收拾妥帖後，蘇百凝拉上三七來到了永樂街。

秋月的集市很是熱鬧，吆喝聲、唱曲聲、胡餅店拍打面團聲、爐竈裡炭火的噼啪聲，聲浪嘈雜，熙熙攘攘。街道兩旁店肆林立，金燦燦的陽光灑在紅磚綠瓦和飛檐樓閣上，給這一片繁盛增添了不少氣色。

孩童人手一根糖葫蘆，前後追逐打鬧着穿梭于人群之中，笑聲如銀鈴般清脆。不遠處的茶館裡，說書人正繪聲繪色地講着離奇的故事，引得茶客們拍案連連。

蘇百凝感受着屬于這個時代的繁華喧嚣，心中感歎，這永樂街果然是京城要塞，人稠物穰，繁華至極。

她被各類精巧好物吸引了眼球，但也沒忘主線任務，逛了半天，沒見有一家鋪子準備出售，生意都好着呢。

永樂街很長，兩人走了半上午才走到盡頭，她能明顯感覺出這邊不如中街繁華。

“這邊人真少，果然風水是個問題，估計這幾家都快撐不下去了吧。”三七嘟囔着，打算直接掉頭返回。

而專程來考察情況的蘇百凝對着這幾家鋪子好一頓打量，正在她盤算着哪家看起來更像即将倒閉的時候，一道蒼老的聲音喚住了她。

“姑娘，來看看胭脂吧，都是用我親手種的鮮花制作的，用起來好着呢。”

長街盡頭的小鋪前坐着一位滿頭銀絲的老妪，她和藹地沖蘇百凝笑着。

蘇百凝被一股無形的力量吸引着走進小鋪，裝飾簡單的鋪子裡隻擺着一張明顯上了年頭的木桌，邊角處都掉了一塊，但都被仔細地用碎花布包了起來。木桌上擺着一盒又一盒的青花小碟，碟中的胭脂色澤均勻、顔色豔麗。

“阿婆，這都是您自己做的呀，真好看！”

老妪眼波溫柔地望着蘇百凝，緩緩點頭，看她着實喜歡，卻好似在猶豫着能不能試一試時，她走上前，拿起一盒淡粉色，帶着微微顫抖的手指用最細膩的手法将胭脂暈開在她臉上，把她襯得像一朵初開的桃花。

小小的胭脂粒，在暖色的秋陽下閃耀着光芒，卻在老妪眼中忽就成了霧氣。

蘇百凝微微俯身，努力想透過銅鏡看清自己的樣子，“阿婆，做得這樣好看，一定供不應求了吧。”

老妪滿眼慈愛地望着她，像是透過她還看到了很多很多。

“怎麼樣阿婆，好看嗎？”

“好看，像我年輕的時候。”她用力點點頭，複又輕歎一聲道，“哪有什麼供不應求，已經很久沒人光顧我這間小店了。我年紀也大了，身子累了，也打算收拾收拾将鋪子盤出去了。”

“自從前些年下诏女子應以家庭為重後，男人們都借着這個由頭不允許自家女子将心思放在打扮上，并縮減開支，漸漸的也就沒人來我這老婆子的店鋪了。”

蘇百凝訝然，沒想到還有這樣的情況出現，難怪街市上多是男子與孩童的身影，寥寥幾位女子也是衣着華麗，身旁跟着幾位随侍。

看來這項規定隻是給了尋常人家的男子一個由頭約束了自家女子。

老妪擺擺手，似是不願再提。

“姑娘，你若是喜歡，這幾盒送你可好，直接拿了去吧。但還想煩請姑娘幫我老婆子留意下哪位貴人需要盤間鋪子，價格什麼的都好商量，攢些銀子做口棺材就好。”

老妪笑笑，将面前的幾盒胭脂包好後就往她手裡塞。

蘇百凝心中有種說不出的滋味，一陣揪得慌，便也顧不得什麼風水地段了。

“阿婆，不如将鋪子盤給我吧。”

*

盤下鋪子，告别老妪後，二人來到福祿客棧，三七将一直小心挎着的小木箱交給老闆。

老闆是一位看起來就很精明的瘦小男人，他叼着煙鬥，眯着眼睛打量了蘇百凝幾眼，然後将木箱蓋子打開，裡面整整齊齊地碼着一堆小罐。

男人随手拿起一個，打開蓋子，放到鼻子前嗅了嗅，又皺着眉頭瞥了她幾眼。

“這能安神嗎？”

“當然，您可以先試用一段時間，看看效果。”蘇百凝笑笑。

男人叼着煙鬥的薄嘴唇一歪，兩眼一斜，将小罐往旁邊随手一放。

“呦，姑娘這話說的。你們女人啊，果然是不懂男人的生意。我這可是全京城最大的酒樓，你知道每天在這裡打尖住店的客人有多少嗎，要是這香效果不好，遭了埋怨，這問題可就大了，你擔待得起嗎？”

“你這人……”三七忍不住要和他争執。

蘇百凝看得出這人就是刻意找茬，看她是女子才欺負得理直氣壯。

“您請放心，香的效果絕對不會有問題。”她伸手攔下三七，示意他無需多言，然後微微一笑，眼神不卑不亢，直視男人道，“而且生意不是隻有男人能做，女人亦能。若是後續有任何問題，煩請到永樂街百凝香坊來找。”

說完，她從容地走出客棧，三七在後面又沖男人哼了聲才跟着她離開。

男人仍是不屑，嗤笑一聲，瞅着二人離開的背影道：“哼，女人開什麼鋪子，我倒要瞧瞧會鬧出什麼笑話。”