喬曦聽後忍俊不禁，沖着人點了點頭。對面的萬寶寶見自家兒子鬼鬼祟祟立馬有所警覺，厲聲道：“喬明遠，你在幹什麼呢！可别帶壞你妹妹！”

喬明遠沒說話，沖着喬曦挑挑眉，回到了自己的座位上。萬寶寶見喬曦吃得差不多了，便将人親自領到了書房。看人坐進了那張大大的羅圈椅，她忍不住又叮囑道：“小曦兒不要緊張，先生不是什麼惡人，最多會嚴厲些罷了。”

喬曦點點頭，看着一臉慈愛的萬寶寶露出了一個可愛的笑容。

“還有，你大哥的話可千萬别信，他四六不通，有什麼不會的就去問你二哥哥。”萬寶寶又不放心道。

喬曦趕忙又點點頭，直言大哥隻是講了幾句玩笑話。萬寶寶不認同地搖搖頭，蹲下身來為喬曦重新整理了着裝，拍了拍她的肩膀，讓她先握筆試試。

拿起毛筆的喬曦一臉新奇，她蘸了蘸一旁的磨好的墨汁，在紙上依葫蘆畫瓢，“畫”出了“三字經”三個大字。墨汁的香氣讓她倍感快樂，忍不住貼近紙張細細聞了起來。雖然不知過去如何，能重新開始未必不是好事，然而這種慶幸并沒有持續多久。來自過去的面孔喚醒了塵封的記憶，過往的一切都清晰起來。

元慶二十年。

朝露在明月樓剛當差滿一個月，沈雲深就訂了親。沈家算起來也是落魄戶，但豫州來的富商趙孔方卻親自上門為其兒子趙泉說媒。沈啟明喜不自勝，當即答應了下來。一時間，男财女才，被坊間傳為佳話。

林立知道後也沒什麼反應，依然沉默地埋首在竈台間。而朝露卻像炸了鍋一般，圍着林立上蹿下跳。

“我特意打聽過了，那個趙泉不學無術，聽聞豫州的女子都避之不及，那個沈啟明竟然将沈姑娘嫁給那種人？”

林立沒搭話，繼續着手上的活計。

朝露見人像個悶葫蘆，更是氣不打一處來，大聲道：“你就這般不争氣，甘願看沈姑娘嫁給這樣的人！”

林立還是沒作聲，朝露隻得氣鼓鼓地走了，而她不知道的是林立那日下工後在家枯坐了一整夜。

第二日，林立拿出一盒精緻的酥皮點心拜托朝露給沈雲深送去。朝露本想拒絕，但看到林立布滿血絲的雙眼還是答應了下來。當然，林立再三叮囑她不許說是他送的。

是以，朝露本想将東西放在沈家門口就走，但她到時發現沈家小院的門竟然是虛掩着的。見裡面美人，朝露便大着膽子推門走了進去。小院雖然簡樸但打掃得很幹淨，隻有空地上突兀地堆了一些書。

突然一個女聲傳來：“誰，誰在那裡！”

朝露連忙轉身尋人，隻見沈雲深從一間偏房探出頭來。朝露舉起了手中的籃子，開口道：“沈姑娘，是我！明月樓的??阿朝，給您送點心來的！”

沈雲深自是認得這個明月樓的跑堂，雖然看起來隻有十四五，但是人勤快嘴又甜，很讨那些小姐們歡心。不過沈雲深未曾叫過什麼點心，看着來人不禁有些疑惑。

朝露見狀随口胡謅了一句。

“是秋娘小姐讓我給您送的。”

沈雲聽後笑了笑，讓朝露把東西放到了角落的夥房去。等朝露從夥房出來時，空地上堆的書又多了一些，隻見沈雲深還在不斷地抱書出來。

朝露十分不解，忍不住問道：“沈姑娘這是做什麼，可需要小的幫忙？”

沈雲深沒說話，擺擺手就讓她走了。

朝露不疑有他，行禮之後就離開了。當晚，朝露便聽人說沈家白日走水，人沒什麼事兒，就是書都燒沒了。