竹淵與楚鸢沿着河流策馬而去，并未辨别清楚方向。

“竹兄，你看那。”楚鸢指着正在河邊洗衣的幾名婦女，“天色不早了，這附近想必有村落，我們不妨借宿一晚吧。”

竹淵道了聲“好”，楚鸢便翻身下馬，向她們走去。

“幾位姐姐，不知這附近可有地方能讓我兄妹二人借宿一晚？”楚鸢指了指身後的竹淵，竹淵跳下馬牽着兩根缰繩朝她們拱手示意。

“好俊的大妹子，俺們村就在前頭，一會兒俺們帶你去。”

“是啊是啊，俺們家有一個空房間，妹子可以住。”

幾位婦女加快了手頭洗衣的動作，不一會兒就端着盆子招呼楚鸢二人，帶着他們順着河邊往回走。

二人在村子裡換了一套幹淨的粗布衣裳，第二日清晨留下一些碎銀便離開了。隻是他們忘記了，在這個遠離城鎮的山村裡，銀兩似乎并沒有什麼用處。

楚鸢心中擔心着夜闌和冰河的狀況，幾日疾行，一路南下。七日後，便到了姑蘇地界。

“竹兄，當日你和夜闌他們約好是在江南哪座城會面？”

“……”竹淵突然轉過頭，“這……當時好像并未細說。”

楚鸢擡手撫額：“這該如何是好！竹兄，這并不像你會犯的錯誤啊。”

竹淵見狀有些不好意思，道：“當日情況确有些混亂，你又受傷昏迷了，我、我有些着急。更何況本來也還不曾提過要去哪裡，隻道是江南罷了。”

楚鸢歎了口氣：“既如此，便先安頓下來再做打算吧，我沿途留下記号。但願他們無事。”

兩人在姑蘇城中找了一個客棧暫住下來，兩人各自打探自己想知道的信息，倒是連着幾日未曾碰面。

一日，楚鸢從姑蘇城中的瑤琰閣據點回來，又是失望而回，依舊沒有打探到夜闌二人的消息。

“也不知他們現在在哪。”楚鸢喃喃自語，正往房間走去，忽然有破空之聲傳來，楚鸢側身躲過，伸手接住飛來的一隻酒杯，杯中酒水未灑一滴。她向着酒杯來處看去。

竹淵半倚在房門口，手中捏着一隻酒杯挑着眉朝她示意：“一起喝一杯？”

片刻後，兩人坐在房檐上眺望遠方，身旁放着一壺酒。

“小鸢兒，這幾日可有什麼消息嗎？”竹淵仰面躺倒在屋頂上，雙手墊在腦後，問道。

“并無。”楚鸢斟了一杯酒一飲而盡，低頭看向竹淵道，“竹兄，你呢？近幾日你似乎也在忙着什麼，都瞧不見人影。”

竹淵愣了一番：“是了，此事還未與你說過。是這樣，早前我收到家中兄長的傳信，他在整理父親遺物時發現一封留給我的信，便讓家中下人帶了過來。我方知，我其實并非父親親子。”

楚鸢張了張嘴，卻不知該說些什麼。

“在父親信中所說的，當年他撿到我時身上所攜帶的玉佩中，我看到了一張寫着生辰八字的紙，我猜測那應該是我的。那紙和墨，若我沒有看錯應是晉墨和檀紙。”

“所以那時你說要去晉州。”

“對。機緣巧合之下還見證了兩家的愛恨情仇，實非我本意。事後我請陳姑娘幫我查了她陳家登記在冊的名單，她告訴我江南汪家是與陳家往來多年的客人，我便想來尋一尋，哪知你又正好提了江南。”

楚鸢也學着竹淵的模樣躺在房頂上，望着天空輕聲道：“那竹兄近幾日你可有所獲？”

“不曾。也許這汪家并不是在姑蘇。”

次日，楚鸢仍是一大早便出門去了城中的悅來樓。

“姑娘，您來啦，請随我去樓上。”店小二引着楚鸢上了二樓，領她進了包間，“請姑娘稍坐。”說完，便退了出去，關上門。

不多時，門口傳來敲門聲，楚鸢道了一聲“進”。