孫秀荷對于老爺子讓蔡元祯去紙坊這件事雖有顧慮，但終究是家主發話，孫秀荷也不好多說什麼。

她隻能加強對蔡元祯的叮囑：“紙坊的長工都是男人，你說到底是女兒家，而且又是蔡家的三小姐，去了千萬不要和那些男人多說話。”

“既然你祖父讓你去幫忙，那你也不好忤逆他的意思，但你也不必太認真，說到底造紙終究是男人的事，千萬别多摻和。”

孫秀荷喋喋不休地叮囑蔡元祯，元寶就坐在桌案前寫字，看着姐姐吃着冰酥酪十分高興的模樣，自己卻怎麼也笑不出來。

等姐姐出門了，娘親不會罵他吧？

因為他和姐姐把院子弄亂的事情，娘親還沒發過火呢。

于是乎，元寶寫字愈發認真了起來，希望娘親看在他如此認真的份上可以嘴下或者手下留情。

一整碗冰酥酪下肚，蔡元祯十分有滿足感，擦了擦嘴剛想出門，就被孫秀荷叫住了：“你給我站住，我剛才說了那麼多你到底聽進去了沒有？”

孫秀荷看見元祯這樣就是一肚子火，這個女兒怎麼就是一點聽不進她這個娘親的話呢？

蔡元祯停下了腳步，回過頭說：“娘親，若今日要去紙坊的人是元寶，你也會與他說同樣一番話嗎？”

孫秀荷看了一眼擡起頭看着自己的元寶，望着他滴溜溜的眼珠子，愣了一下，但很快又說道：“你與元寶不同，元寶是男子，将來不管是繼承家業也好，還是考取功名也罷，終究是要走上建功立業的那一番道路。”

“你是女兒家，若是做這些事會被人說牝雞司晨，會有閑言碎語的。”

蔡元祯原本嚴肅的臉上出現了一抹笑容，對孫秀荷說道：“元祯被人議論也無妨，但我不希望第一個說我的人是娘親。”

“娘親不是也覺得自從父親死後，咱們三房便在蔡氏紙坊說不上話了嗎？如今祖父給了我機會，我自然是要好好表現的。”

今日有淅淅瀝瀝的小雨，蔡元祯說完話之後便撐起雨傘和木槿一同離開了。

看着蔡元祯撐傘消失在水霧中的背影，孫秀荷不禁歎了口氣。

元祯說得确實不錯，當初蔡參在的時候，他們三房是這個家中除了老爺子外擁有最多話語權的人。

那時二房的陳蘭都不似現在這般說話嚣張，縱使以前就看得出是個說話刻薄的，但在她面前還是十分敬重，不像現在拿捏着嫂子的款。

老爺子也曾說過，蔡參最像他。

如果不出意外，蔡參就會是下一任家主，她孫秀荷就是當家主母，她都不敢想象到時候有多風光。

她本就是小門戶出身，家中兄弟衆多，身為女子的她本就不受重視，也是因緣際會在廟會上遇上了蔡參與他一見鐘情，才有機會嫁入蔡家這樣的門第。

嫁到蔡家後，她每每回門都覺得不論是父親、母親還是家中兄弟都對她不一樣了，都贊歎她嫁到了一個好人家，若是将來運氣好成了蔡家主母，這子女的前程更是不用說了。

這一切的一切美好的就像是一場夢，蔡參死了，留下她孤兒寡母，這場夢就破碎了。

孫秀荷看着屋外延綿不絕的雨勢，轉頭對着元寶說道：“元寶，你可一定要争氣。”

孫秀荷語重心長，但彼時的元寶還不知道什麼叫争氣，隻覺得娘親的眼神裡寄托了太多東西了，元寶趕忙用力點了點頭。

看着元寶乖巧的模樣，孫秀荷心中有了慰藉，伸手摸了摸他柔軟的頭發。

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上次蔡元祯來紙坊的時候過于匆忙，所以很多東西都沒有看仔細，所幸今日是大伯帶着來的，他可是個熱情的主，紙坊裡的許多東西都願意向蔡元祯介紹。

蔡氏紙坊作為一個百年老店，造紙的流水線工程已經發展得十分成熟。

在蔡氏紙坊，一張紙的形成，從洗滌、浸灰水、蒸煮、打漿、抄紙等一系列流程運作得都十分有序，而且不同程序的操作都有專門的場地進行。

像是蒸煮原料的區域靠近柴房，因為需要用到許多柴火。

打漿區域則緊接水井。

焙房需要幹燥，便和煮料和打漿區隔開。

總而言之，你想要一眼将這紙坊看完，那是不可能的。

除此之外，蔡氏紙坊還有店鋪，皆是開在繁華的地段。

蔡元祯在觀賞蔡氏紙坊的造紙流程的時候，恰好還碰到了正在搬料的周蛋。

因為上次的事情，雖然最後得出結論與周蛋無關，但他也因此受到了牽連，從原來的打漿技工調為了搬料工。