青杳本以為自己會過一個孤清的春節，豈料既不孤也不清，到最後她都恨不得能有片刻清靜辰光。

起先是母親姚氏看青杳一個人過年“可憐”，生拉硬拽地把青杳“扭送”到她現在的家裡，也就是杜氏茶鋪度過了除夕和大年初一，青杳本來就是客居，因此謹守客禮，倒是平平常常的過了。事情的失控要從大年初二姚氏帶青杳回門說起。

青杳的外祖父母早已去世，因此姚氏所謂回門便是去妹妹家串門子，恰逢姚姨母的女兒、青杳喚作婷妹妹的，帶着在吏部行走的姑爺、抱着新得的兒子也回了門，兩廂一比較，把青杳比成了個孤家寡婦，她自己倒不覺得有什麼，隻是姚氏覺得頗為擡不起頭來，話裡話外貶低青杳來給她自以為的尴尬處境解圍，于是青杳在她的口中就變成了——

“我家杳娘這輩子也就這樣了，隻盼她孤獨終老、倒斃街頭的時候能有個人用席子把她裹上一裹送到亂墳崗去……”

“婷兒啊，讓你的孩兒認青杳做個幹娘吧，等她老了，管她一口飯吃……”

“婷兒姑爺，你們吏部衙門有沒有要續弦的同僚？不拘出身背景年紀的，但要是人品好就成，給我們青杳牽牽線……”

……

除了這些，姚氏還反複跟青杳耳提面命地強調“今年就是你最後的機會了，明年你過了二十五我操心也沒用，不會有人再要你了……”

在很多很多的瞬間，青杳一邊低頭拔手指上的倒刺，一邊在腦海裡天人交戰，用孝道的約束抵抗她對姚氏絕情的沖動，她思來想去都覺得自己還不如過個孤清的春節呢，也好過受這樣人間煉獄的酷刑。

因為和羅戟年前就約好要同時和雙方父母攤牌，所以青杳幾次三番地找機會想把這茬話頭子跟姚氏提起來，可是又不敢把話說得太實，隻是迂回委婉地表示自己在太學的上司給自己牽線了一個太學生，畢竟是上司的命令，青杳也不好回絕，以此探探姚氏的口風。

姚氏一聽就蹙起了眉頭：“太學生？多大年紀？家裡幹什麼的？”

青杳眨了眨眼睛，虛中帶實，實中帶虛地說：“年紀嘛，比我小……小一點。”

姚氏像是大理寺經驗豐富的獄史，語氣很硬地盤問：“小多少？”

青杳沒敢說七歲，折了個中：“四……三歲。”

“三歲？”姚氏眼珠子轉了轉，“屬馬的？”

青杳含糊了一下。

“屬馬的跟你屬兔的也算不上相配，好歹女大三抱金磚吧，”但姚氏卻沒有要放過青杳的意思：“他家裡是讀書做官的？還是做工經商的？”

“祖上是從軍的。”

“從軍的？”姚氏似乎是要把青杳每句話都重複一遍然後再加上她自己的判斷，“有功勳嗎？”

青杳猶豫了一下沒回答，姚氏的巴掌已經拍到了她的背上。

“顧青杳！你呀你呀，你不長記性呀！你忘了你死了的男人是什麼出身了？你怎麼還敢往軍戶人家上靠？你是挨打沒挨夠，還是還想被人用火燒一次？燒不死你不算完是不是！你要氣死我呀！我不同意你跟這個太學生！”

還沒開始談呢，就談崩了。

青杳不由得歎氣，看來跟羅戟的路還道阻且長呢。雖然不知道他那邊怎麼個情況，但恐怕比自己這邊順利不到哪裡去。

于是大年初五一大早天不亮，青杳立刻就收拾東西往她通濟坊的小家跑路回程了。

不過這次春節，青杳有一個大大的收獲。

看着婷妹妹的姑爺在街道裡坊間備受尊敬的樣子，青杳突然對自己的未來有了新的部署和規劃。

婷妹妹的姑爺在吏部不過是個正八品下的征事郎，也就比無品無級的胥吏大那麼一丁點，就這麼一丁點都足以讓他在裡坊橫着走了，青杳想了想，自己進了國子監當女學師，雖然一進去隻是無品無級的助教之職，可隻要升任博士，那可就是正兒八經的六品學官，到時候青杳還不得像王母娘娘似的被鄰裡街坊給供起來？到了那個時候，青杳嫁個太學生算什麼大事？這個太學生是她前小叔子又算什麼大事？她是官了，鄰裡街坊那些老婆舌還能管得着她顧大人的家事？！到時候婷妹妹的姑爺見了青杳都得給她行半禮！

