冷徹前腳一走，北焉的使者後腳便來到了甯國皇都永樂，使臣蘭铎帶着大隊人馬前來，蘭铎深得北焉王燕嘯北器重，如今他親自前來，甯帝派鴻胪寺卿言媱親自出城迎接蘭铎，可見甯帝對北焉使者的重視。

鴻胪寺卿言媱與北焉使者一同去儀鸾殿面聖，也帶了一部分禮品，這些禮品都是北焉王燕霆及大王子燕嘯北所選，這些禮品用好幾輛馬車載着，可見其用心。

“這把弓弩，甚好！”甯帝正試着北焉進貢的大弓，贊不絕口，“隻可惜這裡不是狩獵場，若是在那裡，朕必須用這把弓射下幾隻獵物不可！”

蘭铎以手扶肩，恭敬道：“此弓名叫‘蒼穹’，是用北焉上好的材料所制，這些材料極其難得，大王看了十分滿意，想着陛下也是好弓之人，恰逢出使貴國，于是命臣将這把蒼穹弓帶來，進貢給陛下。”

“北焉王有心了。”甯帝微笑道，“這把弓，朕甚是喜歡。”

得甯帝的肯定，蘭铎喜不自勝：“能得陛下喜歡，實乃北焉之幸。”

甯帝将弓遞給周明鑒，周明鑒小心翼翼地接過。

北焉使者入座後，甯帝開門見山問：“北焉王近來身體如何？”

“謝陛下關心，大王如今身體安好。”蘭铎回道。

甯帝微微颔首，打量着這位遠道而來的北焉使臣：“貴使此番前來，又帶來這麼多豐厚的禮物，所為何故？”

蘭铎起身，以北焉特有的撫肩禮道：“臣此番前來是邀請貴國前去參與北焉太子的冊封儀式。”說罷，将邀請帖呈上，周明鑒接過，驗過無礙，方恭敬地呈到甯帝跟前。

甯帝展開帖子，上面果然是北焉王的手筆，寫着邀請貴國出席燕嘯北的太子冊封典禮，特意用了兩國語言進行書寫，北焉王這般懇切，甯帝很是高興。

甯帝笑說：“貴國既有邀請，大甯也須派出一位皇子，方可顯誠意。”

北焉二王子年初方過來甯國面聖，如今北焉立儲，大甯也應該派一位皇子前去才是，蘭铎一開始便打的是這個算盤，如今被甯帝親口說出，蘭铎反倒有些不好開口，正在心裡想着如何将接下來的話說出，他面對的是大甯國的皇帝，一舉一動皆代表了北焉，馬虎不得。

甯帝知道蘭铎意猶未盡，似乎還有後話，遂問，“貴使心中似已有決斷，想請哪位皇子前往，可盡管說，朕必定答允。”

和聰明人說話最大的困擾便是許多話往往在說出口的那一刻便被對方猜到，說再多的話都是徒勞，與其拐彎抹角還不如開門見山，直截了當省得說多錯多。

蘭铎直言：“陵王殿下。”

“陵王？”甯帝眸光流轉，饒有興緻地瞧着遠道而來的北焉使臣，“為何是陵王？”

蘭铎被他看得發毛，在出發之前，他有些擔憂，聽聞甯帝不喜陵王，此番也不知道肯不肯派陵王出使北焉，但北焉王執意要請陵王，他也不得不從，如今甯帝如今這麼一問，也不似是生氣的模樣，卻也不像同意的模樣，蘭铎一時間有些摸不着頭腦。

“因為上次的賽馬，陵王殿下與北焉二王子的賽馬。”言媱笑着把話接過，望着蘭铎，“蘭達官，我說的可對？”

言媱任鴻胪寺卿已有二十年，見識過大風大浪，最是懂得察言觀色，蘭铎的神色變化逃不過她的眼睛。

蘭铎帶了一瞬，好久才回過神來，他連忙道：“對、對、對！”

甯帝微微颔首，臉上露出笑意：“原來是因為這個。”

“關乎這場賽馬，臣時常聽異國使臣談起，見者無不贊歎，不見者深感遺憾。據說這場賽馬，不到最後一刻不知鹿死誰手！瞧得人熱血沸騰，心潮澎湃，氣湧如山，恨不得自己下場去牽一匹馬比試一場。”言媱重重地歎了口氣，為錯過這場精彩的比試而感到遺憾，“當時，臣不在京城，錯過了這場精彩的賽馬。”

甯帝笑道：“那時候你正在界州面見西岐使臣，日後自有機會。”

蘭铎說：“就是這場賽馬！北焉上下皆想一睹陵王殿下的真容，大王聽說此事後也是驚歎不已，想親眼瞧瞧陵王殿下以及神駒的風采，稱贊陛下教子有方，既有太子殿下這樣的儲君，更有陵王殿下這般骁勇的皇子，這一切都是陛下的功勞。”

“此等謬贊，朕如何敢當？”甯帝笑着擺擺手，謙遜道，“上次賽馬得勝，不過是一時僥幸，若想常勝還需得靠實實在在的真本事。二王子近日履立戰功，前不久方随兄長一同平定國内叛亂，如若再比，這鹿死誰手，還不得而知。”

“陵王殿下騎術了得，北焉臣民喟歎不已，欲睹其風采。”蘭铎以北焉特有的撫肩禮，請求道，“不知陛下可否能準予陵王殿下前往北焉？”

甯帝爽快道：“先前朕已經應允，除去太子，貴國無論提出要哪個皇子前往，朕皆應允。貴使既有請求，那麼朕便派陵王出使北焉，代朕參與儀式，祝賀貴國太子冊封。”

蘭铎聽後喜不勝收，“謝陛下恩典。”