姜去寒本來想直接問姜家的事，但話到嘴邊突然轉彎，來了一點談話技巧：“鎮國将軍處理的怎麼樣？”

鎮國将軍是鐵血太子黨，早姜家一個月就被抄了家，家眷關押，但是是殺還是流放，朝廷并未定下。剛剛姜去寒看到的奏本，就有不少提這件事的。

“按陛下的吩咐，他若真心歸順于您，不會要了他的性命。”裴琚光微微一頓，眼中細碎的光芒閃過，“但他甯願絕食。”

在姜去寒的控制下，帝王臉上的肌肉紋絲不動，而眼睛則變成冰冷的鏡面，映着裴琚光。

帝王的聲音格外冷峻：“死了？”

“沒有，”裴琚光從袖中掏出一疊紙，“但是發現他已經寫好遺書。”

“……”姜去寒打開一看，裡面當然是對暴君無盡的詛咒和明昭太子的表白。

裴琚光呼吸放輕。

帝王嗤笑，“把他救活，讓他看看朕是怎麼治理從他的明昭太子手上搶來的江山。”

帝王的反應出乎裴琚光的預料，他颔首道：“是。”

“其他人呢？他們也絕食？”

“徐聞效仿鎮國大将軍，李敬之保持緘默，”裴琚光一頓，“姜蘅每日按時進餐，與獄卒談笑風生。”

不愧是爹。

“哒。”指腹敲擊桌面，帝王的聲音不變喜怒，“姜國公這個人八面玲珑，但他當初……”

裴琚光接道：“當初他不該拒絕您的。陛下想好要如何處置他了嗎？”

姜去寒擡眸，正好撞上裴琚光的視線。

這人在試探皇帝的想法。

就是不知道他是想伸出援手還是想徹底緻人于死地。

姜去寒意味不明說了一句：“朕的昭獄裝不了那麼多人。你挑一部分殺了，一部分放了。”

“是。”

王無度端來茶水與各色糕點，他猜測在早朝前皇帝會和他的謀士長談。然而君臣在之後很長一段時間并無交談，帝王翻看奏本，他的謀士擰着眉在紙上勾畫。

春天的清晨還帶着涼意，裴琚光鬓角卻沁出汗滴，一筆颠覆一個家族，這對他來說并不輕松。

終于，在他再三斟酌後，一份名單出現在姜去寒桌前。

帝王起身，環佩作響，“上朝吧。”

力求将存在感降到最低的王無度像被驚醒一樣，立刻跟過去。

守門宮人拉開夢溪樓的門，帝王在将要跨出大門的那一刻擡起手：“就按你說的辦。”

“是。”裴琚光道，外面的風穿過帝王的衣擺向他席卷而來，他恍然發現，原來自己的後背都濕了。

桌案上的名單被吹到地上，這是一個隻有生，沒有死的名單，也就是說裴琚光隻寫了要放的人。姜蘅的名字不上不下，正在其中。

一絲光亮從蒼穹灑落，裴琚光扶着門框向上望去，幽藍的天似乎也隻是皇宮裡一口不起眼的井。

帝王日出之際臨百官。

金銮殿的方磚是特别燒制而成的，臣子們在上面行走時有金玉之聲。此時，百官按照東文西武分列兩邊，低頭垂目，盯着腳下被晨光籠罩的方磚。

姜去寒看到的就是這肅穆神聖的一幕。

樂起，百官一拜三扣頭。

樂止，百官起身複歸位。

帝王在禦座上注視着一切，他沒有把眼神單獨落在某一個人身上，而是讓所有人都能感受到自己被注視。

他不像明昭太子那麼禮賢下士，許多品階較低的官員是第一次見到他。

不，他們不敢擡頭，隻能聽到他的聲音。

同時，内心又響起另一個聲音，宛如二重奏。

“這是你一生都要侍奉的君上。”

“他知道你的一切，握有對你生殺予奪的權力。”

“但他并不在乎你。”

權力極端不平等，讓所有人置于惶恐之中，刺激出狂熱皈依。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”