周實笑望了望徐慕，“他和你說的，确實不一樣。”

徐慕很不好意思，不敢看人，低低說道：“我、我也是聽來的。”

“二十年了，很多事情都不一樣了，更何況是人？”秦延年溫和一笑，“再說了，在不同人底下做事，行事風格也各有不同。”

如此坦然的态度，周實愈發欽佩，感歎道：“秦爺武功如此之高，又精通人情世故，怎麼甘于人下？那個人還是陵王，你就沒有想過重返江湖麼？”

“人與人之間是不同的，所承載的器量也不同。有的人一言九鼎，有的人微不足道；有的人生來便是引領他人，有的人隻能被人引領，我便是屬于後者。”秦延年的話耐人尋味，“隻可惜，明白得太晚，年輕的時候便有人這樣告知過我，我偏不信，幾十年了，果真如她所說，我确實不适合引領他人。”

周實生平最是敬佩武功高強者，自然起了招攬之意，“擇主便要擇最好的，太子殿下最是求賢若渴，見了秦爺，定然歡喜。”

秦延年拱手婉拒道，“周公子好意，在下心領，隻是在下已經擇主，定然從一而終，還請公子見諒。”

這樣的答複，也是在周實意料之中，他笑歎道：“那陵王究竟使了什麼法術，得秦爺如此青睐？”

“沒有什麼法術。”秦延年笑道，“殿下卻是我此生所見最為特别之人，所以我選擇追随他。”

這一天下來，周實酒也喝得差不多了，回到家中，卻發現段榷已在裡面候着。

“段榷，你怎麼過來了？”看着段榷官服加身，周實的神色也不由得嚴肅了起來，規規矩矩地作了一揖，“不知段大人，此次前來，有何吩咐？”

“吩咐？”段榷神情冷淡，“今日你在醉音樓裡的事情，都已經傳到我這裡來了。”

周實不由一驚，這才剛發生的事情，立刻就傳到段榷耳中，他們到底在永樂城裡安插了多少眼線？

周實直道：“我、我絕對沒有做任何不利于太子殿下和段家的事情！”

段榷冷冷一笑：“你都頂着太子殿下的名号了，還說沒有做不利之事？”

周實惶恐不已，他自小與段榷一起長大，彼此脾氣相仿，加上祖上有關系密切，二人走得故而近些，既是朋友，也是兄弟。以往，無論他做了什麼荒唐的事情，段榷也都會為他一一擺平，今日所為較之過往也實在算不上什麼，為何段榷竟發如此大的脾氣。

他又想起秦延年的那番話，天家無親情，更何況他們并不是同枝相連的兄弟，如若要舍，首當其沖的便是他。

“段榷，我真的不是故意的。我也是一時鬼迷心竅，才起的念頭！是她們太嚣張，所以、所以我才一時間得乎所以，搬出太子殿下來。我什麼都沒幹！我碰都沒碰過她！我對天發誓！我連契書都賣給了人，真的，以

後、以後也不會再去招惹她們了！”周實狡辯着，方才他還在為契書一事耿耿于懷，現如今他卻無比慶幸契書在他人之手。

“此話當真？”

周實連忙點頭：“當真！當真！我把他賣給了秦延年！就是陵王府上的管家！”

“陵王？”段榷眉毛緊蹙，“怎麼又招惹到陵王了？”

周實隻得将事情經過一五一十地告訴段榷，段榷默默地聽着，獨自出了一會兒神，道：“我此次前來也并不是要怪罪你，隻是你頂着太子殿下的名頭，加上你我之間的關系，人們自然而然便會把你的主張當做我的主張。隻是如此，倒也罷了，我最怕是他們從中作梗、曲解了你的意思，然後安在太子殿下身上，要是傳到陛下那裡，那可就難辦了。”

周實這才明白過來，後悔自己一時口急，看着段榷如此，他心中也很不好受，遂道：“從今以後，我定謹言慎行，不給太子殿下添麻煩。”

