魏先生笑笑，沒說什麼，接過平安符後照着阿遙的樣子挂在了自己的脖子上，然後小心翼翼地塞進衣服裡，貼身地收藏了。

今年的春節回暖得早，根據老闆娘豐富的經驗，大概到了初五初六的時候，近海的冰就能化開，到時往來新羅和高句麗的船隻就能通航了。

魏先生和高昌濟也就做起了動身的準備，當然主要是高昌濟在做，魏先生給他列好需要的東西，高昌濟負責采買和收拾。

正月裡不動針線，阿遙現在被贖了身，也不必在客寓裡做下女的雜活，于是隻能倚在魏先生房中的窗下，白天黑夜地發呆。

阿遙發現魏先生給她下的毒藥發作起來沒有什麼規律，一開始主要是口鼻流血，雖然看上去觸目驚心，但并沒有什麼特别的痛楚和不适，往往服下一粒紅色的藥丸後很快就能止住。但是大年初二和大年初五那兩天，她分别發作了兩次特别嚴重的。

一次是渾身發冷，寒氣從骨頭縫裡滲出來，同時渾身上下像是有千百萬隻小蟲子在對她進行齧咬，癢得鑽心難忍，她動手去抓，所觸碰的地方就又變成了疼痛，可明明皮膚上沒有任何異常。

另外一次是在深夜，起初是劇烈的頭疼把阿遙從睡夢中活活給掙醒了，然後她開始發熱，五髒六腑中像是被三昧真火燒成了炭，一開口就要冒黑煙似的，當她懷疑自己渾身上下都被燒出了燎泡沒有一塊完整的皮肉時，又被證明是一場錯覺，除了她自己用指甲摳出來的幾條血痕以外，身上沒有任何異常。

那紅色的小藥丸吃下去，起效的時間也越來越慢。

在阿遙毒性不發作的時候，魏先生喜歡枕着她的腿，或者說說閑話，或者打個盹兒，一派居家的閑适。

“我還剩下幾天活頭？”

魏先生仰面看她：“怎麼突然問這個？”

阿遙不說話了。

魏先生閉目養神：“阿遙，我說了，隻要你按時吃藥，就能一直活下去，直到我死的那一天。你聽明白我的意思嗎？”

阿遙就沒再問過這個問題。

魏先生似乎是對阿遙的過去很感興趣，拉着她一聊起來就問個沒完。

到了眼下這種景況，阿遙也不再去細想魏先生是不是在套自己的話，反正阿遙的過去就是她自己的過去，在這人之将死而又百無聊賴的日子裡，阿遙系統地回顧了一遍自己的人生。

她的那些苦，一回憶起來簡直滔滔地說不完，魏先生堪稱是個絕佳的聽衆，不僅聽得認真，在生發出共情之處，還要分享一兩段關于他自己的。

聽說阿遙在第一個婆家要靠養蠶織布來貼補家用，魏先生非常感同身受地拍了拍阿遙的手背：“唉，我小的時候也是要外出做活養家的啊。”

阿遙有一搭沒一搭地跟他閑扯：“我知道，跳大神嘛。”

魏先生“嘿”地一笑：“跳大神是後面的事了，我小的時候要去山裡采參呢。”

魏先生說高麗的紅參經常長在懸崖峭壁之間，有的地方極險，大人沒有着力點夠不着，隻能容小孩子的身軀去夠，這時候采參的大人就在腰上綁一條繩索，繩索的另外一頭綁在小孩子身上，然後放小孩子到峭壁上去采參。

“哎呀，那可是險得很啊，下面就是萬丈深淵，我現在想起來真覺得有點害怕了，那個時候倒不覺得怕，隻覺得好玩，而且是跟雪姬一起，我就比較開心，再苦也不覺得苦。”

阿遙想象了一下一個小孩子攀附在岩壁上采參的畫面，覺得确實夠驚險。

“哎，我還以為您先生是地主家的少爺嘛，怎麼還要去做這麼苦、這麼險的事情？”

魏先生一拍阿遙的手背：“我是不是地主家的少爺先不說，反正你啊，絕對不是有錢人家的小姐！”

“為什麼？”

“有錢人家的小姐就沒你這麼閑不住的！”

