青杳吸了不少濃煙，結結實實在裡正家裡躺了十天，郎中來了三五趟，苦藥吃了十多斤，白天咳夜裡咳，剛咽下去的藥汁子又從鼻孔裡噴出來，弄得十分狼狽埋汰。姚氏天天來，一來就坐在炕沿上哭，仿佛這個女兒氣若遊絲，危在旦夕，全不把郎中的話放在心上。郎中說青杳年輕，把吸進肺裡的煙氣吃藥排出去，慢慢就能好，還開了熏蒸的湯藥，每日三次把頭埋在藥罐熱騰騰的藥氣中，使勁吸進去，再使勁呼出來，慢慢調理着，不會留下病根。

青杳現在戰鬥的心氣爆棚，又豈會讓自己的身體倒下，是以嚴格遵循醫囑，一個療程下來，已覺得大有好轉，隻是病氣還是要假裝三分，好叫同吃同住的裡長家看着，博取幾分同情。青杳養病這些日子，羅家婆母和蓮娘天天來，上趕着要端茶端飯，喂湯喂藥，都被裡長娘子孫大嫂給攔下了；青杳也趁熱打鐵、咳咳咔咔地跟裡長說了自己怎麼住進蠶房、怎麼鎖上房門、怎麼夜裡醒來、羅家三口人怎麼要圖謀自己都詳詳細細說個明白，隻是隐去了自己出逃前點燃了蠶繭那段沒表，現下想來其實有點後悔，自己要不是為了把火勢搞大，也不至于吸入這麼多濃煙，搞成現在這副德行，人在做，天在看，青杳替老天做了主張，自己也算是受了懲罰，兩相功過抵消了吧。

裡正是個正派有德行的人，否則也不會當上裡正，羅家火被撲滅了以後次日一早就上門查看，情況一目了然——擺在蠶房門口的柴沒燒盡、除了蠶房以外羅家的堂屋和側屋都好端端地，隻是熏黑了些，這都多仰賴鄰裡救火及時；砸開蠶房的門再看，門上挂着的黃銅鎖被火燒熔了一些，樣子還在；房内和青杳說的一樣：織布機堵門，盡管現在已經基本上燒成木炭，勉強看出個形狀；牆上的氣窗敞着，四周扒開了幾塊磚，青杳就是踩着蠶架從那裡逃出去的。裡長現場走訪完畢，得出結論——沒有什麼疑點，青杳所述情況屬實。

青杳靠在床上，跟坐月子似的，聽孫大嫂給自己介紹“案情”的後續進展。縱火罪是沒跑了，羅家公母一聽縱火是重罪，立刻一推二五六，從出主意到策劃到執行點火，一股腦全都推到蓮娘頭上，老兩口什麼也不認。蓮娘這時方知她投靠的公婆是世間罕見的冷血無情之人，見天地跑到青杳的廊下跪着嚎哭，被孫大嫂放狗給攆出去了。

青杳養病期間，父親顧祥來過一次，見到青杳雖然還活着，但是半條命已然沒了的樣子，拉着裡長的手說一定要替小女做主，一并送上的還有兩瓶好酒，一挂豬頭肉。最後剩下父女二人在屋裡的時候，顧祥小心翼翼地從胸口摸出一個小布包，小布包打開，是個油紙包，油紙包打開，裡面展展地擺着六個銀錠子，觸手還帶着顧祥胸口的溫度。

顧祥讓青杳好好收起來。

“爹，你哪來這麼多錢？”

三十兩銀子，青杳一輩子都沒見過這麼多錢。

“有個員外要嫁女兒，找我給打一套家具，這銀子算是我預支的工錢。”

青杳把玩着銀錠，掩飾着自己的心酸，自責上回去要錢有些太不近人情了。

“30兩，這是爹能拿出來的全部了，你看能不能找裡長出面，跟羅家商量商量，别要50兩了，斷離了吧。”

青杳心頭更添苦楚，把酸澀眼淚咽入腹中：“這錢我不會給羅家的。”

顧祥急了：“你這孩子怎麼不聽話呢？早把錢給他們，你早解脫，你這回是僥幸保住了命，怎防得住下回他們還要怎麼害你啊！那個後來的蓮娘給羅家生了子嗣，人家現在是一家人，你就是個眼中釘，你讀了那麼多書，君子不立危牆之下的道理你不懂？”

青杳搖頭：“不能這麼便宜了他們！”

像青杳這樣平民出身的老百姓家裡，素來信奉民不與官鬥，良民遇到刁民也要遠遠繞着走，遇上事了，多半也是希望窮家富路、破财免災，過往青杳都遵循着這樣的家訓，若不是遇上羅家這樣的人家，估計會一直遵循到死。

可破财未必能免災，對付流氓就要用流氓的手段，做個刁民又如何？！

“是錢重要還是命重要？”聽了青杳的理論，顧祥氣得差點拍桌子。

沒有錢的話，要此薄命有何用？這句話青杳沒說出口。

顧青杳，現在是個舍命不舍财的主兒。

青杳咳嗽了一會兒，顧祥語氣軟下去，說天色不早，自己得動身出城了，叮囑青杳不要意氣用事，跟羅家早斷早了，人生還長着呢。

青杳點頭應下，起身要送送顧祥，顧祥說你病着，不送了，青杳說銀錠子放在身邊不放心，想去錢莊兌成銀票好藏，顧祥覺得是這麼個道理，父女倆相互攙着，到街市上找了一家最大的票号，把六錠銀塊子兌成了三張銀票，每張面額十兩。青杳從脖子上掏出那個繡着小兔子的荷包，把銀票疊成小小的三角形塞進荷包裡，又藏回衣服裡，貼着心口最近處。

“收好了。”顧祥再三叮咛。

出了錢莊，青杳說去車行雇個車送顧祥回去，顧祥說自己又不是七老八十了，走回去就成，活動活動腿腳。

青杳心知父親是舍不得車錢，雇車出城，得一百錢。

青杳說這個錢自己出，這麼遠的道哪能走回去。

顧祥斥青杳亂花錢，說着就自顧自往城外方向自己走了。

青杳看着顧祥的背影，四十多的人，背都有些駝了，腳步也不像年輕時候那麼靈便輕快了。