此并非不可實現之事，隻是要快，青杳想，姚氏至少有一點說對了，時間不等人，青杳的歲數畢竟放在這裡，她跟羅戟永遠隔着七年的時光，自己真要是越過二十五歲去，恐怕當個正六品的官就不夠了，再往大的官，她顧青杳可就沒把握能升上去了，那不是光靠才學就行的，得朝中有人、還得有機遇呢。

想到這裡，青杳在身前攥緊拳頭給自己鼓勁兒，一念清明，她覺得自己一定得抱住萬年縣主這條大腿，跟着她好好幹，她作為太學的副學監，又是皇親國戚，自己升任還不就是一句話的事？

青杳想到這裡，笑容不由自主地浮現在臉上，覺得日子又有盼頭和指望了。

沿着巷子口走出去一拐就到了家，青杳發現楊骎在她家門口百無聊賴地守着，于是腳步頓了頓。

楊骎一偏頭也看見顧青杳一路走一路偷着樂，打趣她問道：“喲，樂成這樣，撿着狗頭金了？”

青杳的笑容僵在臉上愣了愣，不知道該不該往回收。

按照她從前的原則，甭管跟楊骎有多熟，見着他是絕對要避嫌的。

可是現在今時不同往日，青杳決心當個力争上遊的鑽營之人，攀附萬年縣主自然是正道正途，同理可得拍楊骎的馬屁也絕不是邪門歪道。

更何況他倆掰開了揉碎了也得算作是一家人，青杳又不藏私，回頭見了萬年縣主跟她報備一聲就是，隻要不幹出越級上報這種事來，若是能同時取得他們兩個人的信任，青杳的官途說不定升得還能更快些。

不就是拍馬屁麼？别人拍得，她顧青杳有什麼拍不得？

反正還不就是官場上虛與委蛇那一套，上對下也不過是利用，下對上也不必有幾分真心，隻要能用、有用、聽話就成。

青杳把自己身上的枷鎖拆開，簡直豁然開朗。

于是立刻綻放出笑容：“先生什麼時候來的？等久了吧？快請進屋坐。”

楊骎被顧青杳突如其來的熱情招待震得往後退了半步，鬧不明白她這忽冷忽熱的是什麼妖法，若不是之前登過她的門，簡直要懷疑裡面有個蜘蛛洞，自己一進去就會被蛛絲纏住敲骨吸髓了。

楊骎懷揣着一絲“我倒要看看你又要作什麼妖”的好奇心跟着顧青杳進了屋，看着她招呼自己在炕上的暖桌上圍爐坐了，還很是周到地遞過來一個靠墊，然後又手腳輕快麻利地生火、燒水、煮茶，直到一杯暖茶端在手心，楊骎都難以置信這一切是真的。

“我不是在做夢吧，顧青杳，”楊骎斜眼看着她遞過來的那杯熱茶，“你别是給我茶裡下了毒？”

說着低下頭輕輕嗅了嗅那杯茶，露出謹慎的神色。

青杳給了他一個不識擡舉的表情，然後趁那表情沒有釀成鄙夷立刻用笑容替換了：“先生真會開玩笑，我把您給毒死了，對我有什麼好處啊？”

楊骎覺得要不是自己經過一些生死場合，此時絕對要禁不住跳起來。

事出反常必有妖！

他想，且先看看這玉兔精要怎麼套路他這位楊長老。

青杳不僅親手給楊骎奉茶，還捧出了茶果點心推到他的面前，閑話家常似的問：“先生是來跟我說正月裡的月旦延期的事嗎？我已經知道了，年前聽羽樓就給我報信兒了。”

說完把一隻剛削好皮的水晶雪梨舉到楊骎的面前。