密室裡一盞燭火昏昏，映着一張擺在桌案上的信。

“據我所知情報，皇兄南巡回京就在六月二日，即十天之後，途中要經過密雲。九弟，你不是有兩萬人在密雲嗎，到時聖駕一到，你便即刻以護駕為名，解除随駕護軍的武裝，挾持皇兄密送進京！”

“進京以後呢？”

“我和六叔說好了，到時讓他會有辦法讓我的人取代王檸将軍禁軍統領的職務，再讓陶兵召集步軍衙門的兵馬，雙方一等你的人将皇兄密送進京，就關閉城門，全城戒嚴，由我去紫宸殿，逼他寫禅位诏書。”

“可以。”君琰道：“但這還不夠。我再同熱河的薩提将軍打個招呼，讓他提前率領兵馬進駐京郊，以為呼應之勢。”

君朝雨兩眼一亮：“這樣好！你們到時安心等我的消息便是！”

“嗯。”相比于對方的興奮，君琰顯得更為冷淡和平靜，仿佛他雖然在做這件事，但心裡邊并沒有多麼情願。

君朝雨自然是看出來了，他一面拿着桌上的信去燭火上燒掉，一面說：“我知道在你心裡，我和大哥本也沒什麼區别，幫誰對你更有利你就幫誰。可是九弟，這些年我心裡也是真拿你當兄弟看。大哥用你當殺人的刀，你費盡心力地為他賣命又得到什麼了？終究還是要被反複猜忌，上回你被禁足王府，差點病死。”

“收起你那套收買人心的把戲，對我不靈。”君琰看上去并不很領情，室内燭光搖曳，映在他那雙晦暗不明、深不可測的眼睛裡，“你還不如和我談談利益。”

“那是自然的。”君朝雨道：“等我即位，必不像大哥那樣猜忌你，你想做什麼就做什麼，隻要不影響到朝局我一概不管，給你充分的自由，如何？”

“我就信你一次。”他一掌拍在桌案上，移開，桌上留下了半枚虎符。

君朝雨點點頭。“你的意思我知道，必不負你。”

“還有，我還要一樣。”

“你說？”

“不可再肖想天機庫。”

“什麼？！”這個要求君朝雨完全沒有想到，他瞪大了眼睛：“為什麼這樣說？”

“你若不答應——我們之間便沒有合作的必要了。”他伸出手，“虎符還來。”

“我也不是這個意思。”君朝雨緩了緩，歎了口氣，“九弟，你總得和我說個理由吧？天機庫一向都是各國君主必争之物，不隻是現在的大哥，就連先帝、高祖也從未停止過對它的找尋，為什麼我應該放棄？”

君琰：“且不說那裡邊是不是真的有寶物，就算有，機甲的殺傷力也是巨大的，隻怕到時能毀掉的不是一國，而是四海！此等兇物，當真值得一代代人拼了命去尋？這個惡習，應該在某一代人手裡斷掉，莫要再贻害後世！”

君朝雨：“照你所說先祖之所為都是贻害後世了嗎？我們要那寶物，不過是為了守護大楚，使别國更不敢侵犯而已！”

君琰：“這理由你自己信，我卻不信。你們兩人是什麼樣的人我都很清楚，我說過，你和他之間沒有本質的區别，現在的事我不是在和你商量，而是在和你交易。如若你不答應，我也将收回我給你的東西。”

“你一定要把話說到這個份上嗎？”君朝雨閉了閉眼，“我和皇上之間有仇，這些年若非母家留下的一些勢力庇護，我早就死在他手下了，所以我沒得選，為了自保我隻有這一條路可走。九弟你不一樣，皇上忌憚你也信任你，你能選擇我，對我來說是求之不得的……你說的……好吧，我答應。”

兩人間氣氛稍緩。

“可是天機庫我不去找，别國的人也要找，到時若被人捷足先登威脅到大楚，禍源可在你這裡。”

“什麼谶言傳說，我從來不信，這些不過是騙人的把戲。倘若真如你說的那樣，到時憑你責罰，一切後果由我一力承擔，哪怕以身祭器、屍骨無存。”

“不過據我所知，三天之後皇上就要去開天機庫了。九弟，你……”

“這不勞你操心。”他淡淡道，“話已說完，今天我們就到此為止。還有，所有你答應我的條件，都要立下字據。”

說着正欲走，君朝雨叫住了他，“九弟。”

“你的書，還未還你。”

君琰接過——是三年前他從他這兒借走的一本兵書。

三年了，他竟還會還？又為什麼在這時候還？

他停下腳步，當面翻開了書——裡頭果然夾着東西。

一片泛黃的樹葉掉了出來，他彎下腰拾起。

樹葉上還寫着略顯稚嫩的字迹：“祝四哥如日之恒，如月之升，如南山之壽，不骞不崩，如松柏之茂，無不爾或承。”

思緒恍然一下回到了小時候那天——

“四哥，今天是你的生辰，送你一片樹葉！”

“哇，好好看的樹葉，這是你寫的嗎？”

“嗯，夫子今天剛教了《詩經》，我覺得這幾句話好，就想把它送給四哥。”

“哈哈，這幾句話好是好，不過不适合送給我，更适合送給父皇。”

“诶？”

“不過既是你的心意，我就悄悄收着了，不給别人看見就行。”說着伸手揉了揉他的頭，“九弟，你真好，你親手寫的樹葉，在我看來比那些價值連城的禮物都要好！”

“诶，為什麼呢？”