“我……”海明珍低下頭，完全不敢去看白鶴，她咬了咬嘴唇，猶豫了好一會，才帶着抽泣低聲說：“對不起，我不能……我不能讓你……因為我而被海家牽制，被利用……”
海明珍說完就從白鶴手中把手抽出來，她曲起腿，雙手捂住自己的臉，再也控制不住痛哭起來。
“他們……他們要、要利用你、你的身份……謀利……我不想……不想你、那樣……白鶴，你有遠大的理想，你要成為你自己，我不能……我不能讓你成為他們的傀儡……都怪我，這些都怪我……如果我不在了，你就……就不用受那些苦……我不在……你就、就、就不會受牽連了……”
被家人利用的憤怒，對白鶴日日夜夜的牽挂，以及害怕白鶴因為自己而被束縛的痛苦讓海明珍的眼淚決堤，對于家人她無疑是恨的，而對于白鶴，她滿是愧疚，那是她生命中唯一的光，唯一的快樂，她愛，卻又愛不得。
海明珍此時有些後悔剛剛那人為何要救下自己，如果沒有那人，她現在已經了無牽挂，白鶴不會被她連累，哥哥的計謀也不會得逞，或許她還會因為沒有成為哥哥姐姐們的工具而感到一絲絲痛快。可是見到白鶴，她所有的情緒都亂了，隻剩下愛和痛，愛有多深，痛就有多烈。
燭火更小，光芒更暗了。
海明珍的嗚咽聲響在白鶴耳邊，像是把劍時刻刺痛着白鶴的心。
和海明珍相識交心的這些年，雖然海明珍不明說，但白鶴也看得出海家這位小姐在家中的地位。她聽過大宅深院人情冷漠，可她想不到海家居然會把自己的親妹妹完全作為聯姻工具，有用就用，沒用就抛棄。白鶴憤恨，她為海明珍鳴不平，為海明珍的遭遇難過，更不明白難道在海家人心中，親人間就隻有利用的關系嗎？就沒有一丁點真情嗎？
白鶴知道她改變不了，所以當初她加入平權軍時，她想的就是日後打到崑西，就算海明珍真嫁給了那個從小和她訂親的人，如果有機會能陪在海明珍身邊，她願意為海明珍做她能做的一切。
誰知世事難料，海明珍的親事居然退了，她終于有了機會，而且她也靠努力成為了平權軍軍長，還被推選為崑西府府丞。可即使這樣，當她一次次上門求親，依然被海家拒之門外。海家人看不起她奴籍出身，而且思想上還認為府衙和以前一樣，不過是替世家貴族辦事的窗口。
白鶴一度以為她這輩子真的無法和海明珍再有什麼緣分了，誰知平權後随着百姓們資源逐漸積累增加，世家貴族的力量在漸漸削弱，崑西府再也不是世家的擁趸者，反倒成了這個地區真正的管理機構。
白鶴早就聽說海家在借着她和海明珍的感情和府衙下面的官吏拉關系，她以為海家無非是用這個為由頭謀些私利，搶搶龍家等其他家族的生意，卻沒想到原來海家早就打好了算盤，他們不僅僅要拉攏她下面的人，更要利用海明珍完全控制住她。
“白鶴，你别攔我，讓我去死！我們海家人做出這種事，我哪還有臉見你……”海明珍喪氣地垂着臉，依舊滿臉淚花，“我不想對不起你，不想看到你因為我而成為海家的工具，你是自由的，我愛你白鶴，我愛你，我希望……希望你能得到你想要的一切，實現你的所有夢想，而不是因為我被束縛着……對不起……對不起……你忘了我吧……白鶴……忘了我……你走吧……你走……走吧……”
海明珍一邊抽泣，一邊喃喃，她的肩膀因為痛哭而不斷抽動，整個人蜷在牆邊，别過臉不去看白鶴，最後連身子也側了過去，口中反複說着“你走”，似是下了最大的決心。
白鶴也紅了眼圈，她不顧海明珍阻攔，跪在床上擁住海明珍，任憑海明珍胡亂揮舞胳膊打在她的身上、臉上，她什麼也不做，隻是繼續擁着海明珍，直到海明珍完全沒了力氣，哭得上氣不接下氣，軟塌塌地癱倒在她的懷中。
蠟燭已經隻剩下最後的一小截，燭心歪了下，眼淚一樣的蠟油滴落下來。
豆粒大小的火苗照耀着筋疲力盡的兩個人，兩人都哭濕了衣襟哭幹了眼，臉上是道道淚痕。
白鶴輕輕貼了貼海明珍蒼白發冷的臉，用嘴唇去溫暖海明珍的臉頰。
“傻姑娘，你真的好傻。你難道不知道我想要的是什麼嗎？我想要的是你啊，你才是我的一切。”白鶴邊說邊微微笑了，“如果今天你真的走了，我這一生都不會安甯，我會永遠後悔我沒能愛護好你，沒能讓你幸福。”
海明珍抽了下鼻子，白鶴對她的感情她從不懷疑，可是她也從不認為自己是會得到幸福的人。
“但是……和我在一起，你又哪能幸福……我哥哥姐姐，他們……他們就是要利用你，他們對我怎麼樣我都不在乎，可是我不能不在乎你啊，我真的不想你因為我而無法實現自己的抱負，我……我不能連累你……”
海明珍又埋下頭，不敢去看白鶴熱烈的眼睛，她害怕那雙漂亮的眼睛再一次讓她留戀兩人情感的點滴，她害怕她因為看到那雙眼而無法決心割舍，她現在任何牽挂都會給白鶴帶來不幸，她甯可自己背負白鶴的怨恨，也不想拖累心愛的人。
“明珍，你相信我好嗎？”白鶴雙手按住海明珍的肩，讓懷裡的人擡起頭，“明珍，看着我，看着我的眼，你相信我好嗎？”
海明珍依舊垂着臉，可她轉左白鶴就看到左，她轉右白鶴又轉到右，直到她無處可躲，不得不擡起頭看着白鶴，她看到的是白鶴一臉的笃定和燦爛的笑容。
“明珍，相信我，我現在是崑西的府丞，我替崑西人做事，而不是海家的府丞。就算你成為了我的妻子，我是海家的親戚，我也不會輕易被你哥哥姐姐拿捏，你相信我，嫁給我，讓我餘生好好愛你，剩下的交給我來處理，你放心，我能處理好，一定能！”
白鶴的笑勝似劃開黑夜的光，直射在海明珍的心裡，兩人相遇相識的情景，書信傳遞的溫情，偷偷見面的激動……一切一切兩人的過往都在海明珍的腦中閃過，那些歡笑和甜蜜迅速感染着海明珍，所有陰霾都被這道光沖散，從不敢奢望的希望居然偷偷溜進了海明珍的心。
海明珍再一次被白鶴摟緊，此時蠟燭恰好燃燼，可是海明珍再也不怕了，她輕輕抽泣，而這時的眼淚不再隻是傷心絕望的淚，她知道，她終于敢去期盼餘生。