先是一愣，随即抿了抿唇甜笑。

“好啊。”

沈清然似不經意地往一個方向看了一眼，見沒了影兒，無語地撇了撇嘴，接着便領着繁枝去她的院子裡。

二人一見如故，有一種相見恨晚的感覺，不多時便十分熟絡，就連說起話來也少了些顧忌。

“你現下離開可合适？”

繁枝不懂辦宴席這些安排，但也知道主人家不好不在場，生怕一個招待不周。

“無妨，母親安排的小厮丫鬟們都在，本也不用我多操持，方才也是聽到了動靜才過來的。”

“剛剛本來沒想鬧大的，應當沒給你造成什麼麻煩吧？”

“沒有，你大可放心，就是她們自個兒湊上前找事。”

“再說了，你兄長也會給你撐腰的。”

“哥哥？對了，還忘了問，清然是怎生認識我哥哥的？”

“啊，他是我未婚夫婿的伴讀，又從小一起長大，我跟在身邊自是認得的。”

繁枝此時隻被那四個字吸引了心力，她知道兄長幼時便入宮做皇子伴讀，那清然？

“我未婚夫婿是當朝的六皇子，前兩年才定下的。”

提及心上人，沈清然的臉上也露出了羞怯的笑，一股小女兒家姿态，但對自己的好友也沒什麼好隐瞞的。

“這樣啊，那我倒是好奇了，這六皇子是什麼樣兒的，能讓清然這樣喜歡。”

沈清然受不住繁枝的調笑，剛想開口求饒，便看到了沈夫人身邊的大丫鬟來請繁枝過去，索性起身一同前去。