阿遙一攤手：“這不是明擺着的嘛，哪個有錢人家的小姐會長這麼厚的凍瘡呢？”

魏先生抓過阿遙的手，在她的手背上親了一下，然後用她的手心貼了自己的臉：“不怕的，你先用着鲸油香膏，待天暖和了，再換上一種添了紅參的香膏，保證你不出一個月，手就變得又白又嫩的，别說是這小小的凍瘡，你身上的那些舊鞭痕塗上個一年半載的，也就全消下去了！”

阿遙沒吭聲，魏先生以為她是不相信，于是拉過她的手，一邊幫她塗鲸油香膏，一邊說：“真的，小時候我和雪姬去采參，耳朵和臉上都生出凍瘡來，唯獨一雙手好好的，雪姬說這都是紅參的功效，高麗王庭的那些貴人們都用紅參來泡澡養膚呢，也往大唐進貢，你在長安沒有聽說過？”

“我是長安的窮人嘛。”

“窮人怎麼了，我還不如你呢，我是新羅婢的兒子，跟昆侖奴差不多！”

阿遙此前隻知道魏先生有新羅的血統，卻第一次聽他提到自己的身世。

“我娘跟你一樣，從新羅做渡船到漁港來做下女的，我爹也算不上是個地主，做生意有點小錢吧，見我娘懷上了我，就把她買下來做小妾了，但也隻是賤妾，新羅婢嘛，我是記在我爹正妻名下的，雖然也是姥姥不疼舅舅不愛，全家上下都不拿我當個人看。”

這是魏先生第一次在阿遙面前袒露真實的情緒，讓阿遙産生了一絲異樣。

這個人也是真實的、也是存在着的。

魏先生打開了回憶的閘口，都不需要阿遙探問，自己就絮絮地說起來了。

“我到現在都不知道雪姬是我娘還是我姐姐，”魏先生懊惱地看着阿遙，“我印象中的雪姬大概跟你差不多大，總是很溫柔地說話，待我很好，我一直管她叫‘歐尼’”。

“但是後來想想，也許是因為我爹的大老婆不讓我認她做娘吧，也許是因為她還太年輕，所以我才叫她‘姐姐’。”

“後來她就被我爹賣掉了，長安來采選新羅婢，雪姬年輕，長得好看，會跳新羅舞，還會說漢話，據說賣了個很好的價錢。”

“她走的前一夜摟着我哭了一整晚，她也不知道自己将來會怎樣，隻知道是去長安，那個時候我才六七歲，就跟她說等我長大了，就去長安找她。”

聽到這裡，阿遙也頗為動容，忍不住問：“後來呢？”

魏先生吸了一下鼻子：“後來我因為會讀書，居然一路考試真的考到了長安去，在長安的那些年，我到處打聽雪姬的下落，可是沒有音信啊。”

“三十多年了，雪姬要是還活着的話，也是個白發蒼蒼的老婆婆了。”

“可憐金玉質啊，”魏先生一聲喟歎，“所以，阿遙，跟雪姬比起來，你可不算命苦啦！”

關于雪姬的一番回憶似乎消耗了魏先生很多心神，他在一縷憂傷中睡着了。

阿遙在聽了雪姬的事後也心有所感。

幾天後，魏先生在用早飯之時，高昌濟帶着一身凜冽的寒氣進來，說自己買到了前往新羅的第一班船票，次日就可以出發。

魏先生點頭，示意高昌濟坐下來和自己一起吃飯。

高昌濟環顧了一下四周，問：“阿遙呢？”

這時客寓的老闆娘過來給魏先生送熱水，剛剛開春，下女們還沒有從家鄉過來，客寓的人手不夠用，老闆娘也不得不事必躬親了。

老闆娘也問：“怎麼沒見到阿遙？”

魏先生喝完了自己的一碗粟米粥，淡淡地表示阿遙既然已經贖身，就已經是個自由人了，她可以自由地來，自然也可以自由地走。

“阿遙不是一直說想要回長安嘛，”魏先生面不改色地說，“人與人之間，聚散皆有定數。”

說完，魏先生看也沒看高昌濟，隻是淡淡地吩咐二人明日便動身啟程，前往新羅。