“休息幾日已經好多了。”

聞言，鄭乙也很高興。回上京的路還長，若是一直腳傷怕是多有不便。而說到回上京，喬曦又問起了再次出發的時間。之前是她腿腳不好，如今有所好轉，她不想耽誤。

“賢侄女不要着急，程老闆去隔壁三苗做生意，咱們怕是要等上一等。”

聽罷，喬曦頓時有些不安。程若珩是當朝大将軍，他要去三苗，怕是三苗要有大事發生。她親自給鄭乙倒了一杯茶，遞到人面前。

“小女聽聞三苗是民族自治，大昭隻派官吏監察，可真是如此？”

鄭乙聽後點點頭，拿起茶杯喝了一口。三苗族是大昭境内人口最多的少數民族，不同于其他族群的分散，三苗人聚居于青州西邊，所以特設自治縣，喚為三苗。

“賢侄女有所不知，三苗民風開放，女子亦可為官。”

聽罷，喬曦懂裝不懂，故作驚訝。

“那可是會有女族長？”

鄭乙笑笑，将茶一飲而盡。

“别說，這下一任族長法英就是女族長。”

這事兒喬曦倒是不知，嘴上不禁感慨一句：“真是好奇是怎樣的女子。”

而鄭乙聽着則像是想起了什麼，眼睛一亮，大笑道：“法英族長那真是才貌兼備，能文能武。”

這話引起了喬曦的興趣，半是真心半是試探地問道：“鄭叔這麼說，可是見過真人？”

鄭乙大腿一拍，連連點頭。

“前些日子三苗内亂，我跟着将軍有幸見過幾次。”

而此言一出，屋内頓時氛圍大變。鄭乙也意識到自己說錯了話，看着面前聰慧的姑娘，黝黑的臉上滿是尴尬。

但喬曦其實并不意外鄭乙和程若珩的關系，從“程老闆”加入商隊到他把抱她進驿站，一件件小事都透露着答案。但既然話說到這個份上，她索性直接問道：“鄭叔，商隊此次可是因為内亂換了路線？”

鄭乙猶豫着點點頭，随即歎了一口氣，破罐破摔，說了實話。

“不瞞侄女，内亂雖平，但賊首西逃，将軍不放心來時的官道，所以繞路了東邊的青州。”

聞言，喬曦點點頭。程若珩這幾日不在，應是追逃犯去了，想到這，她不禁有些擔心。

而對面的鄭乙見人面色凝重，以為是人在生氣，趕忙又說道：“賢侄女千萬不要怪将軍，将軍此番，也是想護着姑娘。”

這話說得質樸，喬曦聽着眼中一酸，但她還是平心靜氣，問了最後一個問題。

“鄭叔，咱這商隊當真是常年行走臨州嗎？”

鄭乙搖頭之後又點頭，最後長歎一聲，開口道：“這事兒賢侄女還是親自去問将軍吧。”

而另一邊的程若珩日夜兼程，趕回了三苗的營地。他趁夜摸進了時燕的房間，把人叫了起來。此次平三苗之亂，程若珩并不是主将，但昭明帝不放心，密令“病休”的大将軍暗中監軍，并讓其随侍時燕入軍營接應。

時燕跟随程若珩多年，即使在夜色之中也能認出來人。他從床上起身行禮，摸黑為人倒了一碗水。程若珩也沒客氣，一飲而盡，問起了三苗的情況。

“抓到法瀾了嗎？”

法瀾是前些日子三苗内亂的主犯，趁着權力更替際，意欲刺殺法英成為新的族長。

“回爺的話，還沒有抓到。”

程若珩不解，疑惑道：“我回臨州之前，崔晗不是已經将人圍在青羊山了嘛？”

“爺，前幾日大雨，山體滑坡，崔将軍的人難以進山搜捕。”

見是天公不作美，程若珩也隻能歎了一口氣。而時燕沒想到人回來得如此之快，不禁關心起了臨州的事兒。

“爺，您這一行可還順利？”

程若珩沒說話，想起了喬曦的拒絕。而時燕也讀懂了空氣中的沉默，在心裡歎了口氣，打算去夥房給人找點兒吃的。

正在這時，有人前來敲門，說是軍中急信。程若珩和時燕對視一眼，随後閃身躲到了床後。時燕則整亂了自己的衣服，将屋裡的蠟燭點亮，“睡眼惺忪”地去開門。

門外的人面露歉意，但更顯焦急，将一封密信遞給了上京派來的監軍。

時燕擺擺手将人打發走，随後關緊了門，将信呈給了程若珩。然而，讀過信後，眼前的男人臉色大變。

“爺，怎麼了？”

“崔晗冒雨進山，剿滅了殘黨，卻沒找到法瀾。”

聽罷，時燕一臉詫異。崔晗是個缜密的人，每一步抓捕都很嚴謹，不應是空手而歸才是。

“信上說，自武門山兵敗後，就沒人再見過法瀾，一切都是依據他留下的錦囊行事。”

武門山是三苗族的聖山，曆代族長繼位大典的舉辦之地。法瀾刺殺法英不成，便就地起兵造反，幸得法英早有防備，将人困在了一山坳處，隻有部分殘黨護着法瀾殺了出去。

“爺，那我們現在該怎麼辦？”

“你現在去觐見法英，務必将武門山的事再仔細問一遍。”

聞言，時燕點點頭，換上官服，直奔苗寨。而程若珩獨自留在房中，心裡隐隐有些不安。