原來，這柳家二少前些日子與人一道去了城外的暗娼園子，終日厮混于内，散盡銀兩後仍不知回返。他欠了娼館千兩白銀，館中打手讨要無門，便将他直接扭送柳府讨要。

哪知，柳府衆人誤以為他們是綁匪。

這一送，就滿城皆知，再也藏不下來了。

“你們那日是沒看到，我可是親眼見着柳侯爺面色鐵青走出來的。”

另一個人接上嘴：“唉，他生母死的時候，這東西還縮在女人堆裡。”

“都是意外，誰又能料到呢？”說罷，衆人皆發出一陣歎息。

沈清晏行過街市，此事鬧到今日這局面，雖斷了柳瑜前程，卻也保了他性命。

柳瑜此人本就一無是處，貪戀美色，饒是沈清晏想破腦袋，她都想不到第二個順理成章的計策。

她想，也許自己還不夠聰明。

她繼續走着，行至粟雲樓前，便見柳夙神色失落獨自遊走在鬧市中。

沈清晏出聲叫停：“大表兄？”

柳夙停下腳步，卻一言不發。

“清晏有些餓了，大表兄可否陪我吃點東西。”

桌子上滿布精緻菜色，可柳夙卻隻是飲酒。

她想，自己算來算去，始終沒有算到這對柳夙的影響。在柳家，全府上下，唯有柳夙對柳老夫人依舊恭敬有禮。他雖在外求學，但隻要他留在家中，必定會去請安陪坐。

她可以不顧柳家所有人，卻獨獨對這位大表兄帶了些愧疚。

他也姓柳呀。

柳夙繼續飲酒，沈清晏攔下他，語氣輕柔：“夠了。”

他似是要将沈清晏的手移開，可隻是稍一掙紮，便停了。

“府中近日頻生事端，宋姨娘死得不明不白，二弟又……”他的眉頭蹙起：“阿爹為此氣病了，阿娘亦是心急，家中三個妹妹也是時常哭鬧，我……”我真的不知如何自處。

沈清晏松開手，将自己面前的茶盞移過去：“大表兄是嫡長子，此時應當挑起柳府重任。”

柳夙沒有出聲，道理他都懂，隻是所有事都蜂擁而至，讓他有些無措。

“舅舅失去姨娘，加之二子不孝，一時氣急攻心，請人仔細料理便是。舅母此時多半是擔憂舅舅身子，隻要舅舅身子好了，舅母也能安心操持後院事務。大表兄可先将二表兄着人看管約束，待事态平穩後，再遣人教他學些管賬本事。”

她頓了頓，又道：“至于三位姐妹，不過就是怕此事影響到她們日後的婚嫁，隻要家中有人足可依靠，此事便不打緊了。”

柳夙擡頭，眼中彌着詫異。

沈清晏又道：“可大表兄，你須得好生讀書，以備來年春試。”

柳夙若想要有出路，唯有科考。

“舅舅雖有爵位在身，但那是祖輩蔭庇，他不過一介低階散官，若大表兄仍無建樹，怕是柳家就要沒落。大表兄若然日後春試中榜，便可為柳家翻身。”

柳夙看着她，明明是個稚氣未脫的小姑娘，可話語間卻十分老成。

她說的沒錯，自己是柳家嫡長子，若要将柳家撐起，隻有科考方是上選。

“雩娘，你來府上這麼些年，我從未覺得你長大了。可如今聽你一言，又覺你……”他停下來，一時間竟不知如何形容。

沈清晏笑笑：“我無父母疼愛，唯一的親人也故去了，人總是要學着長大。”她起身，腰間環佩叮咚作響：“雩娘還有事，先走一步。”

她不等柳夙回答，便直接離開。

面對柳夙，她始終留有愧疚。

行出門外，她長長地舒了口氣，她希望自己以後不會再牽扯到無辜之人。

隻是，慈不掌兵，仁不當政，哪裡有人能真正做到絕不牽連無辜之人。

見過柳夙之後，她就一直趴在粟雲樓的雅間窗旁，看着底下行人發呆。

十一已經在外探了多日，遲遲未有消息，也不知如何了。

這幾日，她将院中之人散去，原以為汪貴妃會立刻出手，卻不料這麼多日，都未有消息。

天色陰霾，烏雲層層疊起，少頃，便有雨點打來。

沈清晏坐直身子正谷欠關窗，十一與白鹭二人已然入内。

她急切道：“如何？”

“近幾日，每日晨起都會有同一個宮人外出，她都會去裡蘇巷一家店買糕點。”說罷，他将懷中紙包交到沈清晏手裡。

沈清晏打開，裡頭放着好些花形糕點。

她拿起一塊放入口中：“桃花糕？”

這種便是時下最為常見的時令糕點，因是要用桃花來作，故此每年二月都十分盛行。

“這個不過就是尋常糕點，是否是那家鋪子不妥？”沈清晏連續吃了兩塊，着實感覺不到異樣。

十一搖頭：“我向左鄰右舍打聽過，這家店開了二十幾年，并無不妥。”

沈清晏喃喃自語：“那便奇怪了。”雖是時令糕點，但宮中禦廚之多，何須遣人出宮購買？“也許，那名宮人，并非汪貴妃宮中之人。”