段榷微微颔首，讓周實坐下，歎道：“若是從前，似這樣的事情，我是不會過問的。如今今非昔比，陛下對殿下是事無巨細、諸多要求，勢要将太子殿下培養成一等一的儲君。殿下入主東宮後，我見殿下的機會不多，每次見面都能感覺殿下如牛重負，任重而道遠。陛下對殿下寄以厚望，對殿下行為多有規範，此外，蠢蠢欲動之人心存不軌，伺機而動。這般仗勢欺人之事，是萬萬不能再做了，若是讓人查出什麼不該有的東西，那就麻煩了。更何況......”段榷欲言又止，望向周實，“所幸今日之事也有了了結，醉音樓也有了新東家，此後如何與你無關。”

周實也松了口氣，段榷又問：“話說回來，你可知道陵王為何要出手幫醉音樓？”

“不知道。”周實搖搖頭，“我一開始不想同意的，在秦延年的遊說下，覺得還是同意的為好，回來聽了你這番話，我這個決定果然沒錯。”

段榷沉吟道：“那個秦延年，果然不容小觑。”

“為何他偏偏跟了陵王？”周實好奇道。

“他是太後安排的人，太後進宮前曾救過他性命，他肯去服侍陵王，是為了報答太後的恩情。”

原來如此，周實終于明白為何秦延年願意跟随陵王，隻是他依舊不解：“太後為何這般護着陵王？”

“陵王那張臉讨人喜歡。”段榷随口道，“除了這張臉，他還有什麼拿得出手的嗎？”

“說得也是。”周實看向段榷，“讓我沒有想到的是，你竟也開始留心陵王了?這麼無足輕重的那麼一人。”

“他雖無足輕重，可畢竟是個皇子，如果他真是個不中用的，咱們也得親眼瞧見，若他是個中用的，在他沒飛起來就要把他廢掉。”段榷道，“這也是姑母的意思。”

三日期限很快便到，金如琢早就做好準備，就等着周實過來。

金如琢做了兩手準備，如果周實良心發現，收了錢後願意把醉音樓給她，從此相安無事，她們就繼續在永樂城。如果周實良心全無，收了錢還要搶人，那她們便決定逃之夭夭。

金如琢沒有把銀子帶過來，她把銀子藏在自己的宅子裡，用鎖鎖上，今日隻帶了鑰匙，周實若是老實，就把鑰匙給他，如果不老實，就把鑰匙毀掉，她和錢岚突出重圍，待平複後，再去将錢取出來。

雖做了準備，金如琢覺得周實老老實實的可能性幾乎為零，也就不考慮這些，全副心思都在想待會兒如何突出重圍。

錢岚倒是很淡定，她原也是行走江湖，無數次刀鋒劍影、生死存亡，全靠這一身武功闖出的生路。如今樓裡隻有她和金如琢，上次她已觀察過周實帶的那幫人，全是花拳架子，頂多也就是個湊數的，兩個人聯手，逃出去還是容易的。一想起待會兒的情景，她已經開始期待了起來。

一盞茶的功夫，便有人進了醉音樓，金如琢上前相迎：“如琢見過周公子。”

那人道：“周實不會來了。”

金如琢一擡頭，便瞧見一位從未謀面的清隽老者，精氣神全無頹态，氣定神閑，步履輕雲，絕非一般的老者。

錢岚也忍不住皺起眉頭來，她遊曆多年，見多識廣，能夠依據人的腳步聲斷定武功，眼前此人步伐雖輕，聊勝于無，以至于他進來的時候，她都無從察覺，可見其深不可測，他的武功比那日周實帶的一幫子人強得多。

金如琢不敢怠慢，恭敬問：“先生是......”

“我姓秦名延年，我來是受人所托而來。”說着，秦延年便從衣袖中取出契書，金如琢接過來瞧過，上面寫着的不是周實的名字，正是此人的名字，“您就是新東家？”

“準确來說并不是我，我不過是托了個虛名。”秦延年含笑道，“我不過是受殿下所托。”

金如琢似想起了什麼：“是陵王？”

秦延年笑道：“正是陵王殿下。”