虹姨自然是遵奶奶令而來，龍彥北一見虹姨的神情，大緻便知奶奶用意，神色頓時凝重起來。

“東姐，我去去就來，給姐姐帶的東西，阿輕交給姐姐吧。”龍彥北說完，提起衣裙便随虹姨往内宅走去。

龍彥東望着妹妹眉間隐有的憂色，覺得此番奶奶喚她去怕是有些責備之意，隻是此時不宜再問。

龍彥北離去，林輕依然神色如常，她肚子太大，無法久立，在龍彥東的攙扶下在偏廳坐下。

林輕平緩了下氣息，對龍彥東道：“東姐，小北幫你備了壽禮，是尊玉如意。”

聽聞，龍彥東頓時明了，妹妹是擔憂她久居宅内，不能及時為奶奶備辦壽禮。

龍彥東頓感心中暖暖的，這事妹妹确實心細。

半月前龍彥西來到老宅，與龍彥東說起壽宴一事，那時龍彥西也說“姐姐近些月尚未外出，吾等都是親姐妹，為奶奶祝壽貴在孝心，壽禮無需太華貴。”

可今日壽宴，龍彥西給帶來一套精巧的金銀碗盤，老太太向來喜歡此類物件，看了很是歡喜，愛不釋手，趕緊讓虹姨好好保藏。龍彥東當下便覺得自己那副丹青水墨筆力淺薄，實在難登大雅之堂。

現在妹妹龍彥北為她帶來一尊翡翠靈芝如意，外形雅緻，蘊意長壽吉祥，定很合奶奶心意。

望着那通體翠綠的如意，龍彥東謝過林輕，可心中不禁感歎，奶奶八十大壽，妹妹龍彥西如此細心操辦，妹媳林輕又将臨盆，都是龍家幸事喜事，倒是她，不但沒了飼料廠，沒了東宅，壽禮一事還得妹妹擔憂，自己何以淪落至此境地。

不過想到剛剛妹妹離去時的情形，龍彥東心中不免憂慮，遂問林輕：“阿輕，不知奶奶喚小北所為何事，莫非今年收棉有所不順？”

林輕知道龍彥東在老宅無法通曉外面事務，便将崑西遭遇蝗災，糧農幾乎顆粒無收，以及收棉期間諸事一一告知，本來還怕讓龍彥東想起舊痛，欲隐去曹四爺之事，可思忖再三，還是全然道出。

龍彥東聽聞，大為震驚，沒想到短短半年時光，事情竟會進展到如此地步，災荒橫行，又有人為作惡，實在是天災人禍。

望着龍彥北離去的方向，龍彥東頓時想起兩年前老宅後院涼亭裡奶奶的那番責罵，雖然時過境遷，但她竟覺得今日場景和兩年前如此相同。那時隻是升溢糧的事妹妹便遭奶奶狠狠訓斥，今日事關重大，她不免擔心起妹妹來。

随虹姨來到龍老太太卧房，還未等老太太說話，龍彥北自行跪了下去。

龍老太太瞥了眼低垂着頭的孫女，哼聲道：“你還知道跪？收棉這麼大一件事，我竟是從你姐姐口中聽說，那林輕，究竟是給你下了什麼蠱？我從前那個聽話乖巧的孫女去哪了！連這麼大的事都瞞着我，你……你是想氣死我嗎！”

龍彥北聽着老太太語氣中的怒氣，垂頭，但語氣仍是鎮定：“讓奶奶操心是小北一人的錯，與阿輕無關，奶奶總說北宅是我的北宅，收棉這事是我決定不告訴奶奶的，因為即使奶奶知道了也并無他法，而且阿輕沒有幾日便要臨盆，保她和孩兒平安才是孫女如今重中之重。”

龍老太太冷笑一聲：“并無他法？究竟是何事讓你毫無辦法？我龍家那麼大的棉田，到你這連收都無法收！一個人都雇不到，你北宅是何等口碑？你如何對得起你去世的母親！”

龍彥北咬緊牙，兩手攥了攥衣裙的錦絲，擡起頭正視着奶奶。

“奶奶，那些糧農孫女确實無法強求。”說罷，她便将曹四爺如何恐吓糧農，糧農在家餓死也不敢為北宅收棉的事講給了龍老太太。

聽聞，龍老太太倒吸一口涼氣，驚訝地長了張嘴，半天未說出話。

好一會，她才顫顫巍巍地動了動身子，無奈道：“那些府衙，收稅收賦分文不少，這種事卻這般無能，竟讓這種惡徒逍遙至今！你同那白鶴去說，若是金秋收不了棉，今年的稅你也無需再交了！”

龍老太太氣得手抖，雙掌在椅子扶手上狠狠攥了攥，再想到孫女說的這個曹四爺竟也是春天對東宅下手之人，龍老太太的心中憂慮更甚。

此時虹姨輕輕敲門，靜靜走到老太太身邊，朝老太太點點頭，示意午宴開席的時候快到了。

龍老太太看着仍跪着的孫女，想囑咐幾句，可思忖片刻，覺得也确實如孫女所說，僅憑龍家恐怕很難對付那個曹四爺，今日宴席事多，也不是議此事的時候，于是隻淡淡說了聲：“起來吧。”