“文昌閣掌燈的小娘子嘛，我見過，人看着是挺白淨的。”

喬曦沒想到身下人記得如此明了，忍不住回了幾句酸話。這酸話令男人忍俊不禁，清了清嗓子，認真道：“我看你對那個陳三公子才是印象深刻。”

聞言，喬曦想起了那個赤誠的少年。她對陳墨塵是有好感，若是任其生根發芽說不定也會長成一棵參天大樹。她趴在男人的肩上一時不知該如何回應。

“好了，不逗你了，我寬宏大量，既往不咎。”

喬曦悶頭“嗯”了一聲算作應答，不過她一會兒就反應了過來，明明是她先開口問的他，最後怎麼變成了自己在反思内疚。她剛想開口反駁，程若珩就率先說道：“我們到了。”

聞言，喬曦擡頭看去，隻見他們腳下的不遠處有一片湖，湖水碧綠幽深，周圍散落着點點的紅葉杜鵑，就像一面鏡子鑲嵌了一圈瑪瑙，生動得讓人移不開眼。

“這群山之間竟然有如此美麗的地方。”

程若珩笑笑把人從背上放了下來。

“這是我搜山時發現的地方，我娘說過青州無限風光，一個山坳都會别有洞天。”

聞言，喬曦看向一旁的男人。

“令慈是從小長在青州？”

“對，她祖輩是三苗人，幫着大昭打過仗，有了軍功便遷去了青州，若論起來，我也算有些三苗血緣。”

這話雖然讓人意外但又在情理之中，畢竟他的母親就姓法。

“沒想到你跟此地如此有淵源。”

“是啊，可惜我娘的眼光不行，挑了我爸這個短命鬼，一共也沒陪她幾年，也從未陪她回鄉賞過景。”

這番話藏着一股心酸，有一個兒子對自己母親的心疼。程家是西北的定海針，但對一個女人便是萬劫淵。喬曦聽着默默抓住了男人的手。

程若珩心态卻很釋然。

“放心吧，我娘從未怨過什麼，她是鐵了心跟我爹的，隻是……”

“隻是什麼？”

程若珩轉身看向喬曦，深邃的黑眸中滿是堅定。

“隻是她說若我不能允諾平安喜樂，就不要帶姑娘來青州。”

這話擲地有聲，撫平了喬曦心中一直以來的不安。程若珩見人面露笑意，将人擁進了懷裡。如今是太平盛世，他定能如他娘所願，守得一心人，安穩度餘生。

然而喬明朗的提早到來分開了這對如膠似漆的璧人。喬二公子在來的路上碰到了從驿站趕來的二喜，兩人一碰頭，程若珩那善意的謊言不攻自破。想到喬曦數次身泛險境，喬明朗騎馬上山的腳步又快了一倍。但他剛到小屋門口，就見程若珩扶着喬曦舉止親密地從山上走了下來。喬曦臉上未帶面衣，燙傷初愈的疤痕清晰可見。

喬明朗見着又疼又氣，上前兩步把喬曦拉了過來。程若珩見着也沒阻止反而向這個滿面風霜的特使點了點頭。喬明朗卻沒連個禮都沒回，陰沉着臉抓着喬曦就往山下走。

這一切發生的如同急風驟雨一般，喬曦隻能被動地被自家哥哥拖走。她走之前看了一眼站在原地的程若珩，男人沖她揮了揮手，讓她把心放在肚子裡。

而身前的喬明朗也意識到了自家妹妹的猶豫，他轉身瞪了一眼那位高權重的男人，将喬曦抱上馬，朝着青州城頭也不回地奔去。

此次特使團被安排住在青州，所以喬曦也獲得了一個寬敞的小院。不過喬明朗來得突然又是風塵仆仆，讓接應的官員以為是出了什麼事，拉着人一番寒暄。喬曦因此獲得了一個喘息的機會，坐在屋裡想着一會兒該如何同自家哥哥解釋。

不過她沒想一會兒，二喜就追了來。主仆二人小别重逢，二喜哭得一把鼻涕一把淚，喬曦見着也是淚眼蒙蒙。

“别哭了二喜，你看我這不也好好的？”

二喜搖搖頭，看着喬曦臉上的傷疤哭得更兇了。自家小姐正值花季，如今臉毀了該如何是好？喬曦也不知道該怎麼表達自己并不那麼在意，最後隻得掏出藥膏，讓二喜幫她上藥。法瀾在臨走之前留了好幾種藥膏，從不同的療效到不同的階段，一應俱全。

二喜以為這東西是程若珩準備的，邊說邊念起了大将軍的好。

“這次幸好有程将軍，那個三苗人真是太可恨了！”

喬曦不忍法瀾被誤會趕忙開口解釋來龍去脈，不過她語帶保留，模糊了法瀾和法英的感情。然而這樣的解釋能糊弄過二喜卻騙不過門口的喬明朗。他是喬曦講到一半來的，憑着他為官的經驗聽出了不少問題。不過他還沒來得及進門喬曦一句話就讓他定在了原地。

“二喜，我跟大将軍在山上定了情。”