“我是讨厭你妹妹，但她到底也是我妹妹，也是祖母的外孫女。我雖不想同她有太多碰面，但我也不想看到祖母難受。”

和親的消息甫一被徐老夫人聽得，老夫人就急得暈了過去。她是不喜歡蕭如月，但也不能因為此事，憑白讓自家祖母給急病了。

“既是如此，那便最好。咱們分頭行動，殿下那頭先去與陛下說暫緩送親一事，我去同三娘說去北邙一事。既然徽甯姐姐也去，那不若讓三娘先一步去北邙，在北邙都城也開一家粟雲樓。”

“如此一來，她也能先行收集一下都城之中的風聲。待使團到了北邙之後，在說服北邙皇帝一事上，也能更加得心應手。”

“好。”

既已商定，幾人就各自散開去将自己手上的那部分事做定。

粟雲樓後院的小屋子内，門窗緊鎖，十一守在門外。

沈清晏取了一些飛錢擺至餘三娘面前。餘三娘瞅了眼，笑道：“姑娘，你這是要把粟雲樓都送給我嗎？”

“是呀，是讓你再開一家粟雲樓。但不是在這裡，是在北邙帝京。”沈清晏斂了笑，正色道：“三娘，我知曉你是北邙人。我希望你能先行一步，先将粟雲樓在北邙帝京之中開張。”

“當然，你若是不願也無妨，我再找旁人便是。”

餘三娘眸中閃過一絲詫異，低垂了頭思索良久，問道：“姑娘，緣何要去北邙帝京再開一家酒樓？”

“蕭如月的和親旨意已下，來年便會有使團送嫁。蕭如月此人最是沉不住氣，我怕她和親之後會生出事端，屆時兩國交惡徒惹戰事。”沈清晏歎氣。

雖餘三娘她信得過，但畢竟茲事體大，沈清晏還是略挑揀了同其說。

“三娘，當年外祖母救了你，所以你多年來都聽命于她。哪怕在她故去之後，你亦努力幫襯着我。”

“前路漫漫，道阻且長。這條路并非坦途，你若是去了，恐日後也會有性命之憂。你我相識日久，我也不願強迫你。若你不願去，那日後便需你好打理元京之中的粟雲樓，也許還要送銀子到北邙帝京。”

沈清晏粗略算了下，若是要在北邙建起人脈，那銀子斷不能少。無論之後和親之人會是誰人，萬一北邙那頭有異動，她們這頭也能提前知曉風聲掩飾一二。

餘三娘是眼下最好的選擇。老夫人對她有恩，她又是北邙人，還長年打理粟雲樓，眼下也是沈清晏為數不多的所信人之一。

“我去。”餘三娘将飛錢收起，故作輕松道：“留在這裡，我賺來的銀子還得送出去補貼。要是回去，我還能幹吃飯，不幹活，天天有人送銀子過來，這日子不要太爽！”

餘三娘笑着，用她自己的方式安慰着沈清晏。

“多謝。”

蕭恕雖嘴上說着拖着了事，但宋臨那頭自也不會放任不管。

翌日，他便着人将宋臨請到了粟雲樓之中。

依舊是在二樓的雅間之内，屋内燃着沉水香，矮桌上擺着三兩盤糕點。沈清晏與蕭恕二人并肩坐着，宋臨便是坐在他們對面，日光日白的，他就直接飲起了酒。

幾人一道坐着，屋内氣氛彼俱劍拔弩張之感。沈清晏掃了眼宋臨，随後對着蕭恕道：“殿下與五皇子先行小坐，妾去替殿下制一盞茶來。”

沈清晏走到屋内一隅，随後開始制茶。

宋臨瞧着沈清晏斂眉制茶的模樣，道：“太子好福氣呀。這世間美人雖多，但知分寸，懂進退的美人，卻是少見。如縣主這等心思通透的美人，就更加少之又少了。”

“我無心與你廢話。”蕭恕直入正題：“和親之事隻要你肯作罷，我可以擔保，北邙皇室争權，我不會橫加攔阻。”

“若我不肯呢？”宋臨斜坐着，一雙細狹的眼睛眯成一條線，就宛如一隻狐狸悠哉地曬着太陽。“皇太子殿下，總不能什麼好事都讓你家給占了吧？”

“你看，原本臨川縣主是要給我家老大的，結果讓你半路截了胡去。現在，連你堂妹，你要占了去？”

宋臨這話說得何其不要臉面，蕭恕心中怒氣翻湧，面上卻依舊八風不動。“五皇子自是可以不點頭，但隻怕還沒等你回到北邙，你在北邙朝堂中的羽翼，就要被你的兄弟們盡數折去了。”

“五皇子願意用自己的前程來替貴國儲副覓一個女子為側室，我也樂見其成。”

屋内忽然靜得有些怪異，一時間隻聽得到沈清晏執着茶筅做茶的聲音。

宋臨睜了眼，将身子坐得筆直。“那皇太子是否也願意将自己母親的遺體作為籌碼交換呢？”

宋臨此言一出，饒是坐在後方的沈清晏都不覺停了下來。